建安元年秋，即公元196年的之深秋。
话说在这一年的秋天，孙策开始在江东拓展他的势力，孙策从丹杨起兵，东渡浙江，进攻会稽郡。
而会稽太守王郎派兵镇守着固陵城。从而使孙策屡攻不克，其叔父孙静便建议派兵从固陵以南数十里的查渎奇袭，可收出其不意、攻其无备之效。
孙策听了，觉得此计甚妙，于是采纳其计策，命军士多点火把以为疑兵，然后分军经查渎袭高迁屯。
王郎知道后大惊，派原丹阳太守周昕率兵迎战。
于是周昕仓惶应战，被孙策军杀死，王郎军大败，虞翻等保护王郎从水路逃至东冶。
孙策乘胜追击，再破王郎，王郎自觉势孤力薄，于是便投降孙策。
这样，孙策自为会稽太守，更换会稽诸县吏，又攻破聚众起事于江东的严白虎等人，遂zhan有会稽郡，从此，孙策在江东便声名大振了。
而刘备将计就计，灭吕布、反攻寿春，江东孙策破会稽，自领会稽太守等事很快地就传到了许都的曹操耳边。
曹操知道后大为震惊，连忙聚集众文武将官商议。
只听见曹操焦虑地说道：“现在江东孙策和徐州刘备两股势力突然壮大了很多，孙策离许都较远还暂时对许都构不成威胁，但刘备有一个被喻为‘神算’军师的刘皓相助，不但识破了文若之计，他还将计就计，把吕布歼灭后，还趁势攻下寿春，占领淮南一带地区，刘备势力发展迅猛，如果不趁早把他歼灭，将来必成我们之大患。”
荀彧随即答道：“主公，刘皓用计在一夜之间歼灭了吕布，还只动用了区区四万多兵马，就逼使袁术派去攻徐州的纪灵军最后带着近半兵马投降，而且还迅速攻下寿春城，可见刘皓其人深不可测，用兵如神，在收降吕布及袁术之兵将后，现在的刘备拥有近十万兵马镇守徐州以南及淮南一带的主要郡城，如果想在这个时候进攻刘备，我们一定要抽出全部的精锐之兵，才会有把握攻下刘备，假如我们真的起兵攻刘备，于北面的袁绍、西面的刘表、张绣等，也难保他们会像上次吕布一样趁机来袭取我许都。”
曹操听了就更加着急，连忙又问道：“那该如何是好呢？”
荀彧沉思片刻，便说道：“主公几经艰辛，收复兖州、濮阳、颖川等地，又将汉帝迎至许都，现在主公初执朝政，又民心未稳，且我军长期都陷于粮草不足之境地，想要南下一举歼灭拥徐州及淮南等地的刘备，现在恐怕比较困难，而且刚才收到战报，张济新死，他的侄儿张绣接管了张济的部队，现在屯兵于宛城，宛城离许都甚近，而且张绣还和刘表结成联盟，现在又招兵买马，况且张绣的军师乃是贾诩，其实力不容忽视，他们才是我们的肘腋之患，依我之见，现在应先消灭邻近张绣之势力，才能去考虑远在东南面的刘备。”
曹操听完荀彧分析，都觉有理，边摸着胡子边问道：“文若刚才说那贾诩是何许人？那人比刘皓如何？”
荀彧即答道：“贾诩字文和，是武威姑臧人，依我认为，贾诩之能耐不在刘皓之下，曾有位名士说贾诩有张良、陈平之奇，有鬼才之称，他的计谋甚是毒辣，每每都机关算尽，令人无法翻身。”
曹操越听越开心，即微笑着说道：“文若说得此人如此厉害，我真想收降他，但刘备有刘皓相助，势力发展迅速，怎样才能稳住刘备之心？不至于他会趁我攻张绣之时趁势来袭击我后方？”
这时郭嘉开口说道：“刘备自领徐州，还未得到陛下的正式封赏，主公可奏明陛下，推荐刘备为徐州牧，刘备乃当世之人杰，知道其官职是主公你所推荐，必定会感激主公你，且徐州离许都也不是太近，刘备自然不会打许都的主意，这样我们便可全力去攻张绣了。”
曹操听了连连点头，于是便按郭嘉所说，于第二天上朝便在汉帝面前道出刘备的功绩，又推荐刘备为徐州牧，汉帝都听闻过刘备的事绩，也想与刘备见面，于是便下旨要刘备来许都接受封赏。
却说刘皓和刘备等一行人，收拾行装，整顿兵马便出发返回徐州。
沿路的美景让刘皓心情格外开朗，因为淮南这一战的胜利是真正依靠刘皓个人的智慧所换取的，刘皓看那青天是蓝，丛林是金，秋风萧瑟，流水潺潺，雁过留声，深浓秋意，如此风景令人心旷神怡。
回到徐州没过几天，朝廷有圣旨到，要刘备立即出发前去许都会见皇上。
于是，刘备便立即聚集一众人商议，刘备随即问道：“陛下身在许都，而曹操又挟持着天子，这次陛下有圣旨命我前去，不知所为何事？”
简雍即说道：“依我认为，曹操因为上次的计策失败，而我们更占领了淮南地区，主公威震江南，曹操甚是愤怒，要骗主公去许都而加害主公。”
而陈群却说道：“我看未必，曹操虽然挟持着天子，但主公乃是汉室宗亲，在天子脚下，我看曹操也未必敢轻动，以免落得一个不好的名声。”
刘备皱着眉，又问刘皓道：“子帆认为如何？”
刘皓微笑着说道：“正如长文所说，这次曹操是不敢谋害兄长你的，而兄长你还会被封官加爵呢？”
刘备听了，立即眉开眼笑，连连说了几声好。
而刘皓却提醒刘备道：“虽然如此，但说到底，许都乃是曹操的地方，兄长一定要带些兵马前去，以防万一。”
刘备也点头称是。
刘皓又再说道：“依我之见，兄长要带着二哥、三哥和典韦三人一同前去，而二哥、三哥和义兄三人一定要寸步不离兄长，且要管亥带着二万兵马在城外十里处扎营等待候命才行。”
刘备甚是欢喜，于是依刘皓之见，带着关羽、张飞、典韦及十个精壮士兵一同出发去许都见献帝，而管亥随后便带着二万兵马前去接应。
话说刘备带着关羽、张飞、典韦及十多个精壮亲卫奔赴许都见献帝而去，而管亥也带着二万马步军，随后往许都进发。
不多日，刘备和关羽、张飞、典韦一行人便快马来到许都。
而曹操迎汉帝自洛阳迁都于许昌后，许昌便改名为许都，又将自己原来居住的官署进行改造，作为皇宫，又将许都城分内外两城，内城就是供汉帝临朝听政及宫妃居住之皇宫，在皇城西南面还有一座正在建设中的毓秀台，毓秀台是曹操命人兴建给汉帝作为祭拜天地之用。
而在内城之外，便是外城，外城蜿蜒起伏，状若小丘，环抱内城，其面积是内城的5倍，是作为文武官员居住之地，且曹操所居住的丞相府也建在外城之中。
此时的许都正在被曹操改造扩建当中，城内的面貌开始逐渐地发生变化，已经初具帝都的气派。
刘备等一行人来到了许都后，便立即去丞相府拜见曹操。
只见那丞相府乃三进院落，气势宏大，相当富丽堂皇。
而曹操见到刘备，对他也很客气，双方在寒暄一番后，曹操便在内堂设下酒宴，以慰刘备等人。
在酒宴后，刘备、关羽、张飞、典韦四人就住在曹操安排的宅院之内。
次日，汉帝设朝，曹操便带刘备见汉帝，在大殿之上，只听献帝问刘备道：“卿祖何人？”刘备奏道：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝之玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”
汉帝听后，连忙命人取出族谱来查看，证实刘备所言不假，还排了排辈分，发现刘备竟乃自己之叔父，汉帝相当高兴，因为自曹操迎自己于许都后，就发现曹操弄权，国家大事都不由得自己作主，这次得到英雄之叔父，正好作为自己的帮手。
于是汉帝便封刘备为左将军、宜城亭侯，又任命刘备为徐州牧，继续统领徐州。
刘备立即拜谢献帝，随后便散朝。散朝后，献帝还请刘备到偏殿叙叔侄之情，献帝还请刘备在许都多住几天，刘备当即应允。
而曹操回到相府后，荀彧、程昱等一班谋士去见曹操，只见荀彧说道：“陛下刚见刘备就认他为皇叔，而刘备现在的势力还在不断增大，只怕对丞相你没益处。”
曹操摸着胡子，笑说道：“刘备做了皇叔，且天子在我控制之下，日后我以天子之名来支配他，他更不敢不从。且刘备现在暂时对我还构不成威胁，现在我所顾虑的，就是张绣的势力，张绣结盟刘表，并得到他的相助，现正在宛城招兵买马，且宛城离许都不远，而椐报，张绣乃是当今武术名家童渊的大徒弟，有人称他为‘北地枪王’使一杆虎头金枪，武艺甚高，更有鬼才贾诩相助，如果不尽快把他铲除，日后真的为祸不浅。”
众人听了齐声说：“丞相所言甚是。”
接着程昱小声地对曹操说道：“现在丞相威名日盛，何不乘此机会成就王霸之事呢？”
曹操却说道：“现在陛下的辅臣众多，未可轻动，等我明天请陛下打猎，以观众人的动静再作商议。”
众人又附和道：“丞相英明。”
次晨，曹操便挑选良马宝驹、猎犬、弓箭等，又派士兵到城外准备围场，然后曹操亲自进宫见天子，请汉帝出城打猎。汉帝非常不愿意去，但又不敢不从，于是便上了逍遥马，带宝雕弓、金鈚箭，排銮驾出城，又命人去找刘备一同前去。
于是刘备便和关羽、张飞、典韦各自带着弓和箭，内穿护心甲，手持兵器，带着十个近身护卫随驾出许昌。
只见那曹操骑着宝马爪黄飞电，引十万之众，与天子在许田打猎。
而军士随即排开围场，方圆有二百余里。
曹操与天子并马而行，只差一马头，且在曹操周围都是自己的心腹，文武百官只能远远跟随，不敢靠近。
突然天子看见草丛里被赶出一只白兔，便回头对刘备说道：“朕要看皇叔射猎。”
刘备领命，连忙拍马上前，弯弓射了一箭，正中那兔。
汉帝很开心，立即喝彩道：“皇叔可说是神箭。”
一行人又转到一个土坡，只见猎犬从树林中赶出一只大鹿，献帝连忙弯弓搭箭，连发三箭，但都没有射中。
汉帝回头对曹操说道：“丞相你射射看。”
于是曹操便策马上前，接过献帝手中的宝雕弓和金鈚箭，拉满一弓，对着大鹿一箭射去。
只听见“咻”的一声，一箭射中鹿背，那鹿随即倒在草丛中。
文武百官看见金鈚箭，都以为是汉帝射中的，连忙高呼万岁。
