随后的日子里，瓦岗寨一直处于平淡的状态。
白天练兵，晚上饮宴，虽然众人已经回到了东郡，但经过费青奴长久的剥削压榨，这块地盘已经榨不出什么油水了。
所以众人的主要经济来源，依然是靠着在汴水与通济渠一带劫掠船只。
此时天下的起义军势力风起云涌，堪称你方唱罢我登场。
朝廷的横征暴敛与天子的暴虐行为，给这些法外势力提供了最大的养分。
起义军们由原先占山为王的盗匪，发展成了现在割据一方，称皇称霸的重型武装力量。
他们已不再满足行走于阴影之下，他们如今要颠覆天下的秩序，推翻旧主，建立属于自己的国度。
在这样的大势之下，隋朝无论怎么尽心，都显得那么无力。
尽管六王将依旧保持着全胜的战绩，尽管最强精锐皇家骁果卫的权威性，依旧无人敢去捍动。
可他们能做的，也仅仅只是让环境不再继续恶化。
真正能让天下恢复太平的，不是将军，不是士兵，而是那个坐于权力最高处的人——天子杨广。
面对破碎的山河，摇摇欲坠的大隋朝，他此刻是悲悯，是不舍，亦或是悔恨？
这一切，没有人知道，同时也没有多少人会对此感兴趣了。
如今下到农民军，上到各大贵族，都在想着该如何重建新的秩序，这其中，最引人关注的无疑还是声名赫赫的五姓七望。
离七方会议的召开还有一个月。
这段时间，七大家族已将自己的理念与期望做好了整理，只等会议之时向同僚们公布而出。
最后的胜利者，也一定是被七大家族寄予了最多期望的人或势力。
对这个结果，徐世勣也是十分挂怀。
自上次与王伯当，郭孝恪分别，已经过去了近一个月。
按照路程与时间来说，他们该拜访的应该已经拜访了一个遍，那些贵族对瓦岗寨是何等看法，应该很快就能知晓了。
几天之后，王伯当果然出现在了眼前。
从二人见面的那一刻，徐世勣就感觉到了一丝微妙。
王伯当的到来并没有被瓦岗其他人所知，而是暗自约他去一个地方见面。
“七大家族我已全数拜访，并向族长呈上了老师的信件。”
“结果如何？”
到目前为止，徐世勣仍然抱有一丝期待，七大家族，只要有一家对瓦岗寨透露了善意，那前景都是不可限量的
可王伯当却一言不发，只是面色沉重地摇了摇头。
“一家都没有？”
“不仅五姓七望，连那些次一等的家族，也没有表现出任何期许。”
徐世勣不解道：“可我们好歹也是澄公榜上有名的势力，在那些人眼中，瓦岗寨就这么弱吗？”
“其实，强与弱是次要的，‘门第’才是二者之间最大的壁垒。”
“门第？”
“瓦岗众人皆是出身草莽平民，即便在河南一带身价不菲的单雄信与你徐家，也只是商贾出身。离那些世家大族真正想要的，实在差距太远。”
王伯当叹口气：“若非老师是关陇顶级贵族的身份，我根本连那些家族的门都迈不进。”
“这群人……可真不是一般的狭隘啊……”
徐世勣只感到一阵无语，王伯当带着李密的介绍信，尚且受到了那么多阻碍。
如果当初自己没有碰到李密，而是一根筋跑去了太原李家，除了碰一鼻子灰之外，可能也真会如她所说，被当众斩杀吧。
现在看来，瓦岗寨的外援之路，似乎被彻底断绝了。
“其实也并非毫无希望。”王伯当接着道：“如果瓦岗能出现一个本领出众，被各大家族所看好的雄才，他们也是可以考虑抛弃门第之见的。”
“雄才是指？”
“或是能统御万军，扫平海内的大将，或是能开创新制，决胜于千里之外的智者。
五姓七望之所以能屹立一等士族几百年，除了本身拥有的资源和传承之外，其毒辣的眼光也是其立足天下的根本。
从北魏的拓跋家，到北周的宇文家，再到杨家，他们无一失算。
目前看来，瓦岗尚未有人能够达到七大家族的标准。”
徐世勣感觉心中一股烈火在升腾
统御万军，扫平海内，这个正是他拜师徐文远的目的，且这些年他也一直在朝这个方向努力着。
因资源的原因，他目前尚不知道自己的极限在哪里。
但若是有机会，他能保证一定不会让任何人失望。
王伯当报完信之后就离开了，他的脸上满是惭愧，似乎是觉得自己有付李密所托。
几天后，郭孝恪的信件也被送达。
一切都如徐世勣所料，没有任何意外，也没有任何惊喜，荥阳郑氏的回复与其他六家如出一辙。
隆冬的天气格外寒冷，整个中原大地都飘起了纷纷扬扬的雪花。
瓦岗寨内白雪皑皑，一缕缕青烟从每座哨塔，每座房屋内飘出。
因气候的缘故，他们也不再去频繁打劫商船，每个人都节衣缩食，省吃俭用，以盼能安然的度过这一个冬季。
而在山东大地的另一边，则完全是不同的景象。
从齐郡到东莱郡，战火并没有因为大雪而被终止。
张须陀率领着秦叔宝，罗士信，裴行俨与各方起义军鏖战着。不知疲惫，不知厌倦，数年如一日，
自北海一战歼敌数万之后，他们又先后打败了拥众十万的左孝友，拥众数万的王良，李大彪，李宛组成的联军，以及拥众十万的卢明月。
到大业十一年，张须陀已经威震华夏，达到了古之名将才能拥有的成就。
杨广对此很是欣慰，并直接将张须陀提拔为“河南道十二郡黜陟讨捕大使”。
这昭示着整个山东，河南的讨伐任务都将由他一个人完成。
“威震华夏”之名令人闻风丧胆，令崤山以东噤若寒蝉。
然而却并没有令这片土地变得安宁。自古起义之火就不是凭武力所能熄灭。
武力，只会催生出更进一步的分裂，更难以制止的暴力，从而将王朝彻底拖入深渊。秦末与汉末的乱局，无不是对这个道理的应证。
