（23）（二）
赵晓白的速度仍然不变。他是冷静的。他不是在争夺，而是在守护。称量叶湘的实力，他当然要拿出最好的状态，还有最优的策略。失去理智，自然是不可以的。当然了，如果身处叶湘的位置，他也不知道自己能不能保持理性，从容不迫地面对对手的挑战。现在，他的职责是做一把标尺，测量叶湘。
第三圈过后，叶湘的速度下降了一截，领先距离也被赵晓白大大拉近。他不用回头，都几乎能听见赵晓白的呼吸声。他很想知道，赵晓白距离自己有多远。但此时此刻，他哪怕是做一个回头的动作都没有力气了。他的全身上下已经疲惫到麻木不仁的地步了。他只是感觉到，早晨的凉风在刺激身体的血液循环。他身上的白色衬衫也被汗水湿透了，紧紧地贴在身体上。
赵晓白保持着匀速。尽管叶湘就在前面几米，他也没有放弃自己的奔跑节奏，去加快速度追上叶湘。他一点也不着急。他的对手不是叶湘，而是他自己。至于叶湘会不会被自己追上，他既不肯定，也不否定，而是牢牢地坚持自己的长跑策略。每一次的呼吸深度，两个呼吸之间的间隔，他都准确地掌控着。仿佛这一次跑的不是五公里，而是跑的国际马拉松，需要他全力以赴地发挥长跑技术。
在整个第四圈，叶湘咬紧牙关，拼命地榨干自己的体力，也无法继续保持第三圈的速度。在第四圈的中途，赵晓白稳健地超过了叶湘。叶湘一阵绝望。他看见，赵晓白的身姿依然矫健，似乎有源源不断的体力，似乎能这样一直匀速地奔跑下去。然而，他不能停下来。尽管已经知道了这场比试的结果，他也要保住失败者的尊严，继续跑下去。他不能当逃兵！
这个时候，叶荷终于松了口气。她并不是很关心谁输谁赢，只要赵晓白是为了她就行。然而，赵晓白能赢，表示叶湘暂时失去了追求她的机会。女性被动的属性，让她下意识地觉得自己属于胜利的一方。
岳莹的心态就很矛盾了。她既希望赵晓白赢，又想叶湘取胜。她喜欢赵晓白，他能赢得比试，说明她眼光好，选择了一个强者。但是，同样是由于女性被动的属性，她也下意识地以为叶荷属于强者。如果叶荷是属于赵晓白的，那么，她要放在哪里。所以，她又想叶湘取胜，让叶荷属于叶湘。这样，赵晓白那里才会有她的位置。
此刻的操场上，两个男人继续奔跑。很快地，赵晓白在跑完第六圈的时候，他超过了叶湘整整一圈。尽管速度已经下降了一大截，叶湘仍然咬牙坚持，忍受着肉体和精神上的双重痛苦。他望着赵晓白又一次超过自己的身影，暗暗发誓，以后要加强长跑的锻炼，在哪里跌倒，就要在哪里站起来。他不会甘心这一次的失败。他会卷土重来的！
赵晓白看到了叶湘的实力，没有他预料的那样强大。所以，他决定狠狠地教训一下叶湘，要叶湘知道，凡事要量力而行。虽然已经赢定了，但他依旧一丝不苟地跑着，没有丝毫的松懈。他要让叶湘知道与自己的差距，不管时间过去多久，都记忆犹新。他有一个标准。叶湘只有达到他的程度，才有资格追求叶荷。此时，赵晓白不禁有些偏执了。要知道，他和叶湘比试的，只是长跑这一个项目。至于叶湘的其他方面，赵晓白暂时就没有考虑那么多了。
跑完第八圈的时候，赵晓白超过了叶湘两圈。叶湘眼睁睁地看着赵晓白从自己身后跑到自己的身前，然后，在前面慢慢地远去。他开始恨自己的自大。他没有想到，赵晓白居然不是普通的跑步爱好者，而是这样的强大。他感觉到了深深的羞耻。不知不觉，泪水模糊了他的视线。从小到大，他的学业一直都是一帆风顺，周围的人对他也是交口称赞，即使有挫折，他也能很快克服。这一次，他居然在情敌面前，大输特输，几乎毫无还手之力。以后，他也似乎没有机会赢回来。因为他和赵晓白的差距实在太大了。
跑完第十圈的时候，赵晓白超过了叶湘三圈。叶湘第三次看着自己的情敌耀武扬威地超越自己。而他连直起腰板的力气，都快没有了。眼眶里的泪水早已决堤，但他不敢拿袖子去擦拭。他害怕操场外面的叶荷看见。他怕叶荷看见，他懦弱的一面。他是叶荷的师兄，导师的爱徒，春城大学的副教授。一直以来，他都是以强者的姿态出现在叶荷的面前的。他怎么可以哭？然而，他确实哭了。
跑完第十二圈的时候，赵晓白超过了叶湘四圈。叶湘知道，赵晓白这是最后一次超越自己。然而，他笑不出来。因为还有两百米，赵晓白就要冲过终点。而他呢，还要一个人一圈一圈地继续，完成剩下的路程。那个时候，在整个空旷的操场，他将耻辱地唱着独角戏。而赵晓白呢，说不定就站在终点，好整以暇地看着自己狼狈的样子，享受着属于胜利者的愉快好心情。而叶荷呢，她的眼里将只有胜利者的身影，不会记得自己这个彻头彻尾的失败者。
叶湘埋头继续跑着，双腿重若千钧，已经没有力气去关注赵晓白何时跑到了终点。他心里只剩下一个想法，就是绝不做逃兵，必须坚持到底。
赵晓白站在了终点。他喘着气看着叶湘艰难地前行，心里倒是对叶湘有些改观。叶湘的外貌明显就是一个文弱书生，居然也有这样的意志。不过，也就仅此而已了。五公里在赵晓白的眼里，不是一个很长的距离。他可以连续匀速奔跑几个小时，不用停歇，何况区区五公里。
坐在看台的第一排，见赵晓白跑到了终点，叶荷也就放心地继续背诵英语单词。叶湘师兄在她的眼里，仍然不是一个失败者。一次长跑的比试根本不算什么。叶湘师兄的学术水平，叶荷还是很佩服的。她只是不喜欢被叶湘师兄追求而已。因为她已经有了喜欢的人。这个人当然就是赵晓白了。当然，赵晓白赢了长跑的比试，也是好样的。尤其，他还是为了她而赢的。
岳莹不知道从哪里冒了出来。她的手里提着一个塑料袋，里面装着四瓶矿泉水。见到赵晓白已经在休息，她马上从袋子里抽出一瓶，递给赵晓白。
赵晓白对岳莹自然不会客气，随手接过了矿泉水。他的眼睛还是一直跟着叶湘。这也是对叶湘这个对手的尊重。如果他现在就离开操场，或者跑去叶荷那里，找一个座位坐下来当看客，都是不妥当的。他必须耐心地等待，等叶湘跑完全程。他已经给叶湘一个经验教训了。所以，他不会多余地摆出胜利者的姿态。他自始至终都是平静的。
岳莹有气没处撒，只能气鼓鼓地看着远处的叶湘。都是这个叶湘，没事找事。赵晓白答应长跑的比试，是为了叶荷，不是为了她。她再闷闷不乐，也只能闷在心里。以她的直爽脾气，真是憋坏了。
不知不觉，叶湘的脚步接近了终点。他觉得自己终于快要解脱了。心里强烈的屈辱感狠狠地折磨着他。他几乎对体力的透支毫无知觉，一步一步地冲过了终点。
冲过了终点，他没有停下来，而是继续移动双腿，朝着操场门口跑去。他的脸上有泪痕！他不能让赵晓白看见。他更不能让叶荷看见。哪怕是刚刚认识的岳莹，他也不想让她看见。仅仅只是一次长跑比试的失败，他居然闹得泪流满面。这是多么可笑啊！
他不声不响地跑着离开了操场。
赵晓白若有所思地看着叶湘的背影。岳莹则是撇了撇嘴，暗道叶湘输不起。
这时，叶荷也完成了晨读的任务，离开看台，走了过来。他们也该回去了。
