曹操纵马于汉帝的马前，接受欢呼。
文武百官见了都大为惊讶，在刘备身后的关羽见状即怒从心起，正要提刀拍马，上前砍杀曹操。
刘备立即摇头摆手，按住关羽，关羽只好忍气吞声，勒住赤兔马。
刘备见到这情境，便上前向曹操道贺说：“丞相神箭，天下少有。”
曹操却笑着道：“这是天子之洪福。”说完，便回马向汉帝道贺，但没有将宝雕弓归还汉帝，自己随身带着。
随后打猎便完了，各文武百官和献帝就返回许都。
刘备和关、张、典韦一起也回到住处，只见关羽还满面怒火，即说道：“曹操甚是无礼，我正想出去杀他，兄长为何要阻止我？”
刘备却答道：“你不见刚才满场都是曹操的心腹吗？如果一动手，伤到陛下，那如何是好？”
关羽又叹息道：“今天杀不了他，以后他定会为害国家。”
刘备又说道：“现在我们都身在曹操的地方，不能随便轻动，曹操与陛下只有一马头之距离，且周围又是他的心腹，如果二弟你一动手，可能会伤到陛下，倘若不成功，有伤皇上，其罪于我也。”
众人听了，都同时摇头叹息。
却说汉帝回到宫中，想起曹操的专横，不禁流下眼泪。伏皇后问汉帝为何事而哭，汉帝立即把今天打猎一事说与伏皇后知道，料定曹操是不怀好意。
伏皇后便问道：“满朝公卿，难道就没一人能救此国难吗？”
说罢，忽然从门外走进一人，即说道：“陛下勿忧，臣推举一人，可除国害。”
汉帝抬头一看，原来刚才说话的是伏皇后的父亲伏完。
于是便擦干眼泪，问伏完推举何人。
伏完立即答道：“车骑将军董承，是个忠心为国之人。”
汉帝听了也稍稍安心，于是便想命人去召董承进宫商议。
伏完却怕曹操耳目众多，容易泄漏机密，劝汉帝先写下密昭，赐与董承，令他回家再看。
汉帝听了，叫伏完立即去召董承，又咬破指尖，用鲜血写下一道昭书。
然后取出玉带，叫伏皇后拆开缝线，把血昭书放在衬内，又重新缝好，系在身上。
不久后，董承便来到宫中，献帝慰劳了董承一番后，就和他同到功臣阁上，献帝对着汉高祖的画像叹息道：“祖宗如此英雄，子孙却这样懦弱，真是可悲。”
董承听了却不敢言。
汉帝又指着张良和萧何的画像道：“这两人都辅助高祖打平天下，立下大功，卿将来也应该如他们一样，立于朕的身旁。”
董承诚惶诚恐地说道：“是啊，高祖开基创业，实靠他们二人之力。但我苦于没半寸功劳啊。”
献帝两眼张望，见四下无人，便解下玉带交与董承道：“国舅系上这玉带，就像在朕身边了。”
董承接过玉带，拜倒于地。
汉帝便轻声地说：“卿回府后要仔细查看，切勿辜负朕的心意。”
董承已猜到汉帝的意思，于是便把玉带系在身上，拜别汉帝，离开皇宫。
不料，刚走出宫门，便见到曹操，董承吃了一惊。
其实曹操早已得到消息，于是便在宫门前等候。
曹操见到董承神色慌张，就问董承道：“国舅进宫所为何事啊？”
董承慌忙施礼答道：“陛下召在下进宫并赐我玉带一条。”
曹操看着董承腰间的玉带便笑着说道：“果然是条好玉带，解给我看看。”
董承知道带内有密召，不敢解下。
于是曹操便命士兵去解下董承的玉带。
曹操拿着玉带，前后左右仔细翻看，却怎么也看不出破绽，曹操又把玉带系在身上，问随从官员道：“怎样？好看吗？”
众官员立即附和道：“好，很好。”
曹操要董承把玉带转送给他，董承就推说玉带是皇上所赐，不敢贸然转送。
曹操又微笑着说道：“国舅受赐玉带，莫非另有所谋？”
董承吃了一惊，连忙说道：“我哪敢，丞相倘若需要，留下便是。”
曹操哈哈大笑后再说道：“皇上赐与国舅，我哪会相夺，只是与你开一玩笑。”
于是曹操就解下玉带，还给董承。
董承拜谢曹操，慌忙回府。
回到府中，于晚上，董承独自坐于书房之中，拿出玉带在灯火下反复翻看，却也看不出任何东西。
董承甚是疑惑，也甚为不解，再反复寻找，不久，董承觉得很困倦，倒头便睡了。
却说董承反复查找，都找不出任何东西，不知不觉渐已疲倦，倒头便睡着了。
突然灯火落于玉带上，烧着背衬，董承慌忙把它扑灭，发现玉带已烧破一处，却微微露出里面的白绢，又隐隐地看到血迹。
董承连忙取出白绢，在灯火中仔细查看，原来是献帝的血字诏书，在书中献帝要他去联络忠义之士，声讨曹操。
董承看完已泪流满面，一夜都未能入睡，于近天亮的时候，竟靠在桌子上睡熟了。
而侍郞王子服一早便来找董承，由于王子服与董承是深交，因此门卫也不去阻拦，王子服便直接走进董承书房之中。
看见董承衣袖下压着一幅白绢，于是就轻轻抽了出来一看，发现乃是天子的血诏，王子服觉得既凄楚，又愤恨，便把白绢藏于自己衣袖之中，再去叫醒董承。
董承醒来，发现不见了血诏，甚是着急，王子服即说道：“你竟敢去杀曹公？我要把你供出来。”
董承大哭着，泪流满面地说道：“倘若如此，那汉室危矣。”
这时王子服才说出真心话，并将血诏交还董承，却说愿意和董承同心合力图谋曹操。
董承大喜，拿出白绢写下盟约，两人都在绢中签上名字。
两人正在商议间，只见管家来报，议郞种辑、校尉吴硕前来拜访。
董承又大喜道：“这两人都忠肝义胆，可以共图大事。”
于是便叫王子服躲在屏风后面，先试探试探他们。
种辑和吴硕进书房与董承行礼后，便说起曹操许田射猎之事，也相当气愤。
话音未落，从屏风后走出王子服，王子服说他们要谋害丞相，要供他们出来，而种辑又骂王子服为负心贼，只会依附奸臣。
于是董承便说出原因，又拿出诏书，两人看完后立即在盟约上签上名字。
而王子服又说道：“还有吴子兰将军与我们同心，且去请他前来一同签字。”
不久，王子服便和吴子兰来到董承书房中，吴子兰看完诏书立即便在盟约上签下名字。
这时管家来报说马腾求见，董承推病不见。
一会，管家又来报说马腾亲见家主昨天才在宫中出来，今天就推病不见。
董承无可奈何，只好叫管家带马腾去大厅，又叫众人在书房中稍歇。
董承见到马腾，马腾说即将回西凉，特来请辞，问董承何故推病不见。
董承支吾其辞，马腾长叹道：“都不是肝胆之士。”说完起来便要离开。
董承慌忙挽留，马腾道：“曹操专横，我也满心气愤，你是国舅，怎能让他专横？”
董承怕马腾不是真心，又再试探，马腾大怒骂董承后便大步走下阶沿。
董承转忧为喜，连忙拦住马腾，要他到书房一趟。
马腾来到书房，见王子服、种辑、吴硕和吴子兰都在，而董承立即递上血诏给马腾看，马腾看完大怒，即说道：“我西凉有八万多兵马，只等国舅动手，便可起兵前来接应。”
董承大喜，于是便和众人到后堂继续商议，只见马腾又说：“刘备很重义气，又是皇叔，且现在他坐拥近十万之兵镇守徐州及淮南一带，可以约他相助。”
董承便说道：“好，等我先行去试探试探。”
就在当晚，董承带着血诏去到刘备府中，刘备把他迎到小阁之中，以酒菜相待，又问起来意。
董承即说道：“前天射猎，令弟要杀曹操，使君何故相阻？”
刘备大惊，问国舅何以知道。
董承又道：“别人不知，我却看见，如果朝中大臣人人都有令弟的胆识，还怕曹操吗？”
刘备怕是曹操派来试探他，连忙说道：“丞相治理国家，不愁天下不太平。”
董承大怒地骂刘备道：“你是大汉皇叔，却要说奸臣之好话？”
刘备这时才说出真心话，于是董承就递上血诏，刘备看完立刻在盟约上签上名字。
董承指着盟约又说道：“等我再请三人，共聚十义，以图国贼。”
刘备叫董承要小心谨慎，以免泄漏消息。两人又谈至五更，方才分别。
而曹操当日回到丞相府，越想越觉得其中必有阴谋诡计，于第二天便找来众谋士商议，只见谋士程昱说道：“国舅董承与天子必有些不可告人之秘密，只是丞相现在还找不到真凭实据，也不好说话。在前天于许田打猎，丞相射中鹿再去恭贺天子之时，我见刘备之弟关羽怒目横眉，正想提刀上前之际被刘备按住，刘备新近又被陛下封为皇叔，在册封多天都未离开许都。
