琴吟望向韦尚书，隽逸的风采中带着自若的优雅，唇角扬起那惯有的调侃浅笑：“韦大人，照您这种说法，那在场的各位大人从生下来就是在这个位置上吗？”
一阵哄堂大笑在殿内响起，朝风俊美的脸上也显出掩饰不住的笑意，让鬓发有些苍白的韦尚书颇有些面红耳赤，琴吟并不趁胜追击，令人进退不得，而是扬起更大的笑容，走前一步，对着韦尚书拱手以示歉意。
“韦大人此种想法也不是没有道理的，不过大人，请您想一想，您的公子韦卫也是下官力荐给北营兄长才出仕。当初您何等的反对，说长明没有武将气度，如今事实证明长明兄何等的英雄盖世，独当一面！”
韦尚书听言，太阳穴上青筋有些暴起，没有再吭声，虽说是在众臣面前提了儿子给挣足了面子，显然还是有些不赞成。琴吟悠然拂拂衣袖，温尔的神态、优雅翮然的气度，真是足堪迷倒每一位与之对望的人：“皇上，为臣只留意新人，老将中可堪当大任的就不用为臣多言罢？”
朝风淡然一笑，长指轻击龙桌，暗眸盯着这个潇洒飘然的人儿半晌不语，良久，才转向石昆：“老将中少不得要石卿家操心了！”此言一出，众臣便知这位小侍郎的推荐为皇帝所肯定了，皆低头拱手，不再开口，静候皇帝的吩咐。
“户部与兵部要各施其职，好好备战罢，其余各部各处，要全力以赴，此一仗，我天朝！必定是赢！”
“臣等必不负皇上厚望，全力备战！此一仗，我天朝傲视天下！”
浑厚的声音穿透大殿，殿外戍卫的兵士皆跪下口称万岁，声震苍穹。高堂上，天子眼瞳火炽狂涛的凛绝：不是朕不给你们活路，既有如此胆量来袭，就要让你们尝尝有来无回的后果！
“子吟，当真是要如此亲身涉险么？”
朝风扬唇淡扯，缓敛的神态与掠过肩上发缎的言行，有贵族的优雅与悠傲。刚刚摒退众臣，只把始作俑者留了下来，就是要亲自问问这个人的意思。
“皇上言重了，为国分忧，乃为人臣子应尽的本分。何来亲身涉险之说？再则，臣刚刚举荐的几人中，不乏皇亲国戚，还请皇上恕罪！”
清逸似仙的少年站定在空旷的大殿中央，微微的风动华丽柔和的官服，衬得少年拟梦出尘。朝风不禁看得恍怔出神，直至少年再唤一句：“皇上？”
“你有何罪之有？”朝风蹙眉，不满他如此生分，“你也是皇亲国戚，朕的……股肱之臣，罢了罢了！兵部与户部今天就要清点人员及粮草，今夜，就要你去安排人员与路线，趁现在还有些时间，与朕一同去喝点酒罢？”
“全凭皇上吩咐！”
“子吟，还是叫我朝风吧！”
与这华服锦缎的朝风并肩而行，琴吟感受到这平日不动声色的天子竟然有些微不安的情绪，她有趣地笑笑，不是随了他的愿吗？怎么还这么不开心，皇帝的心思果然变得快。
“子吟，你有把握全身而退吗？”
御花园小溪边，朝风停下脚步，凝目看着身畔逸雅的琴吟，见她不以为然，伸手抓住她的肩头，让她看住自己的双眸，“老实一些说罢，不要这般掉以轻心！”
“世事难料！朝风，你要知道，这世上的事情是没有绝对的，谁能保证我能全身而退？谁又能保证这次去的人能全身而退？”琴吟认真地对视朝风的眼瞳，一改那往日带着几分闲漫悠调的语气，“朝风，人要有所得就必有所失，我只能尽力而为，争取把每一个人所遇到的危险程度降到最低，其他的，只有听天命了！”
定定看着这张空灵细致的脸，朝风半晌不语，幽暗的长眸底有快掩饰不住的焦狂，琴吟，这个大胆至极的人，知道这是一次怎样危险的路程吗？陡然放掉自己的手，加快脚步望前走，琴吟有些疑惑，随即跟上他的步伐。
徐风拂过枝叶，令阳光透过摇曳的树枝像粉飘的碎影，映洒得微微淡淡，水流潺潺，鸟叫声声，叫人如痴如醉。
“子吟呀子吟！”朝风轻叹，好似耳语，琴吟举杯示意，独自饮酒，随即满意地伸舌舔舔嘴唇上沾染的酒渍，浑然不觉这个动作带给对面人的视觉冲击。暗瞳陡然再添一分火焰，握紧的拳掩饰勃发的渴望，仰脖喝下杯中的酒，借以消除自己的欲动的冲动。
“朝风，既然你我现在不以君臣相对，我就想问问你，我二姐姐的婚事，你答应的是否很不情愿？”
琴吟双手悠然交叠，将下巴搁在手背上，问话夹杂着清脆鸟鸣声，清澈的凤眸好似清泉，要人沉醉其间。
“怎会如此问话？”朝风悠醇的低笑，“有开国元老为镇国公主请婚，我自然高兴，难道南营缺了她，天朝就没有良将么？”
“这话是实话，不过，难保你的主意不打到我二姐夫身上去，你怎么说？”
坐在对面的修挺身影脸庞上优美的眉宇透出一股魅艳，薄唇轻懒扬勾：“你这个鬼精灵，好罢，我跟你保证绝不把主意打到你这个准姐夫身上可好？不过，我也有个条件！”
琴吟含笑，挑挑高斜的眼角：“你说说看！”
“我只有一个条件，”朝风俯身向前，温热的气息包围着琴吟，“我要你这次平平安安地回来，永远待在我身边！”
几乎是鼻息相对的对视，更从对方的瞳中看到映出的自己，燃烧着无名焰火的犀锐，仿佛要吞灭提问一方那从容难捉的悠淡。
琴吟没调开眸光，只是任由彼此气息相依轻抵，几乎融为一息，唯有无声的视线角力始终在双方的凝锁中，谁都没有移开……
“禀皇上！四王爷求见！”
小太监诚惶诚恐的声音打断了胶着的局面，朝风坐回原位，黑眸渐渐恢复平静的幽暗，清冷的声音响起：“宣！”
“臣告退！”
琴吟起身，拱手告退，朝风面无表情，挥手示意，这才让琴吟松了一口气，缓步走出。
进了长廊，脚步越加放慢了一些，琴吟长出一口气，入眼繁华美灿的皇宫都城，索性停步不走，带路的小太监识趣地静立一旁，让娇客尽情看看皇宫的美景。
