“烨儿，这几年你在山上还习惯吧？”姜桓楚坐在琅琊山上姜文烨的房间里看着已经有四年未曾见过的幼子问道。两年前，姜若琳进宫嫁与纣王，随即被封为正宫皇后。此后不久纣王又赐姜桓楚弓、矢、斧、钺，以国丈身份特专征伐。近日纣王命姜桓楚率东南两方大小诸侯的联军征伐淮夷，所以他前去南伯侯鄂崇禹的都城应城，要与鄂崇禹商议如何用兵。路过琅琊山时，想起自己在山上的幼子，便专程上山来探望。眨眼之间，就是四年的时光匆匆而逝，当年只有五岁的孩子现在已经长高了不少，虽然身材还和以前一样瘦瘦弱弱，面色也和以前一样有些苍白，但眉宇之间却更见成熟了些。姜文烨也看着四年未见的父亲，仅仅才四年的时光，父亲似乎看上去又老了些，不过，看来父亲的身体还和以前一样健朗，听到姜桓楚问话，他回答道：“孩儿在山里一切安好，老师以及各位师兄师姐也颇为照顾孩儿。”说到这里，他顿了顿，才接着说道：“儿不能尽孝膝前，望父亲与母亲能保重身体。大哥宽厚忠贞，能力非凡，当可为父亲分忧。
”“呵呵，文焕的确成熟了不少，我不在鲁城之时，东鲁一应军政大事便都由他代为处理。”姜桓楚想到自己这两个儿子，大的一个未及弱冠，便已显得成熟稳重，又勤俭宽仁，并对于治国理政颇有一套，而小的一个更是天资聪颖，机敏过人，两个儿子将来都必定是人中龙凤。每每想到这点，姜桓楚就颇为欣慰。“父亲，大姐在宫中又过得如何？”姜文烨随口问道。“若琳进宫后就被王上封为东宫，王上对若琳也很好。朝中诸位大臣对若琳也相当满意，均赞她有母仪天下之贤。”提到已经进宫快两年的女儿，姜桓楚倒也心生感叹。他喝了一口茶，心里却突然想起一事，连忙问道：“烨儿，有些事无法在书信之中详谈。当日你曾来信要为父不可让你姐入宫，否则我姜家必有大祸，这究竟是怎么回事？”姜文烨心中苦笑，两年前，他送毛笔去鲁城给姜桓楚祝寿之时就在信中告诉姜桓楚，不可让姜若琳进宫，否则姜家必有大祸。
其实，很早以前他就想这样说，但是一个小孩子的话又能起到什么用？后来通过家里来的书信，他已经知道姜若琳还是进了宫，做了纣王的姜王后，此事他就绝口不再提及，只是暗自计较，以后在有事之时应该如何保住姜家大小人等。可此时姜桓楚问来，他又确实不知道该怎么回答。难道告诉姜桓楚，这是看小说知道的？或者装神弄鬼说夜观天象？可自己这一身上下从装扮到气质也没有那点象神棍的地方。无奈之下，随口编道：“儿见陛下屡战屡胜，恐陛下于胜利之中徒长其骄横之气，逸乐之欲，如将来陛下真有错漏之时，以姐之脾性，必会犯颜直谏，到那时，必会触怒龙颜，若那时陛下刚愎自用，则姜家必有大祸。”这个解释听上去似乎有那么点道理，但从此时的实际情况来看，却完全是建立在诸多的假设之上。姜桓楚听了，不住摇头。以他看来，纣王目前的所作所为可算得上是励精图治，他起能臣，开言路，政治清明，四海宾服，算得上是成汤历代以来数得着的帝王之一，对于姜文烨的话，他认为似乎过于危言耸听了些。
姜文烨看着姜桓楚的表情，知道此时的他听不进自己的话，但是想到将来大姐会被剜目烙手，活生生受刑而死，而父亲更是被纣王凌迟碎尸，姜文烨心中焦虑，只好继续劝道：“父亲，儿所言虽然只是猜测，但是孩儿却希望父亲能听我这番话。此时大姐已经正位为后，无可更改，然儿希望父亲能劝于大姐，如若将来纣王性格大变，刚愎自用，穷奢极侈之时，切不可犯颜谏君，凡事当以忍让为宜。不仅仅是大姐，到那时，希望父亲也别触怒王上，朝中自有忠臣良将，规劝王上的事情，还是让他们去做吧。”姜桓楚看着自己才九岁的儿子，听着这一番有些大逆不道的话，本想好好的教训一下姜文烨，但他也知道，姜文烨这一番话虽然有些违背为臣之道，虽然有编派王上之嫌，但却出于姜文烨对自己家人的一番好心，想到这里，他又长长的叹了一口气，看着姜文烨那双清澈的眼睛，说道：“烨儿，为父自有分寸。
为父自多年前受先王重恩，委以一方大小诸侯统领之重，牧守东方，官居极品，位压三公，今又蒙王上厚恩，位至皇亲，更在四大诸侯之上，诸侯朝称千岁，乃人臣已极，若王上施政有误，也当忠言谏君，我姜家世代忠良，又怎能一惜己身而负成汤社稷？若果真有朝一日，王上负我姜家，我姜家也不可以负君。”老顽固！愚忠至极！姜文烨在心里腹诽自己的父亲，然而这话他并没有说出口。虽然姜桓楚这一番话迂腐之极，但是不可否认，这也正是他伟大的地方。中国历朝历代之中，正是有许许多多这样“迂腐、愚忠”之人，才让中国在无数次的危难之中浴火重生，这样的人虽然在历史之中是最可悲的，但也同样是历史之中最可贵、最伟大的。
罢了，一切自有天意，以后的事谁也不知道究竟会如何发展，如果历史没能改变，姜若琳与姜桓楚依然要面对悲惨的将来，那么就让自己尽力施为，为他们化解这一场灾劫好了。想到这里，姜文烨拿定了主意，也就不再纠缠于这个沉重的话题。两人又继续聊起了东鲁这几年的情况。过得一会，攸侯喜也走了进来，姜桓楚看见攸侯喜，连忙迎了上去，二人相见，又是一番唏嘘。姜文烨陪着聊了几句，见他两人谈笑甚欢，不想打扰，告了一声罪就向书房走去。姬发、苏家兄妹、杨戬、邓蝉玉五人尚在书房里，姬发与苏全忠正在推演前几天攸侯喜所教的一字长蛇阵，而苏妲己则抱着一卷竹简，聚精会神的阅读着。杨戬则在一卷竹简上写着什么，只有邓蝉玉坐在最后一张书桌边，手上拿着一支毛笔玩来玩去，一副无所事事的样子。
姜文烨走了进去，邓蝉玉见他进来，立即拉住了他说道：“小师弟，快点接着说星星的故事来听。”原来，前一天晚上，姜文烨无聊之中跑到了院里，他那喜欢发呆的毛病又发作了，而正当他对着夜空发呆之时，却被同样睡不着觉的邓蝉玉看见，邓蝉玉就跑来与他一起看星星，姜文烨顺便告诉了她一些关于星星的故事，虽然姜文烨讲故事的水平不怎么样，但也一下子把邓蝉玉吸引住了。此时，看见姜文烨进来，老师又不在，她便缠着姜文烨，希望他再讲一些。姜文烨上山已经四年了，这四年中，由于他与杨戬和邓蝉玉两人年龄相近，所以和这二人的关系要比姬发等人亲近得多。而此时，他心里还在想着刚才与姜桓楚的谈话，也觉得自己无法静下心来读书，又不想在书房给她讲故事，以免影响到别人，于是他道：“要听故事的话，我们出去讲吧。别影响了几位师兄和妲己姐姐。”邓蝉玉最关心的是要有故事听，于是她忙不叠的点了几下头，站了起来，不由分说，拉着姜文烨就跑了出去。
