疾如风从胭脂铺子离开后，心情格外愉悦。
虽然自己走的时候，小翠一脸不情愿。可是疾如风知道，小翠这会儿一定被众姐妹包围住，脸上笑若桃花了。
疾如风想到这，不禁露出笑容，嘴里哼着小调。路过一个吃食小摊，疾如风将刚才柳小翠给的东西全摸出来，一只绣花布包，和几颗散碎银子。疾如风打开布包一看，里面全是银两。掂量了一下，大概足有十两。其他细碎的银子合起来也有一两。
疾如风将布包重新收好，又从那堆碎银中挑了颗最小的，丢给摊子老板道：“这些银子，全给我来烧饼。”
老板笑呵呵地拿在手里掂量掂量，抽出一张油纸，包了十来个烧饼递给疾如风。
疾如风数了数，嘟囔了一声“吃的又涨价了”，拿出一张烧饼边吃边走。
街上人声鼎沸。疾如风正吃着，忽见前面有个熟悉的身影。疾如风快步走上前，拿肩头撞了下那人：“钱牙子！”
那人转过头来，正是刚刚做了笔买卖的钱牙子。
钱牙子一见到疾如风，脸上笑开了花：“哟！这不是胭脂铺柳姑娘的郎君吗？一向可好？”
疾如风点点头笑道：“还行。最近没人骚扰小翠罢？”
钱牙子立刻摆手道：“没人敢动那个心思！您既然信我钱牙子，让我帮柳姑娘找个好的住处，我就一定做到！柳姑娘住得离我不远，我自然照顾一二。”
钱牙子并不知道，眼前这个男子正是疾如风。疾如风先前只是托钱牙子帮柳小翠寻个住处，两人并没有更多的交易，亏得钱牙子这么久还记得。
见钱牙子拍着胸脯保证，疾如风自然高兴。忽然听到“咕咚”一声，低头一看，一个少年牵着钱牙子的手，正眼巴巴地盯着疾如风手上的烧饼。
疾如风笑着弯下腰，问道：“你叫什么名字？”
少年并不答话，看了看那被吃得只剩一半的烧饼，又看了看疾如风怀里的油纸包，怯懦的眼神里充满了贪婪。
疾如风收起笑脸，从油纸包里拿出一张烧饼，递到少年跟前。少年刚要伸手去接，却被钱牙子一把拽到身后。
疾如风一愣。钱牙子笑道：“柳家郎君，这孩子叫三儿，大老远来靖城县找他哥，结果在城里迷了路。我钱牙子虽然穷，可还是晓得仁义，这会儿带他去县衙找人。您请自便罢。”
疾如风皱了皱眉，刚想说一声“县衙不在那边”，钱牙子已经牵着少年挤进了人流中。依稀听见钱牙子教导那个少年：“一个人在外，不要轻信他人，更不要随便接陌生人的东西。”
疾如风苦笑一声，暗道自己多管闲事，狠狠咬了口烧饼，朝另一个方向走去。
人群中，少年哭丧着脸道：“可是我好饿啊。早上到现在什么都没吃。”
钱牙子笑道：“那你是想见你哥，还是想吃饭？”
少年立刻道：“当然是找我哥啊！”
钱牙子道：“快了！马上就到县衙了。”
少年问道：“我哥为什么会被抓起来？”
钱牙子道：“因为你哥犯了法！他把靖城县臭名昭著的贼偷疾如风从大牢里救了出来，让县令大人颜面尽失！只好让他吃点苦头。”
少年急了：“那我哥还有救吗？”
钱牙子笑道：“早上来之前，方长老怎么跟你说的？他说他会尽全力营救你哥。你哥是方长老的……心腹，他老人家的话，你不会不信罢？”
少年闻言立刻笑着点头道：“那我就放心啦！”
一老一少其乐融融，宛如爷孙俩。
疾如风边走边吃，十来张烧饼转眼进了五脏庙。疾如风摸摸肚子，打了个饱嗝。身边的行人皱着眉看了看这个满身风尘的男子，心底摇了摇头。
疾如风并不在意他人的眼光，四下看看，忽然瞥见左近一家临街店铺，店铺上挂着“金蟾楼”的牌匾。
疾如风顿时明白过来这是什么地方。刚抬腿想走，身后有人笑着走来：“柳兄弟！既然来了，何不进来耍两把，碰碰运气？”
疾如风见被人发现，只好站定转身，讪讪地冲来人笑笑。
“金蟾楼”是靖城县最大的博场，也是唯一被县令承认的资本运转中心。店铺开在临街，无人敢有二言。疾如风平时闲得无聊，就偶尔来这里玩两把打发时间。一来二去，就跟附近的赌客熟识了。不过在外行走，自然用的是化名。别人无暇过问名字，疾如风便自称姓柳。
那人走近，抓住疾如风的胳膊，死皮赖脸道：“柳兄弟，咱知道你手又痒了。否则怎会无缘无故跑到这里来？你若不玩，不如先借小弟几两，如何？”
疾如风厌恶这种上来就借钱的烂博鬼。这些人只管先过了手瘾，至于还钱的事，下辈子再说。
那人还在纠缠。疾如风一把扯开他的手，嗤笑一声：“爷自己还要玩呢，借钱给你？”大踏步走进金蟾楼。
那人见没得好处，失落地走到一边。又见有熟人经过，立马迎了上去问候一通。
疾如风进了楼，耳朵差点被吵聋了。
金蟾楼最深处，一个精巧幽静的小院内，有一个浑身黝黑、肥硕愚笨的丑陋男子。他坐在游廊下，悠然自得地往嘴里丢着某种白亮的吃食，也不咀嚼，咕咚一声就吞进肚子。
男子忽然鼻尖耸动，面有疑色地坐起身，喃喃道：“哪里来的铜臭？不对，是铜香？唔……”
嘟囔一阵，男子又重新躺下。
不大一会，有个小孩走进院子，手里端着一个黑漆木盘，胳膊微微颤抖。小孩将木盘放在男子身边，嘴里“啊，啊”地发出无意义的声音，原来是个哑巴。
男子朝他挥挥手。小孩躬身行礼，转身离开。
男子随手在盘子一扒拉，从里面拈出一颗白亮的圆滚滚的物事来。
赫然是一粒碎银子。
男子端详一番，似乎颇为满意，随手往嘴里一抛，咽了下去。
与这处幽闭处所大相径庭的，是前面的大厅。
厅里空气污浊潮闷，到处都是人。每个人都像一只被激起凶性的公鸡，红着眼粗着脖子，吵闹不休。总共九张博桌，每张桌子边都挤满了人。
博的人多，看博的人更多。这些看热闹的人自己没钱，纯粹就是为了看别人花钱，幻想着自己坐在那里。他们的心理无非两种：一种见人输，找平衡感；一种见人赢，想象自己成了那个赢家，靠幻想为生。
疾如风看着这些如痴如狂的蠢货，心里冷笑一声，挤进一张人数最多的博桌前，却听到身边的看客羡慕道：“这人手气不错啊，连赢了两局了。”
疾如风顺着看客的眼神看过去，那里坐着一个中年男子和一个老头，两人衣着颇为讲究。
中年男子身形瘦削，死死盯着博桌，面前已经放了些赢来的筹牌。旁边的老头吸着旱烟，一只胳膊搭在椅子背上，神情自若。
疾如风微微一笑，轻轻靠过去。
电光石火之间，疾如风的手去而复返，从老头衣襟间摸出了一只小布袋。疾如风暗地里掂量了一下，差不多是五两银子。
今天运气不错！
疾如风洋洋得意。或许今天自己也要咸鱼翻身了？
疾如风摸着怀里的近十六两银子，手指不免微微发抖。耳边是众人狂热的呼喊，疾如风仿佛迷醉在这种氛围中，心突突得厉害。忽然有看客拍了下他的肩膀道：“你怎么不下？来半天了还不动手，多没劲啊。”
疾如风恍惚间回头一看，四周无人看他，好像没人催促他下场过一样。
豁出去了！
疾如风一咬牙，暗暗将布包里的银钱一并取出，连那几枚铜钱也拿了出来，“砰”的一声砸在博桌上，几颗骨骰被震得跳了起来。
围观众人一时惊住，纷纷倒吸了口凉气，忽然发出震天的欢呼：
“兄弟好样的！”
“大手笔！牛气！”
“男子汉就该这样！”
疾如风故作潇洒道：“全给爷换成筹牌！”
主事的立刻将一堆银子过秤称了，又拨着几下算盘。所有人都在看，这么多银子，究竟能换多少筹牌。
银子被人收了下去。主事的从身后的柜子里抱出一大把筹牌，整齐码在疾如风面前。
一帮穷鬼们平时玩的时候，都是几张筹牌一张张地打，猛一见到这么大一摞，一个个眼珠子都瞪碎了。每个人都呼吸急促，心跳加快。有人立刻催促开盘子。
主事的微微一笑。三颗骨骰放进碗里，合盖晃动，发出急促的碰撞声。
众人屏息凝神。
“啪！”
碗稳稳地坐在桌上。隐隐能听见骨骰还在碗里呼呼旋转。
主事的笑问道：“请下。”
疾如风斜眼看着那个瘦削男子。心道既然你已经连赢两局，总不能再赢。当下打定主意：反着下。
瘦削男子举棋不定，扭头看了看身边的老者。老者吸了口旱烟，示意他自己抉择。
旁观者一个劲地催促他们快下。瘦削男子深吸一口气，将所有筹牌下了“大”。
旁观者纷纷叹息道：“这局怕是不成了！前两局连着大，这局断不可能再大了！”
若是苟剩在此，一定会把这人骂个狗血淋头。
疾如风心中窃喜，吃力地将面前的筹牌全部推放到“小”的格子里。
主事的微微一笑，道了声“开”，将碗扣掀开。
众人卯足了劲伸头朝碗里看去。
三颗骨骰，鲜艳的“四”、“五”、“六”静静地朝天躺着，仿佛众人心头滴落的鲜血。
“唉！”
一片哀叹惋惜声此起彼伏。
疾如风如坠冰窟，眼见面前如山一般的筹牌被收走，一股悔意顿时涌上来。疾如风眼神空洞地看着空荡荡的博桌，转过身，如行尸走肉般挤出人群，走到大街上，似乎连骨髓里的气力都全部流逝。
街上阳光充沛，视野开阔，人头攒动，空气中弥漫着烟火气息。
疾如风渐渐清醒过来。身在博局中，自己就不再是自己，会被气氛、他人、心底的幽暗所左右。
疾如风暗叹修行不够，心智不坚，忽然哑然一笑：“钱财不过身外物，丢了就丢了罢！”
金蟾楼内依旧有人欢喜有人忧。痴迷好运的人，大概还要沉沦许久。
小院内，哑巴小孩又送来一盘钱银锞子。
男子心神一动，扭头在盘子里翻找，从底下抠出三枚铜钱来，送到鼻尖闻了闻。
男子眼中精光大放，立刻站起身，气势汹汹来到前厅，叫停一切盘口，把所有主事人召集到身边，手里举着那三枚铜钱，问道：“这是谁输在咱这儿的？”
疾如风早已走远。
