皇甫恒这一班人马行至西河郡与司隶校尉部边界时，天色便已经暗了下来。
不得已只得下令在此休息一夜，明日一早再进入司隶校尉部。
秋夜，已经是凉意十足。虫叫鸟鸣声也不在那么密集，稀稀拉拉的有一声没一声的叫着。让本就空旷宽阔的原野更显寂静。
这几天的担惊受怕，让蔡琰是身心俱疲。如今皇甫恒在侧，精神放松的情况下，便早早与马车上睡去。
看着蔡琰恬静的熟睡，皇甫恒轻轻的抚摸着她的秀发，眼中尽是自责。深深的吐出一口浊气，心中后怕不为别人所道也。
“纵然丢官弃爵，我也要带你离开！”
遂起身轻步离开，依靠着车厢，半坐于车辕之上。正抬头看着星空楞神间，有亲卫来至近前，轻声说到。
“将军，忠伯恐怕是不行了。”
皇甫恒闻言眉头就是一皱！随后跳下马车，急步往蔡忠的马车行去。
待皇甫恒近前，蔡忠已是面无血色，奄奄一息！年岁已高，外加血液流失过多，老人断臂之伤怕是难以挺过。
弥留之际见皇甫恒过来，缓缓的抬起手臂，搭在他的手上。眼神中尽是担忧之色！颤抖着想要用力握住，奈何早已没有力气。
“忠伯放心，皇甫恒定护蔡家周全。”
随着皇甫恒话音落下，古稀之年的蔡家老仆也是撒手人寰。
看着老人的断臂，皇甫恒是唏嘘不已。一句可叹可悲不足以形容此刻的心情。
“来人，将尸身妥善处理，待明日进城之后，再行下葬。”
“遵令”
心情不算太好的皇甫恒，独自一人坐在火堆旁饮酒。几口酒下肚后，略微烦躁的情绪得到了些许的缓和。正在其思虑接下来该如何走时，一人缓步而来。
“将军之事，这酒恐怕是解不得。”
哦？
皇甫恒站起身形，略有兴致的看着陈登。
在皇甫恒的认知里，陈登、是汉末少数几个文武双全且远见超绝之人。
真可谓“文可为一州之牧，造福一方。武可为领兵大将，拒城退敌。”
最让人欣赏的是此人心胸宽广，有容人之量和发现贤能的眼光。且稳重沉静，大局观深远。
更有趣儿的，他是自己妾室的兄长。能网罗到自己手里的贤才，他才是有用的贤才。
你再有才干，不能为我所用！岂不让人痛哉？
“依先生之言，这杜康尚不能解忧，何以解我忧？”
哈哈哈！
陈登抱拳一礼。
“先生绝不敢当，将军能唤一声元龙，在下便心满意足。”
哦？
有意思！难怪说陈登陈元龙有鲸吞江南之野心。
皇甫恒围着陈登转了一圈，语气十分欣赏的说到。
“云中郡郡丞一职，元龙可愿？”
陈登再施一礼。
“当得！”
嘿！
有傲气！
一句当得，可真让皇甫恒为之侧目。
“将军此事若说起来，不叫事。”
“元龙此言何解啊？陛下这分明是要将我逼上绝路啊？”
“绝非如此！”
陈登斩钉截铁般说到。
“将军已深陷其中，不能自解其意也！”
“汉室以孝治国，以礼教化四方。此乃国之根本也！身为人主岂能不知？即便是圣意也要为这两样让开一条路！”
“三书一过，姻缘既成！生则同衾，死则同椁。此乃天道人伦也！身为天子岂敢悖逆？”
“如今陛下却下此诏书，唯一的遮掩便是‘不知情’！不知情何解？将军自然知晓。”
“以臣民身份，上书。”
“将军可还记得今年上书几次？若元龙所料不错，将军上书的次数恐怕已经超出限制！今年不能抵达御前，那么只有一条路。”
“上殿陈情！”
“不错！”
陈登站起身往前走了几步，忽然回头看着皇甫恒问到。
“那么将军可知陛下此诏所指何意？”
皇甫恒顿时一惊！他从未想过这给蔡琰的一纸赐婚诏书，其最根本的指向，却是自己。
“陛下要见我。”
“不错！”
陈登双目炯炯有神，其内智慧光芒闪烁！紧紧盯着皇甫恒说到。
“若是所料不差。陛下定是有什么重要之事交付于你，并且要用一个名头来掩盖其根本之意。”
“恰好这时十常侍从中作梗。陛下便来了一个借坡下驴，顺手牵羊。”
“而此事，前后呼应，却有异曲同工之妙！”
“元龙此言又是何意？”
这会儿的皇甫恒就跟一个好奇宝宝似的，不懂就问。
“所谓异曲同工，便是对将军你的考验。”
“一是你的忠诚。若你感受耻辱，怒不可揭！陛下便会顺手为之，除掉你这个祸患。”
“二是你的智慧。看你能否看破其中之意。在十常侍有意刁难之下，顺利度过。”
“三便是你的人脉。你要怎么在无旨意、无调令的情况下，正大光明的进入雒阳城。这点在元龙看来，甚至要高过第一点！”
听闻此言，皇甫恒也是立刻明白过来。人脉过多，陛下则疑，恐有结党营私之过。人脉不及，则进不去这雒阳城。
也就是说自己能用的人脉，刚刚好够自己进入这雒阳城即可。
多则罪，少则无用功！
皇甫恒暗自抹了一下额头上的汗水。谁特么要说汉帝刘宏傻，老子第一个剁了他。
“这是要我去做什么事啊？要如此大费周章？处心积虑。”
“此事元龙不敢妄自断言！但我想此事在陛下心中定是份量极重！不然不会如此大费周章。若是就猜想而言。我更偏向于…”
陈登忽然弯下腰，低声说道：“是为皇子之事。”
皇甫恒闻言眼中精光一闪！心中贯连前因后果，顿时一种拨云见日，豁然开朗之觉。不禁轻声嘀咕。
“原来如此，原来如此啊！”
遂站起身作揖礼。
“恒，多谢元龙解惑。不然恐酿出大祸矣！”
“我既为郡丞，理当为郡守出言谋划。是乃分内之事，何来谢字一说？”
“不过此事当有一定计划才行。如今日之事，断不能再次发生！”
皇甫恒呵呵一笑，随手递过一袋子酒。示意陈登饮一口酒，祛除深夜的寒意。自己也仰头狠狠的灌了一口。
“我知十常侍之计。但若是真的发生此事，我定带兵踏灭匈奴左部。”
陈登闻言并无异常，似乎早在其意料之中。一口酒下肚，脸色有些泛红的说到。
“若是能忍，你就不是威震鲜卑蛮夷的铁血将军了。不过话又说回来。若是陛下真的有意把将军夫人嫁给卫家…”
陈登不错眼珠的看着皇甫恒。
呵！
皇甫恒语气极具不屑的呵了一声。
“我不会反。我会留书辞官。带着昭姬与千柔找个没人的地方，做他一世逍遥的过客！”
陈登猛然抬头！眼神锐利的注视着皇甫恒。
“我倒是觉着，将军似在等待着什么？”
皇甫恒闻言心中猛烈的一颤！但脸色却是如常。装作并不在意的转过头，玩笑般看着陈登问到。
“若是我真的在等待着什么。元龙会作何选择？”
“求之不得！”
这下，皇甫恒是真的有些动容。眼角微微挑起，一瞬不瞬的看着陈登。心说这家伙好大的野心啊！
“恒，多谢元龙。”
皇甫恒起身一礼。
陈登还礼后，呵呵一笑。
“若非君子所顾，何来寒梅气节？”
额！
皇甫恒闻言就是一愣神！随即哈哈大笑，以手点指着陈登。
哈哈哈！
二人相视一笑！一切尽在不言。
“将军此次进入雒阳城，还需与主母分开进入。不然陛下那里…”
不待陈登说完，皇甫恒便是一阵苦笑般接言道。
“他这么折腾我，我还要照顾他的面子呗？”
陈登眨了眨眼睛，看着皇甫恒，而后点了点头。似是无心，又似有意般自言自语到。
“谁让他是人主呢！”
初听不觉它意。但皇甫恒细品之下，顿觉古人挑唆之能，几字便成！
为什么？
因为他感觉自己有些动心了！那种诱惑几个字便足以彰显其利也。
随后皇甫恒强行将这股子冲动压将下去！他要控制自己的欲望，切不能随着欲望而走。
只是陈登这粒种子既已种下，它不发芽，并非没有苗头。只说明没有合适的土壤和生存环境罢了！
这些一旦齐全，你想不破土而出都不行。因为自然界的生存法则就是这么安排的！条件成熟，你不发芽成长，就只能烂死在土壤里。
见皇甫恒没什么反应，陈登续言到。
“将军这身甲胄也要退下。这不合臣民面见陛下的理由，当以便装觐见。”
皇甫恒一言不发的看着陈登事无巨细的为自己安排着。虽然陈登一句死心塌地的话没说。但皇甫恒却能从这字里行间，感觉到陈登满格的“忠诚度”。
心中不禁感慨一句。“难怪曹刘之辈差距如此之大。这便是谋主的威力啊！”
试想一下，若刘备与讨董之后，便觅得谋主，鹿死谁手犹未可知啊！只是可惜没有如果…
“将军为今之计，当先行派人赶往雒阳城。手书一封，交给太尉张懿。将陛下赐婚的事情，明面上说与太尉即可，并嘱托其不要宣扬。”
“令作奏章，但不要署将军之名，就以郡丞陈登署名。以免有人知道此事，而从中作梗。要太尉助你代呈【少府】。”
“呈给少府？”
皇甫恒有些不明所以。
“不错！我们就以关外有奇珍异宝进献陛下为由，通过少府而带领运送队伍进入雒阳。而将军则是亲自押送的将领。”
“待到少府将宝物交付后，将军才得知陛下赐婚之事。”
“剩下的吗？便是带着三书上朝要人。”
“至于要来人之后，陛下怎么安排，将军便怎么做就是。”
陈登言罢仰头又是一口酒下肚。
“将军此去切记事先绝不知此事！”
皇甫恒点头应允。遂抬头问到。
“元龙认为，羊衜此人？”
“郡守之才，可堪一用。”
