珉苏在陆家的几天过得十分愉快，陆妈妈并不让珉苏做家务事，珉苏的日常就是吃吃喝喝，与陆家人聊天，渐川的父亲年轻时出差去过珉苏的家乡，又见多识广，说起珉苏家那边的风土人情，景色掌故，滔滔不绝，珉苏不用说话，只需偶尔附和两声，渐川带着珉苏去爬山，回来时家里早已做好了热气腾腾的饭菜等着，也就是普通的家常菜，胜在食材新鲜，很合珉苏的口味。
两人初七返校，渐川父母十分牵挂，临行前和渐川谈了整晚，内容围绕着渐川将来的打算，出国的计划，珉苏不好插嘴，只在房间看书，渐川和父母谈完便去看珉苏，见她倚在床头若有所思，笑问：“你在看什么？”一面拿过书，原来是一本英文小说。这时陆妈妈却在外面让大家吃夜宵，原来她煮了些汤圆，因渐川不在家过元宵节，就先煮来尝新。汤圆加了醪糟，香甜满口，她吃了一整碗，渐川笑吟吟看着她吃，她吃完便给大家收拾碗筷，到厨房去洗，渐川说：“我帮你。”两人在厨房洗碗，渐川打开冰箱，不出意外里面放了好些保鲜盒，珉苏知道都是做好预备明天吃的东西，于是笑：“这么多，怎么吃得完？”渐川说：“所以你要多吃些，我妈特地为你准备的。”珉苏吐吐舌头说：“压力有点大。”渐川烧了一壶水，给自己和珉苏泡了茶，说是汤圆不好消化，需要喝茶消食，出门客厅一片寂静，原来渐川父母已经睡了，两人遂坐在沙发上喝茶，然后各自回房。
临别又是一番扰攘，渐川的母亲给珉苏包了红包，虽然珉苏说不用，但反抗无效，红包还是被硬塞进衣袋，二老直送到列车下，一直等火车开动才转身离去。珉苏坐在卧铺床上，渐川在她旁边，票不好买，还是托人买来的一张中铺和一张下铺。珉苏说：“你的爸爸妈妈可真是太热情了。”渐川道：“他们刚好有认识的人。”虽然这么说，但也就仅止于此了，渐川和他家里人一样，都是语言含蓄，从不轻许承诺。珉苏也是这样，只不过她是自信不足，是以很少答应什么，唯恐临时不得不变卦。
春节过后不久，LSE的回信到了，接受了珉苏申请全额奖学金的请求，珉苏喜出望外，着手准备出国的各种事项，留意着航班的信息，买到了特价票，去医院体检，去使馆办签证，这些程序走下来，几个月又过去了。这期间渐川和几个同学一起合作，翻译了一本专著，珉苏也参与其中。学校组织了毕业论文的答辩，以及优秀毕业生的评选，渐川的论文不出意外被评为优秀论文，珉苏也一样，只不过在评选优秀毕业生时，出了一个插曲，名单还没出来时，就有人告诉珉苏，她没有评选的资格，因为之前陶积钧奖学金的事，有人举报她获得奖学金的手段不正当，是由当时还不是她男友的陆渐川主动让给她的，已经占了学校的便宜，这次就不能再评选了。
珉苏得知，也只是付之一笑，这个荣誉对她来说并不重要，她也不愿在大庭广众之下辩解，当初是渐川因为她家境不好，比自己更需要奖学金补贴生活，才把名额让给她，如果向别人解释，等于把自己的爱情放在公众的视野下接受评判，她决不容许这种事发生，为此宁可放弃这个机会。她默默为留学做着准备，心里却担心母亲一个人在家里无人照顾，她把心事和渐川说了，渐川让她放宽心，如果有什么事，珉苏的舅舅们、还有以前的同事都会搭把手。到了六月份，毕业典礼一结束，两人和大多数准备出国的学生一样，把不用的东西打包寄回家，然后渐川便在学校外面短租了房子，准备参加一个进修班。渐川问珉苏暑假是否留在北京，珉苏思前想后，决定多留两个月，做些兼职补贴自己生活费，顺便也利用这段时间再强化口语和听力，为留学生涯做准备，但是学校宿舍是不能再住了，渐川邀请珉苏暑假住到自己租的房子里，珉苏本想拒绝，但她纠结了几天，又在周边看了几处短租房，觉得都不理想，相形之下住到渐川那里还算是个好选择，因此她还是答应去渐川那里看一看，然后再做决定。
渐川租的房子就在学校附近的一个居民小区，以物价水平而言，房租还不算太贵，大概一千出头，小小的一居室，有极为浅窄的客厅和一个大开间，客厅里有张折叠餐桌，珉苏四下走了一圈，决定把餐桌搬到大开间里，在客厅放一张行军床凑合。毕业季，学校里卖二手物品的生意十分兴旺，行军床是一个学长半卖半送给她的。渐川也没说什么，帮她把餐桌搬了进去，正好也能做写字台使用。两人量好尺寸，回到学校去买折叠床，顺便将珉苏放在宿舍的行李也搬过去。
两人打车到小区门口，下车将折叠床和行李都拿下来，折叠床十分轻便，但行李却颇有些分量，是珉苏在英国一年生活所需。渐川看了看这些东西，对珉苏说：“你在这里守着行李，我多搬两趟吧。”珉苏不愿让渐川一人辛苦，说：“你先把这件搬上去，剩下的我们两个一起来搬。”渐川租的房子在五楼，而且还没有电梯，他在珉苏的分派下先跑了两趟，将一件不那么重的行李和折叠床都拿了上去，出来的时候样子还不算太狼狈，珉苏拿了纸巾，把他额上的汗都擦了，然后说：“这件我们一起抬上去吧。”渐川当即说：“不行，我一个人拿反而方便。”珉苏见他坚辞不允，负气说：“你要是不让我拿，我就不搬进去了。”渐川微笑道：“那就试试看。”渐川如此坚持，珉苏倒不知怎么办了，看见渐川的T恤也湿了一片，怕在门口站久了，被过堂风一吹反而感冒，只好让步，渐川提着行李，珉苏在后面给他看着，两人一前一后上楼，在三楼楼梯转角处，渐川停了下来，将行李放在地上，稍微休息了一下，而后一鼓作气提了上去。等进了门，渐川放下行李，累得脸色苍白，珉苏连忙检查他的手，见他的手被带子勒出两道深深的红印，心疼道：“你去洗澡吧，刚才看见下面还有早市，我去买点菜。”
珉苏下楼买了些菜，又去粮油店买了两斤大米和油盐酱醋。回到租住的地方，见行军床已经支好，行李放在旁边，卫生间里有水声，想来渐川在洗澡，珉苏便进了厨房，地方虽然简陋，好在还算干净，她将灶台擦干净，又洗了锅碗瓢盆，将冰箱也清洁了一番，再把菜整理好。正准备洗菜做饭，忽然光线一暗，她回过头，原来是渐川在门边看她做饭，他洗完澡后，脸色好了一些，泛起了淡淡的红晕，穿着T恤和运动裤，样子随意放松。她不自觉消解了和男生共处一室的紧张情绪，熟悉和信赖的感觉慢慢浮现。渐川笑道：“我很好奇，你到底会不会做饭？”珉苏说：“你等着吃饭就行了。”渐川笑道：“那怎么好意思，我来帮忙吧，打个鸡蛋切个葱花我还是会的。”珉苏说：“你别进来了，刚洗完澡，待会油烟又弄脏了。”她从小就在灶台边看着母亲做饭，十来岁便自己动手，虽然多时不曾下厨，但底子还在，居然做出了像模像样的两菜一汤，炒莲藕丝，炒红苋菜和番茄鸡蛋汤一经端上饭桌，立刻被渐川大为称赏。
晚餐后渐川主动要求洗碗，珉苏去卫生间洗漱，然后便转移到客厅自己小床上坐着看书，她和渐川没有这样单独相处过，心中不免惴惴，但渐川洗完碗，从客厅经过，和她打了个招呼，便进房间干活了，他体贴地关上卧室的门，直到客厅的灯熄灭也没有出来。
忙碌一天，珉苏早已疲惫不堪，不知不觉沉沉睡去。夜里忽然一声巨响把她惊醒，外面一道强光闪过，紧接着又是惊天动地的一声，渐川也被惊醒了，从门缝中看见客厅的灯亮着，穿好衣服出来，看见她卷着毛巾被瑟瑟发抖，于是问她：“你没事吧？”珉苏颤声说：“外面打雷的声音好大。”雨点打在厨房和卧室的玻璃窗上，又急又密、连绵不绝，渐川起身将洗手间和厨房的门都关上，又检查了门锁，见她瑟缩不安，陪她聊了一会天才进了卧室。
第二天，珉苏去学校找兼职，渐川去上课。珉苏心中十分焦虑，既着急自己走后母亲无人照顾，又担心去英国不能适应，生活费也不够，她决定还是继续做家教，暑假倒是很容易找到学生，她一口气应征了两个岗位，上午下午各一个学生，都在学校附近，坐公交车几站就到了，中午还来得及吃顿饭。她办完了这件事，心中稍安，从学校的勤工助学中心出来，忽然听到后面有人叫她，她回过头，原来是敏来，她连忙问：“你什么时候从上海回来的，阮佳望呢？”敏来停下脚步说：“我刚回来没几天。”两人聊了一会，原来她已经和阮佳望分手，自己一个人回了北京。
阮佳望的生活一向都十分简单，没什么折磨烦难，家人都已经给他铺好了道路，回到上海，他连之前的朝气都磨灭了，变成了乖宝宝，住在家里衣来伸手饭来张口，对敏来更是颐指气使，言语间把自己当成了敏来的恩人。敏来一向心高气傲，哪里受得了这个，便扔下阮佳望回了北京，连找好的工作也辞职不干了。珉苏听到她这么做，不由得心里连声赞好。敏来回到北京，正在四处找工作，暂时还是住在叔叔家里，她回学校还有事待办，两人约定稍后再见面。
珉苏当天下午便开始做家教，晚上回到新家，渐川已经回来了，令她惊讶的是，他居然在厨房里做饭，这对她来说也是新奇的体验，她突然就明白了渐川第一晚在厨房门边看自己做饭的心情，看渐川做饭简直是一种享受，他的样子专注又从容，刀工一丝不苟准备原料，再研读一遍步骤，然后有条不紊开始操作。她倚在门边看了一会，渐川早察觉了，笑道：“有什么好看的，衣服干了，快去收了吧。”珉苏笑道：“那我去了。”自去阳台上收衣服，又去客厅叠衣服，等走进里间，餐桌上已经放了一菜一汤，十分清爽可人。她坐在桌前，笑吟吟看着渐川给她端上一小碗饭。
吃完饭珉苏自觉去洗碗，等她从厨房出来，渐川正坐在电脑前面打字，见她出来，对她笑一笑，她突然脑子发热，走到渐川后面，悄声说：“在写什么？”一面探头去看，一时之间两人挨得极近，珉苏自己有些呼吸不稳，定睛看时，原来是一道数学题，渐川正在解题。珉苏想要集中精神研究题目，却无法专注，渐川说：“你去休息吧，明天还要去做家教。”珉苏便要起身，可渐川的椅子和床铺之间的空隙太小了，她起身时不知被什么绊了一下，失去了平衡，顺势坐在床上，渐川转过身来扶她，珉苏闻到他身上的沐浴露味道，有些眩晕，正在这时，珉苏的手机响了，原来是敏来，她急忙站起身来，离开危险地带，和渐川打了个招呼，便走到客厅去接敏来的电话。
夏天的傍晚，骄阳的威力虽已减退，暑气却仍未完全消散，珉苏的家教课结束后，坐公交车去了学校旁边的小饭馆，她和敏来约好了见面。到了之后，她找了个位子坐下来翻着菜单，一面留意着门口，不多时敏来进来了。她的样子干练大方，笑容却温柔甜美，自有一种魅力，敏来坐下说：“想吃什么？”珉苏说：“不要总是吃水煮鱼了，换个口味，酸菜鱼好吗？”敏来同意，两人叫来服务员点了菜，珉苏说：“看来你状态不错，工作找的怎么样？”敏来抬起眼睛，睫毛扑闪，她说：“投了几个简历，也去面试了两次，只要要求不高，工作还是不难找的。”她轻叹了一口气，原先那个财务工作解决户口和编制，虽然工资不算很高，但胜在稳定，现在校招早就结束，这样的工作也无从寻觅了。她住在舅舅家，舅舅倒是没说什么，但舅妈话里话外，对她有些责怪的意思，她打算找到工作便搬出去。珉苏说：“以你的条件，找份工作肯定不难，别太焦虑了。”敏来天性乐观，虽然眼下处境有些困难，却不往心里去，笑道：“反正就算找到了工作，也只是过渡一下，我爸妈说如果实在不行就先回家，大不了在家待业一年。”珉苏说：“那就好，我也想在走之前回家一趟。等我走了，一定会想念你的。”敏来说：“明年的这个时候就又见面了，到时候你和陆渐川说不定已经订婚了。你们俩进展也算快了，我看渐川是打算在出国前和你好好培养感情基础，防止你被人拐跑了。”敏来说得含蓄，珉苏的脸却红了起来，说：“不是你想的那样。”敏来笑道：“但愿我们再见面的时候，都有好消息。”
8月底，敏来在一个传媒集团找到工作，成为一名记者，渐川的数学进修班课程结业了，珉苏的家教生涯也告一段落，她计划在临行前先回家看看母亲，然而母亲的单位打电话过来，说谢老师体检时查出了肿瘤，已经收治入院了。
珉苏如遭雷击，给渐川打电话，和他说了情况，他立刻说：“我和你一起回去看阿姨。”珉苏着急道：“你不能来。”他也快要出国了，事情千头万绪，千万不能因为自己的事耽误了。
她恍惚着去买了机票，坐飞机到上海，再坐动车回家，在车上还记得向母亲单位的人问清楚了医院地址，出了车站后她叫了一辆车直接到了医院，她的思想已经完全处于混乱的状态，感觉身边人影晃动，说话嗡嗡听不清楚，找到母亲的病房，立刻走了进去，母亲在病床上叫她，语气还是很温柔：“阿囡你回来了。”她心中有无数的话想和母亲说，却是千言万语，什么也说不出口。
渐川还是来了，他先去珉苏家，又自己找了来，他带了钱来交手术费，也办理了许多杂事，然而手术当天，他却因为有事，不得不回去了。珉苏自己在医院等着消息，几个亲戚陪伴，但也不能做些什么，只能空等而已。她坐在走廊里长椅上，空调温度低，她瑟缩发抖，亲戚给她披上一条毯子，又让她吃点心，她吃了东西，靠在椅子上不知不觉睡了过去，梦里都是母慈女孝的景象。
她睁开眼，才过了一个小时。
时间缓缓流过，忽然她听到些响动，医生推开门走出来，对珉苏说：“手术成功了。”她心中顿时做了决定。晚上渐川打电话来，她说了自己的打算，渐川沉默了很久，然而她知道，如果他处在她的位置，也会这么做的。
手术结束后，珉苏一直在医院照顾母亲，开始的时候告诉母亲她改签了机票，但是迟迟未动身，等珉苏妈妈出院，又过了几天，珉苏终于找个机会委婉对她说了，听完珉苏的话，她沉默了很久，却也没有再说什么，只是在珉苏离开后，轻轻地啜泣了很久。
