大业九年,对于杨广而言是一个收获与损失并重的年份。
在这一年里,他二征高句丽无功而返,因杨玄感叛乱,国力也受到了极大损失。
这使得本就风雨飘摇的大隋帝国,此时更显摇摇欲坠。
但他同时也明白了攘外必须安内的重要性,只有将国内不安分的人和事清除干净,他才能更好实现自己的“大业”。
于是,为镇压农民起义而生的新六王将终于敲定了人选。
他们分别是:负责山东地区的张须陀,负责河北地区的杨义臣,负责关中地区的屈突通,以及负责江淮一带的王世充,陈棱。
剩下的一个空位则根据后续情况再进行选定。
时代终于在杨广手中完成了交接,先皇所选定的十二龙卫,除了苏威,宇文述,来护儿,薛世雄这几位近臣之外,其余无不是枉杀的枉杀,罢免的罢免。
杨广沉迷于将一切牢牢掌控在手中的感觉,那是权力所带来的快感,世间一切都比不上它的万一
且这份欲望会随着时间的流逝不断扩大,一直从国内蔓延到国外。
征西域,征突厥,征吐谷浑,征高句丽莫不是如此,杨广已不单单要做中原的皇帝,他还要成为像父亲那样的“圣人可汗”。
为了维持这份欲望,他可以不惜一切代价,臣子,百姓,亲人,甚至赌上国家的未来!
几位新六王将的确不负所托,都在各自负责的地盘上达成了骄人的战绩。
形势似乎变得越来越好了,至少杨广是这么认为的。
于是,他也终于可以放下心来,开始筹划自己未完成的大业,即第三次高句丽之战。
第二年正月,为了探询文武百官的意见,杨广将众臣召集到含元殿,正式宣布自己的东征大计。
本以为这会是一场唾沫横飞的议论与争辩,可是却没想到,整个朝堂竟然鸦雀无声!
一连几天,无论文臣还是武将,一个个都仿佛失去了说话的能力。
杨广一眼就看出了这些人的心思,若是与自己意见一致,他们断然不会错过这个逢迎圣意的大好机会。
一言不发,只能说明在场没有一个人同意自己的计划。
杨广对此很是失望,在百官无声的抗议下,他毅然决然地开始了新一轮的征兵。
黄帝五十二战方才成就始祖地位。
成汤三十七征方才建立商朝伟业。
胜败乃兵家常事,只要能取得最后的胜利,无论过程多么曲折,都是值得的。
杨广带着这样的心情踏上了前往辽东的道路,比之第一次的意气风发,第二次的势在必得,这一次的氛围显然微妙了许多。
大军再也没有了直捣贼巢的气势,甚至感觉不到这是一支灭国之师。
一路上趁机逃跑的,半途而死的士兵比比皆是,更有数不清违抗旨意,失期不来的人。
连续两次的失败,使得隋朝公信力已呈断崖式下跌,再没有人相信这会是一场胜仗,也再没有人对杨广还抱有期望。
然而此情此景依然动摇不了杨广的决心,箭已在弦上,他绝不甘心就这么承认自己失败。
七月份的时候,第一场战役正式打响。
由于新六王将都在国内镇压叛乱,所以相比前两次的豪华阵容,杨广这一次所能寄托的,仅仅只有来护儿一人。
兵微将少,虽是同样的路线,同样的作战计划,但胜负已是全然交由天命。
在这种悲观得气氛下,来护儿总算不辱使命,依旧连战连胜,再次将大军逼近平壤城。
不久后,一名来自高句丽的使者,带着他们国王高元的书信来面见杨广。
使者要表达的意思很简单,高句丽投降了!
整整三年的大规模战争,不仅耗空了隋朝国力,连作为对手的高句丽也已疲乏至极。
与其再这么无穷无尽的耗下去,不如干脆向杨广认输服个软。
这一举动也正中杨广心意,他欣喜万分,当即同意了高句丽的请降。
之所以孜孜不倦三征辽东,其实早已不是为了什么国家战略意图,这一切仅仅只是为杨广自己的面子而已。
文武百官明白这些,高句丽也明白这些,所以这场战争终究是结束了。
班师回朝的路上,杨广心情复杂。
自己坚持到了最后的胜利,自己已经打服了周边所有国家,如此赫赫功绩,应当足以名垂青史。
这一切,不正符合当初的预想吗?
可是回头一看,自己得到了什么?大隋又得到了什么?
不过是饿殍遍野,起义泛滥,上到贵族世家,下到平民百姓,都已对朝廷离心离德。
他接下来要面对的,可能将会是十倍于高句丽之战的内部困难。
这种压抑感,自撤军那一刻起,就一直萦绕杨广的心头,因为在回去的路上,他竟然遭到了起义军的围攻!
虽然对方只是抢了一些马匹,可是盗匪公然劫掠天子亲征军队这种事情,即便找遍几千年历史也鲜有耳闻。
一路有惊无险回到了洛阳之后,杨广仍是不得清静。
民间造反的急报一封又一封传到他的耳里,从清晨到日暮,半刻不休。
自从南联盟的刘元进称帝之后,这股风潮很快就席卷了大江南北。这一年来,称王,称帝之人多不胜数。
即便孙宣雅这样的女子,也自称起了“齐王”。
更令杨广怒火中烧的是,高句丽的国王高元,在投降之后竟然完全不理会自己的诏令。
作为投降者,在投降的那一刻即昭示了自己的臣服,以臣子的身份,对杨广唯命是从。
可如今高元竟然公开对杨广的命令置若罔闻,这代表他那时的投降不过是个空头承诺。
杨广自然不能忍受这种欺骗,一怒之下就要整兵开始进行第四次东征。
满朝文武哪里还经得起这般折腾,从上到下无不是惊恐万分,任谁都能想到,要是短时间再来一次辽东之役,这国家就彻底没救了。
如今虽已是乱作一团,但杨广若能痛改前非,休养生息,隋朝未必不能恢复稳定。
然而天子的脾性,众人都是了解的。他生平最大的忌讳,就是被否定。
无论是对他进行劝说还是反驳,结局都难逃悲惨命运。当死了几位忠臣之后,朝堂上下就再也没有人敢提出意见了。
眼看一场“灭国”之战在所难免,好在这关键时刻,突然出现了一件比东征更令杨广上心的事情。
一位叫安伽陀的方士,根据卦象推演,算出不久后“李氏当有天下”,并劝杨广立即诛杀天下所有姓李之人。