洛阳府衙，三通鼓毕，升堂审案。太白楼、奋威镖局各人都侯在府衙偏厅，皆是神色凝重。
只听得堂上呼斥不断，用刑威吓之声亦是不绝，偏厅里的人，脸色便更加难看了。
李非晓一身官服，甚是齐整，眼中不似平日里嬉笑散漫，倒是有十分的威严。他左边横桌坐了另一名官员，是洛阳府衙的魏龙，魏大人。那位大人，虽然身在堂上，却对下面的景象不甚关心，手里捻着几根胡须怔怔出神。右边的文书却是奋笔疾录，看上去饶为紧张。李非晓惊堂木重重拍下，众衙役齐喊“威武”号子。
喊声一毕，海捕头腆着肚子，跨刀横立，大叫了一声：“带证人！”这一声中气甚足，堂中回音萦绕。不一会李津济便被带入大堂。
李掌柜进门后，作了一长揖，说道：“生员李津济拜见大人。”说罢眼光横扫，只见堂下趴着贼人张三，一动也不动，再见张三双目紧闭，口涎涕泪俱出，必定刚刚用了大刑，晕死了过去，那衣服后襟和裤子都映出了鲜红的颜色。
李非晓语气缓和了不少，说道：“原来李掌柜还有功名在身。”
李津济低头作答：“小人少时读过几年书，只是认识几个字罢了。”
李非晓说道：“那就请掌柜的说说案发当天的情景吧。”
那李津济便把案发当日之事讲的一句不差。听毕，李非晓指着地上趴着的张三，接着问道：“李掌柜，你可认得堂下此人！”
李津济转头看去，然后正色答道：“回大人，此人便是那贼人张三。”
李非晓说道：“据我所知，他可是你店里的厨子。”
李津济头上渗出汗来，颤颤答道：“大人明鉴，小人先前确实不知他是飞贼张三，小人家三代都是清白人家，怎么也不敢将贼人招进店中。小人是直到案发当日，经大人指点，才知道了他的真实身份。”
李非晓忽而一拍惊堂木，声色转厉，大声喝道：“我怎知你不是看到事情败漏，弃卒保车，才假作不知，继而出手杀人灭口呢？”
李津济慌忙躬身，忙说道：“大人，小人有口难辨，此事确实与小人无关。”
“案发当日，此人在你店中掌勺，经过查实，后厨众人皆说他一直在后厨，并未离开，本官并不能确认他便是犯人，你又为何一口咬定？岂不是正说明了你与此人勾结！”李非晓接着问道。
李津济忙回答说：“小人冤枉！当日小人一直在堂中待客，大人与过往客人皆可以为我作证！且此人江湖外号飞盗，必是很有些能耐！蒙骗小民与众伙计与他来说并非难事。想必此人屡犯大案，必有同伙。我店内伙计赵四已经几日不见人影，想是两人早已经串通，见主犯落网，他便逃窜了。”
“你说的倒是有几分道理，且退下。”李非晓挥了挥手，说着另一只手已经拍下了惊堂木，喝道，“左右！”衙役齐声叫道：“有！”“将镖局之人，带上来吧。”李大人话毕，只见李津济躬身行礼，快步走出了公堂。
海捕头依旧是扯着嗓子大喊把人带上来，只见陆必治，钟桦和一个健壮的汉子走进了大堂，三人齐身下跪，大声说道：“草民参见大人！”三人俯身低头，眼角却不由地往身边看去，那张三正昏死在大堂一侧。
李非晓说道：“堂下所跪何人？速速报来！”
钟桦粗声说道：“禀大人，小人钟桦，乃是陕州灵宝人士，是奋威镖局的镖头。”
那健壮汉子也大声回道：“大人在上，小的倪四，生在陕西灵宝，在奋威镖局当镖师。”
只有那陆公子，缓声答道：“小人蓝田人士陆必治，家父陆金锁是奋威镖局的总镖头。”
李非晓接着问道：“倪四，本官问你，本月初六，太白楼中，所发生的事情，细细道来。”倪四磕了一个头，忙说道：“大人，本月初六大约中午，小人与钟镖头，大少爷一行人来到太白楼。到了马厩以后，我吩咐了几个兄弟照料马匹，看管随行货物。然后我就上楼歇息了。本来约定了子时我与钟镖头去和那钱程、戴斌换班。钱程、戴斌便是我死去的那两位兄弟。大概在亥时三刻，钟镖头叫了我前去换班，敲门久不见动静，知道坏了事。我马上去招呼众兄弟，他便立马破门而入。此时这两位兄弟已经断了气，随身货物也不见了踪影。我便听从钟镖头的指示，守住现场，让店里小伙计下楼通报。后来又随大人在地窖中抓获了飞贼张三。”
李非晓问道：“那小伙计可是跑堂的赵四。”
倪四说道：“是日间接待我们的那个小哥，五尺身高，圆脸大嘴，叫甚名字没有上心。”
李非晓转而问李津济道：“掌柜的，可是赵四？”
李津济欠身答道：“白日里接待他们的就是赵四，形容相貌也符合。他可是穿着灰色短打？”
倪四答道：“不错。”
李非晓点点头，又问道：“你们所护送的是何物？”
倪四答道：“乃是一箱宝物。”
李非晓怒道：“废话，是何宝物？”
倪四慌道：“小人不知。”
跪在他身边的钟桦伏身说道：“禀大人，小人这一趟镖……”
李非晓大喝一声：“大胆钟桦，本官问你话了没？倪四，你身为镖师，怎会不知？分明是有所隐瞒，左右先拉下去打八十杖。”
众衙役走上堂来，便要把倪四拉下去杖责。钟桦伏的更低了，倪四面如土色，四肢酸软，哭喊道：“小人冤枉，冤枉啊！”
李非晓见差人正要动手行刑，叫了声“且慢”，然后厉声说道：“你有何冤？本官再给你一次机会，若是蒙骗本官，杖责加倍！”
倪四已然涕泪俱下，纵然是练过几年功夫，这八十棍下去，下半辈子走路难免是要拄着拐杖了。倪四本是一届武夫，双腿若是废了，便是断了做镖师的这口饭了。他已经是趴在地上，声音已经颤抖，结结巴巴说道：“大人，小人走的这一趟……这一趟是……子母镖，明里面押送的是几箱丝绸，那不过是障眼法，值不上什么钱。实则……实则护送的是一个红色的……红色的锦盒，这是出发之时才由钟镖头告知戴斌、钱程与小人的，让我等轮班看守。这紫檀的盒子，长约尺余，宽八分，镶了银边，乃是用铜锁锁住了，锁孔用蜡封好。周围有三条封条贴住，连接之处烫了三处的火印。小人每日换班只需核对蜡封和火印是否完好，所以确实不知道盒子里面是什么啊。”
李非晓转向刚刚想说话的钟桦，说道：“钟桦，倪四说的是否属实？从实招来，若有隐瞒，你们便一起挨板子去！”
那钟桦伏身说道：“大人，小人不敢欺瞒，此次货物贵重，所以总镖头特地让大少爷与我们同行。为保险起见，只跟弟兄们说是送一批丝绸，实则送的是一盒南珠。此行所押送的货物极是贵重，因为怕走漏了风声而节外生枝，故只有小人与大少爷知道，旁人未曾知晓。”
李非晓忙问到：“那由你来告诉我，来龙去脉如何？”钟桦微微直起身子，仍然不敢抬头，说道：“大人，这货物本是富贵山庄王老爷所托，自太原出发，送至洪都府万寿宫，交与观主汤仁桂。我们一行所需的是送至临清，此处自由万寿宫的人接应。所送之物乃是两百颗上好的南珠。因这货物贵重，在王府管家大人的监督之下，我们便将那盒子各处封了个严严实实。陆总镖头便让我们走一趟子母镖，明里用绸缎使些障眼法，对我们自己的趟子手都只说是几车绸缎。暗地里，我便挑了平时最仔细的三个镖师，连上我四人，日夜看守这盒锦盒。因为当时盒子已然封好，所以并未告知他们盒子中究竟是何物。这一趟人中，只有我与大少爷知道缘由。哪知本月初六却叫那飞贼张三盯上了，盗物杀人，请大老爷明鉴，还我镖局公道。”
李非晓听着，眼睛瞥见陆少爷，仿佛此人心神已经不在堂中，转而说道：“陆少爷，你家镖头刚刚所说是否实情？”
陆必治听到大人呼唤，好像魂魄才归了躯体，回道：“大人，句句属实。”
李非晓沉思片刻，问道：“海捕头，现场死者死因如何？”
海天一拱手，声若洪钟，欠身说道：“大人，经现场查实，两位镖师叫做钱程和戴斌，都被长剑贯喉而死。剑宽三分，入喉三寸，伤口整齐。现场并无打斗痕迹，应该是一击而致命。”
“竟是这样的高手！”李非晓轻轻叹道。
要知道镖师虽然武功并不会太高，但是平时训练有素，走江湖的经验又极为丰富，绝不是轻易就可以杀死的。以长剑贯喉，必定出剑要又快又狠又准。剑入咽喉，一击而致命，还要做到伤口整齐就更是难上加难了。加上两人死去，却没有发出任何声响，出手之快更是令人咋舌。
“大人，想这张三轻身功夫极是高明，若不是这一身轻功，又怎么能神不知鬼不觉地杀了这两个人呢？”海天抱拳欠身说道。
“大人，请大人为我们做主，严惩贼人张三！”钟桦大声呼道，接连磕了几个头。只见他话音未落，身边的倪四也伏首连着叩拜起来，只那陆少爷象征性的拜了两拜。
李非晓思索片刻，一拍惊堂木，说道：“本案疑点极多，赃物不知所踪，需要继续勘查，暂且将犯人收押大牢，退堂！”
