晚春,暖风拂面。
皇家武备堂所有课业全部结束。
白煞嘴里的王八猴子们一哄而散,各自回家找爹娘托关系要军职去了。
青阳雷拜辞黑白双煞时,黑煞借机同他对阵了十场“小刀术”,结果输了两场。
白煞送了他一句话:“穆凌哥的一个营有千把人吧?少了点儿!回去别他娘的给老子丢人,弄出点动静来!”
憨子怀疑这家伙能掐会算,不然他怎么知道队长又升官了?
青阳雷的确升官了,穆凌哥推荐他为营官,朝廷准了。
他现在是穆家军第三军第四营的主官。
虽然他不知道穆家军一个军制下有多少人,但想来穆家军实力大增,今非昔比了。
原本他还想带着憨子再去京城里转转,可刚刚又接到穆凌哥转来的急报:全军开赴乾阳,进驻虎头堡,速归!
乾阳?
当青阳雷看到这两个字之后,直接拉上憨子,飞骑南下。
大骊武德十五年春,蛮兵从大骊东南各郡陆续退出。
穆凌哥与沈思德合兵一处,统兵四万,称十万,进驻大骊南部要塞虎头堡。
青阳雷刚刚进入湖西界,在驿站里听到一则消息:蛮兵驻于虎头堡外,随时可能再次入侵。
等他来到庆宁府,又听说双方频繁发生冲突,原因是穆凌哥在虎头堡召集民夫抢修工事。
进入天南以后,他看见驿道上停满了粮车,连绵数十里……
乾阳,三河府。
连日以来,青阳雷目睹过太多战火过后的荒凉破败。可回到生他养他的三河府,他还是被眼前的景象惊呆了——这是哪儿?
他曾经跑遍过这里的大街小巷,可如今竟然分不出身在何处。
往日里的喧嚣繁华哪去了,那些逞勇斗狠的混混呢,还有依窗卖笑的姑娘们?
除了些残垣断壁和废墟,偌大的三河府完全化为白地。
驿馆是临时搭建的,只有几条破木板,有驿卒在其中忙碌。
验证过身份,驿卒显得手足无措,说是“只能下碗面,请大人见谅”。青阳雷示意无所谓,然后问了句:“这是怎么了?”其实他心里明明知道答案,可还是不由自主地问了出来。
答案当然是蛮兵过境,乾阳首当其冲,三河府、蒲城是钱粮聚集之地,为祸最重。
先是布伦结率领的蛮族主力大军踏入三河府,而后蛮族各部分掠各郡,无一不从三河府过兵,结果就变成了现在这幅模样。
据说后来乾阳郡分给了蛮族罕冼部,可人家根本没派兵来。或许人家知道,来了也没啥可抢的,还不够人吃马喂的呢!
面好了,憨子刚吃了七八碗,突然听到有人惊喜地叫了他一声“憨子”,还急不可耐地问:“队长呢?”他瞄去一眼,呼地站起身:“老徐?”
那人正是徐赊,甩着一条空荡荡的袖管快步迎上。
青阳雷从旁里慢吞吞走出来:“徐赊,你怎么在这儿?”
徐赊:“队长,我在这儿等您半天了,刚去了趟茅房,您就到了!”
憨子:“放你娘的狗臭屁,你这话啥意思,队长是你拉出来的?”
徐赊连连摆手告饶,接着对青阳雷道:“我不是升官了嘛,运粮队没位置,我一直在那儿吃闲饭。这不,大帅见我认得几个字,让我先来这儿当个驿丞。”
看到徐赊,见他现况还不错,青阳雷的心情好了些,打趣道:“你这驿丞当的好啊,看看你这驿馆的位置,开在了三河府的闹市里。”
徐赊摸出一封信:“队长,这是大帅转给您的急报。”
青阳雷拆开,先看到一份朝廷颁布的募兵令,然后才是穆凌哥的亲笔书信。
穆凌哥告之他不必去虎头堡了,蛮军正在大举进攻,穆家军损失惨重。他的第四营已经没了,不仅仅是第四营,连第三军都打没了。他现在的任务是紧急招募乡勇,就地加以训练,为穆家军补充兵源。其间所需一切钱粮物资均由运粮队全额供应……
青阳雷再又看了看那张募兵令:准平始乡勇第三军于乾阳郡招募乡勇,赐号“乾”。
青阳雷暗自发了句牢骚:夏风啊,你老子真会算账,还赐号“钱”,哪来的钱,就给了张破纸!
他张目四顾,只见偌大的三河府“千山鸟飞绝,万径人踪灭”,略微想了想,问徐赊:“你这儿有多少粮食?”
徐赊:“八九百吧,不到一千石。”
青阳雷:“把你这里的驿卒、驿夫都叫来,每人一匹马,驮一袋粮食,拿纸笔。”
徐赊应了一声,没有半句废话,直接照办。
憨子:“干嘛?”
青阳雷:“放粮!你写,三河府驿馆招募民夫,管饭,发银子。”
憨子面露难色,虽然他在上苑这段日子学了几个大字,可让他写这么长一大段,怕是有点难。
徐赊取来纸笔。
青阳雷对憨子:“写吧,别说连这几个字都写不下来?”
憨子张开大手抓住笔,歪七扭八地写下“三河”二字,然后便停住,求救般看向徐赊:“老徐,‘府’咋写,‘驿馆’咋写,‘募’咋写,‘管’咋写?”
徐赊:“得了,还是我来吧!”
憨子赶紧让出位置,殷勤地为他研墨。
驿卒、驿夫牵着驮有粮食的马匹赶来排队,青阳雷在每袋粮食里塞了一张“告示”,分别打发他们把粮食丢到周边各县,然后交代了徐赊几句,便径自找地方睡觉去了。
但有驿卒、驿夫返回,徐赊又把他们派往各乡、各村,同时作好记录。
连续忙了三天,粮食放出去几百石,终于有人三三两两来到,询问招募民夫的事。
等聚集了几百人,青阳雷再次出场,告诉大家去虎头堡,那里需要大量民夫。
民怨沸腾:好几百里路呢,咋去?虎头堡正打仗呢,你他娘的是不是想骗咱们送死去?你这不写着三河府驿馆招募民夫吗……
为了消除民愤民怨,青阳雷分给他们每人一石粮食,同时有意无意地透露了一个消息:朝廷在乾阳组建了一支军队,可缺少军官,所缺军官可能会在本地乡绅和各家族长里面选拔一些。当然了,如果不是德高望重的老前辈,那是绝无可能被选中的,毕竟军官的位置就那么几个嘛……