陈子昂在初唐诗坛占有相当重要的地位，他一扫齐梁时的浮艳诗风，力主恢复汉魏风骨，为盛唐诗的茁壮带来充足的养分。什么叫齐梁之体呢？就是讲究音韵工整、诗句浮艳靡弱的那类。这一派文风，现在好像又流行起来了，像那些赏析古诗词的书，文字都是一样的软媚浮艳，一下笔，就是“青梅柳梦”，“流水淡烟”，“温一壶白月光”，“洁白一身，端静安素”之类。
初唐诗坛上，尤其是宫廷中，几乎全是华丽丽的空洞辞章，像上官仪老儿这首《咏画障》：“芳晨丽日桃花浦，珠帘翠帐凤凰楼。蔡女菱歌移锦缆，燕姬春望上琼钩。新妆漏影浮轻扇，冶袖飘香入浅流。未减行雨荆台下，自比凌波洛浦游。”全是风花雪月，清歌美人什么的。
而陈子昂讲究汉魏风骨，古朴刚健，不用华丽的辞藻装饰，自有一股清新质朴之气，这种风气影响了后来的李杜，所以论者觉得陈子昂功绩过人，金朝元好问在诗中夸道：“沈宋横驰翰墨场，风流初不废齐梁。论功若准平吴例，合著黄金铸子昂”，意思说初唐时沈佺期和宋之问等还在延续齐梁风气，而陈子昂一举扭转这些萎靡诗风，其功绩和平定吴国的范蠡相当，应该用黄金为他铸一座像！
好了，我们重点不是谈诗文。我们还是看陈子昂当过什么官：
陈子昂生于661年，比郭震小五岁。他是四川梓州射洪县人，前面说过王勃、杨炯他们都曾经来到过梓州。史料中没有提过他们和陈家有什么来往，当然如果编电视剧的话可以下手，随意想象一下，也不算有硬伤。
陈子昂家并非是官宦世家，所以他写文章时，经常有点自卑：“子昂少游白屋，未历朱门，闻王孙之游，空怀春草；见公子之兴，每隔青霄。”虽然并非是京城中的王孙公子，但他也不是纯草根，我们前面说过，唐代诗人几乎没纯草根。他家在当地算得上是豪族，父亲叫陈元敬，生得身材魁梧，豪迈倜傥，用陈子昂自己的话就是“河目海口，燕颔虎头”（《我府君有周居士文林郎陈公墓志铭》），大嘴大眼，虎头虎脑的。陈元敬年青时就侠名远扬，而且仗义疏财，有一年乡里闹饥荒，他打开自家粮仓分散给群众，一天散万钟之粟，不求半点回报。
陈子昂的父亲陈元敬虽然也当过文林郎这样的九品闲职小官，但从没进过朝堂，一直守在家里，“饵地骨炼云膏四十余年”，地骨、云膏不知是啥东西，大概就是和石髓、钟乳一类，是当时的求仙者吃的奇特药材吧。老陈后来活了七十四岁，在唐朝算是长寿一族了，或许是他的养生法起了效用？
陈家如此有钱，所以陈子昂和很多唐朝“富二代”一样，自小就斗鸡走马、饮酒赌博。其实就这样过一辈子也不错，后人有“愿为五陵轻薄儿，生在贞观开元时。斗鸡走犬过一世，天地安危两不知”这样的感叹，陈子昂要是一直这样玩下去，潇洒走一回，是初唐文坛的损失，倒是他个人的幸运。
然而，“潘多拉之盒”还是打开了，陈子昂有一次偶然进了乡里的学校，看到别人读书的场景，突然就萌发了想读书的念头，有些事情，真的好像是宿世因缘，就像有些人喜欢唐诗一样，莫名其妙地就非常痴爱。此后，陈子昂发愤读书，以他的聪明才智，自然进境很快，不久就“精穷坟典”，学有所成。然而，人生识字忧患始，从此走向了那坎坷凶险的仕途。
二十一岁那年，陈子昂首次来到长安城。长安城里，冠盖如云，车马辐辏。并无亲故在朝中当大官的陈子昂，在这里像蚂蚁一样，根本没有人关注。《独异志》里传说：当时陈子昂购买了一架非常昂贵的古琴，又当众摔毁，借以“炒作”。正史中对此无记载，这件事究竟有没有发生过，也很难说。
在京师里混了两年，积累了一些声望，二十三岁时，陈子昂就进士及第了。当时唐高宗刚刚在洛阳驾崩，群臣商议将棺材送回长安下葬。刚登第的新进士陈子昂就大了胆子（这样的大事儿，一般是朝廷重臣拿主意）慨然上书，说洛阳这个地方非常好，就葬在这里算了，为什么非要葬在长安呢—“何独秦、丰之地，可置山陵；河、洛之都，不堪园寝？陛下岂可不察之？愚臣窃为陛下惜也”。
其实武则天是满心愿意采纳陈子昂这个建议的，后来她一直驻留在洛阳，很少去长安住，就证明了她对洛阳是何等的偏爱。然而，归葬长安是唐高宗李治临终时的愿望，史书上写，李治病危时，大赦天下，他强撑病体，问大臣：“百姓听说大赦天下，高兴吗？”近臣答：“百姓非常高兴！”高宗叹道：“苍生虽喜，我命危笃。天地神祇若延吾一两月之命，得还长安，死亦无恨。”
武则天当时肯定也听过这句话，虽然她非常狠毒，但对高宗还是有些感情的，于是没有采纳陈子昂的建议，还是把高宗葬在了长安，就是现在依然没有被盗过的乾陵。不过，这篇《谏灵驾入京书》为陈子昂加分不少，女皇对陈子昂这个人倍加关注，特地召他到宫中的金华殿问话。只见陈子昂相貌村野，举止上也不大懂礼仪，但是这人胆大，敢说敢道，武则天总体印象还好，封他为“麟台正字”。这是一个正九品小官，和校书郎职责相似。
因为那首《登幽州台歌》，在大多数人的印象里，陈子昂就是一个耿直不阿、仕途无望的穷书生。其实，武则天挺关照他的，很多朝廷大事都问讯于他，像开凿蜀山去攻打吐蕃等馊主意，都是在陈子昂的力谏下，才及时终止，避免了劳民伤财。武则天越来越信任他，升他为右卫胄曹参军（从八品），跟随左右—注意，这官郭震也做过，他们应该当过同事。
六年后，大周朝改元，武则天正式登基。陈子昂更是不遗余力地写诗写文歌颂女皇，像《大周受命颂》《庆云章》等，都是吹捧武周朝的，试看下面这首：
昆仑元气，实生庆云。大人作矣，五色氤氲。
昔在帝妫，南风既薰。丛芳烂熳，郁郁纷纷。
旷矣千祀，庆云来止，玉叶金柯，祚我天子。
非我天子，庆云谁昌。非我圣母，庆云谁光。
庆云光矣，周道昌矣。九万八千，天授皇年。
这里面，“非我天子，庆云谁昌。非我圣母，庆云谁光”，拍得女皇心里很是舒坦，于是武则天又提拔他为从八品的右拾遗。这个官是专门给皇帝提意见的，老杜后来也做过这个职务，所以后人称为“杜拾遗”。
又是六年后，陈子昂迎来又一个人生转折点，当时契丹人反唐作乱，史称营州之乱。第一次派武三思领兵出征，崔融跟随，陈子昂写下《送著作佐郎崔融等从梁王东征》一诗，结果武三思瞎指挥，被契丹人打得惨败，两名大将被活捉，灰溜溜地逃回。但就这样崔融还能升官，从六品著作佐郎变为五品著作郎，官服由青绿变绯红，这事我们前面说过。
第二次征讨时，武则天还是派武家人出马，这次是派了另一个侄子建安王武攸宜，随军当笔杆子的，正是陈子昂。崔融有没有送陈子昂呢？没有！不是他们交情不好，因为当时崔融还没回京，等陈子昂到了幽州，也就是现在的北京这一带，崔融才回去—看这意思，似乎陈子昂替了崔融的班，陈子昂集中有《登蓟城西北楼送崔著作融入都》一诗，足可为证。
性格决定命运，人家崔融随军出征，只是“安分守己”地干自己职责所在的事，让写露布写露布，让写檄文就写檄文，闲了没事，就想老婆写情诗。那时候没飞机扔凝固汽油弹，在最高统帅的指挥部里，还是挺安全的。
但陈子昂的脾气不这样，他看见武攸宜屁本事没有，不知兵机将略，却挺着肚子摆架子，这仗打得真叫一个窝囊！打仗不在行，收集祥瑞之物讨武则天欢喜倒不怠慢，一次军中发现一只白老鼠，“身如白雪，目似黄金”，于是全军上下一起捉老鼠，还让陈子昂写了个表，大吹什么“昔宋克鲜卑，苍鹅入幕，今圣威远振，白鼠投营”，然而一仗下来，大将王孝杰坠谷而死，唐军兵败如山倒。
“一将无谋，累死千军”，现在有句话叫“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友”，队友无能，都拖累死你，何况是猪一样的统帅。陈子昂看不过去，自请率一万人为前锋，保证可以击溃敌人，但武攸宜认为是挑战他的权威，呵斥不允。后来因陈子昂多次抨击他指挥失当，这猪头恼羞成怒，把大才子降为军曹。他忿懑积于心中，于是有了那首著名的《登幽州台歌》：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
然而，诗坛得意，官场失意，幽州随军一行，虽然“收获”了这首妙绝古今的好诗，奠定了他在初唐诗坛的不朽地位（当时陈子昂可是丝毫没这感觉），但却得罪了武氏一族，为陈子昂日后的悲惨遭遇埋下了伏笔。
在这一年，还有一个不幸的消息，给了陈子昂沉重打击。那就是他的好朋友乔知之，被武则天的侄子武承嗣害死。
乔知之这个人出身名门，其父乔师望，被唐高祖的女儿庐陵公主招为驸马，他本人做到左司郎中（从五品）这样的官。乔知之写的诗清丽可人，其实挺不错的，只不过像《唐诗三百首》等诸多选本都没有选过他的诗。比如像《定情篇》中的“人间丈夫易，世路妇难为，始如经天月，终若流星驰。天月相终始，流星无定期”，很有白居易的风格；《哭故人》一诗中，“古木巢禽合，荒庭爱客疏。匣留弹罢剑，床积读残书”等句，又哪点比郊、岛等人差了？
乔知之和陈子昂是好朋友，陈子昂集中有好多送给他的诗：像《西还至散关答乔补阙知之》《度峡口山赠乔补阙知之王二无竞》《题居延古城赠乔十二知之》等等，乔知之虽然存诗不多，但也有《拟古赠陈子昂》一诗，其中写：“以此从王事，常与子同衾”，看到这里，腐女们可能眼睛一亮，原来他们是好基友啊？其实，这是化用《诗经》中“与子同袍”、“与子同裳”的典故，如果乔知之爱的是陈子昂，那倒没有后来的灾祸了。
乔知之有个美丽的侍婢叫窈娘（或称碧玉），她温柔貌美，因为爱她爱得如痴如狂，乔知之竟然坚持不结婚。有人可能觉得奇怪，既然这样爱窈娘，乔知之为什么不娶她呢？要知道，唐代贵贱等级很严酷，“以妾为妻”，是犯法的，要判一年半的有期徒刑。所以，窈娘的身份就只能是姬妾，为了怕她受大老婆欺负，所以乔知之干脆不作结婚的打算了，这在当时就足以让世人惊诧了。
然而，坏种武承嗣却偏偏要夺人所爱，借口让窈娘去教家中姬妾梳妆，就此将她霸占。乔知之气愤心痛之余，写了《绿珠篇》一诗寄情，密送给窈娘，看了诗后，窈娘痛不欲生，于是投井自尽，酿出一场惨剧。武承嗣这厮不但不愧疚，反而将怨气撒在乔知之身上，让酷吏罗织罪名，杀害了乔知之。
陈子昂知道这一切，却无能为力，他的性格是“尤重交友之分，意气一合，虽白刃不可夺也”，所以他不想再为武家人写奉承文字了，心灰意懒之际，正好家里老父亲病重，他就上表要求辞官，武则天对他还不错，让他休假回家，官职先保留着，俸禄照发。
回到老家后，陈子昂在射洪县的西山下，修了茅屋数十间，种树采药，平淡度日。闲下来之后，陈子昂决心写一本《后史记》。我们知道《史记》是写到司马迁生活的汉武帝时期，陈子昂是想从汉武帝时接着写，一直写到唐朝。然而，编订好大概的结构，没有来得及完成，一连串厄运就袭来了。
先是父亲病重去世，生性至孝的陈子昂悲痛欲绝，他本来身体就不好，经过这一场打击，病得拄杖也难以行走。而本地的县令段简，又罗织罪名，想加害陈子昂。为了免祸，陈家人给段简送去二十万钱，但姓段的狗官丝毫不讲情面，当时陈子昂病重难行，捕吏们就用板车拉了他押到县衙里，关进狱中。四十一岁的陈子昂，就这样悲惨地死在了黑牢！
元代辛文房的《唐才子传》中说：“呜呼！古来材大，或难为用。象以有齿，卒焚其身。信哉，子昂之谓欤！”似乎说这场祸事，只是段简贪图陈家的财产。但陈子昂当时并非罪臣贱民，还是堂堂的朝廷命官，他生性开朗，喜欢交朋友，朝中有凤阁舍人陆馀庆、殿中侍御史毕构、监察御史王无竞、亳州长史房融、右史崔泰之等一大群高官都和他交情很好。为什么段简有这样大的胆子，敢如此歹毒地对付陈子昂呢？
还是唐朝人沈亚之猜测的对，正是因为陈子昂得罪了武家人，加上朋友乔知之被害死，性格直爽的陈子昂肯定表达过不满，所以惹来这场杀身之祸，段简只不过是受人差使罢了，像《水浒》里的董超、薛霸那样的角色：“太尉差遣，不敢不依”，幕后黑手，应该是武家子侄。网上还有篇“学术论文”，说上官婉儿也是幕后黑手，因为上官仪是齐梁风气的诗风，陈子昂反对这一派文风，所以遭到他孙女的嫉恨，这理由太也可笑，不值一驳。
陈子昂这个人，虽然好客豪爽，但“性不饮酒”，以后拍电视剧可别让他摆诗酒淋漓的POSE。这里不能不提他的好友卢藏用这个人，此人和陈子昂交情极好，虽然他有很多“负面新闻“，像“终南捷径”这个成语就是他创造的，还有人说他也是太平公主的男宠之一，但人家卢藏用不但整理了陈子昂残存的文稿，而且一直抚养照顾陈家幼小的儿女长大成人。就凭这点，我就觉得老卢是好人，邀名当官，卖身给公主这些事儿，也不是什么伤天害理的大过恶，有对陈子昂存稿抚孤的功德，这个人就足以昂首于仕林。
陈子昂一生官职低微，和“初唐四杰”差不多，一辈子没有“着绯“（穿过红袍），但在初唐诗坛却是重量级人物。欧阳修编、宋祁主笔（列传部分是宋写）的《新唐书·陈子昂传》中，对陈子昂评价不怎么好：
子昂说武后兴明堂太学，其言甚高，殊可怪笑。后窃威柄，诛大臣、宗室，胁逼长君而夺之权。子昂乃以王者之术勉之，卒为妇人讪侮不用，可谓荐圭璧于房闼，以脂泽污漫之也。瞽者不见泰山，聋者不闻震霆，子昂之于言，其聋瞽欤！
意思说武则天得位不正，陈子昂却将治国之道进献于她，像是把宗庙的玉圭玉璧，送到女人家的内室里，让脂粉污染侮辱，瞎子看不见泰山，聋子听不见雷霆，陈子昂你是瞎子聋子吗？不知道武则天是女主摄政？
这番评论，带有封建正统色彩，当然不足为凭。但我觉得假如陈子昂不是在诗坛享有清誉，那有可能史书上给他下的评语更为糟糕，一不小心沦落成武周时跳梁上位的反面人物，也不是不可能。所以说牵扯到身后的“人生芳秽”，著名诗人还是比较沾光的。
陈子昂仕途历程：
—麟台正字（正九品）
—左卫胄曹参军（九品）
—右拾遗（从八品）
—终
