槐镇的西北方向是群山莽莽，经过皇甫康的打听，获悉卖鸟笼的老人住在群山最靠近槐镇的一座山的山脚下，那里住着十多户人家，形成了一条小巷，老人就住在小巷的最里面。
小巷曲折，泥路通幽，路的两旁多是苍劲高大的槐树，槐树下环绕的狭小空间是零星的几处房舍。走进小巷深处，看见一处院门的檐下两旁各挂一个鸟笼，皇甫康走上前，叩开了院门。开门的是一位佝偻的白发老人。说明来意后，老人乐呵呵地将二人迎进院内。
这时，屋内走出一位青衣少年，皇甫康定睛一看，发现他的左眼眼角有颗黑痣，竟是在街上差点要了他和小师妹性命的那位少年。黑痣少年也认出了他俩，眼神变得轻蔑，故意抬头望天，鼻孔里冷哼一声。
“泉儿，你们认识？”老人问。
“呃……”少年支吾着，说不出话。他左边脸上有一个手掌一样的红印，显然是刚被人掴了一巴掌。看他的神态，对老人又敬又怕。
皇甫康犀利的眼神看了看黑痣少年，又看了看老者，说：“老前辈，刚才在街上，是您出手救了我们吧？”
“救你们？你们在街上遇到危险了吗？”老人看起来一脸无辜。
皇甫康将刚才街道上发生的事简略说了一遍，只说看见少年欺负一位铁匠，便出手和少年打了起来，打不过，后来被一位老者搭救。至于他与师妹联手和少年对战的经过，并未提及。说完，他向老人道谢救命之恩。
谁知老人还是不承认，捋着胡须大笑道：“少侠说笑了，我哪有那么大的本事呀？”说完，眼睛瞟向泉儿，话锋一转，变得严厉起来：“倒是你！嚣张跋扈！学了点儿三脚猫的功夫，就觉得自己多么了不起，到处臭显摆！还不快向二位少侠赔不是！”
泉儿听了，慌忙赔礼道歉，态度十分谦逊，与先前判若两人。
皇甫康和施萱杏对望一眼，心中均已断定救他们的那位灵力高深的老者正是眼前这位其貌不扬的老人。只是老人死活不承认，他俩也不好再追问。
“二位可是竑杉门的弟子？”老人问。
“老前辈好眼力！”
“哈哈哈哈！”老人捋着胡须大笑，“我哪有什么眼力？是你俩的身份太过好猜而已，常在这镇上活动的修士，多半是竑杉门的人。”
“哦？老前辈是如何看出我俩是修士的？”皇甫康心里冷笑不已：既然你死活不承认曾救过我们，看这个问题你怎么回答。
“听你刚才叙述的你俩与泉儿对战的经过，难道还猜不出你们是修士吗？”
“老前辈真是厉害，我只简略说了一遍，并没有提及对战的经过，您就能猜出我俩是修士，仿佛曾亲临现场，亲眼目睹一般，令人佩服！”
“哈哈哈哈！哪里？我也是瞎猜而已。”老人假装没听懂皇甫康话里的讽刺，“不要叫我老前辈，我姓张，叫我张老就行。这位是我的侄子，也姓张，单名一个‘泉’字。”
张泉听了老人的话，冷哼一声，转身走进屋内。
皇甫康向院子四周望了望，发现一棵槐树上挂着几个鸟笼，角落里摆满了各式各样的农具，原来张老不仅会制作鸟笼，还会打造农具，但他为何不在街旁叫卖，偏要躲在这个无人的角落呢？
“张老，您还是一位铁匠呐？街上也有一位出售各式农具和刀剑的铁匠，他唯恐别人不知他在卖东西，一个劲儿地吆喝，和您截然相反。您住在这里，好像唯恐别人知道您出售农具和鸟笼似的。”
张老捻须一笑：“我这个人呐，喜欢清静。我做铁匠，并不为发家致富。挣一点小钱，能够填饱肚子，便知足啦！”
“张老，您能给我们取下那只鸟笼吗？”施萱杏指着槐树上挂的一只小巧精美的鸟笼，说。
张老走过去，将鸟笼取下来，递给施萱杏：“二两银子。”
付完银子，二人正准备告辞，忽听见屋里传来“啁啁”的鸟叫声，叫声不仅响亮，而且凄厉无比，一声比一声刺耳，教人听着十分不舒服。
张老顾不上他俩，转身一个箭步冲进屋里，吼道：“你干什么？把它放回笼里！”
张老的箭步让二人差点惊掉下巴，相互对视一眼，均觉得张老是位深藏不露的世外高人，更加确信他就是那位蒙面老者。“师哥，我们要不要进去看一眼？”
“我们进去，不妥吧？”
话虽这么说，他俩还是禁不住好奇心的驱使，走进屋内，见张泉一手提着一只全身雪白的大鸟，一手握着大刀，那鸟反复交替蹬着两条腿，张嘴嚎叫不止。
张老冲上前，从张泉手中一把夺过白鸟，塞进一只巨大的鸟笼里。那鸟才停止惨叫，将头埋进雪白的羽毛，过了一会儿，又抬起头，发出“咕咕”的声音，温和动听。
皇甫康仔细端详笼中的白鸟，见它身子足有半米长，头和爪子长得都很像鹰，但他从来没见过全身雪白的鹰，连爪子都是白的。“张老，那是什么鸟，是鹰吗？”他好奇地问。
“跟鹰长得很像，但不是鹰，是雕，具体是什么雕，我就不知道啦。它是我侄子上山打猎时猎回来的，它的一只翅膀被他用箭射伤了，现在飞不了，等它伤好了，我准备把它放走。”
“伯父，它是我费了千辛万苦才从山上抓来的，您为什么要把它放走？”
“不放走，难道要一直养着吗？它是能翱翔万里的雕，不该被困在这里，理应回归蔚蓝的天空。”
“不用一直养着，可以杀了它，吃它的肉呀，很补的！我刚才就是要杀了它，看它多健壮，肉一定很好吃！”
“吃，吃！你就知道吃！信不信我打断你的腿！”张老顺手抄起身旁的木棍，扬手去打侄子，侄子虽然很害怕，却不敢躲开。
皇甫康冲上前，一把拦住张老：“张老，我来帮你们解决这个麻烦吧。您把这只雕送给我，让我带走，如何？”
“凭什么？！这是我抓来的雕，没有我的同意，谁都不能带走它！”没等伯父说话，侄子抢先嚷嚷起来。
皇甫康以为张老一定会同意他将雕带走的，没想到张老也反对：“不行！”
皇甫康以为张老也不舍得，不再说话，转身准备离开。张老却说：“不是我不舍得，而是我觉得它不是一只普通的雕，养着它，恐怕日后会给你，甚至会给竑杉门带来大麻烦。虽然它看起来不是妖兽，连一品妖兽的妖力都没有，而且我也说不清它到底哪里不普通，会带来什么麻烦，但通过这两天的观察，我心里萌生一种强烈的感觉，它不像是一只凡鸟，也许会带来灾难。”
“也许它会带来吉祥呢？”皇甫康笑着说，“张老，您就把它送给我吧，我从来没见过通体雪白的雕呢！它长得好可爱，我非常喜欢它，想把它带到苰云山上养伤。等它翅膀好了，如果想飞走，我不会强留的；它如果想继续留在苰云山，那我会一直养着它。”
张老想了一会儿，说：“我可以把它送给你，但是你必须答应我一个条件，不能让竑杉门的人知道是我送给你的，更不能向竑杉门的任何一个人提起我们叔侄俩。”
“好，我答应您！”皇甫康心想：不用你交待，我们也不会提的。我和师妹是偷跑下山的，哪里有胆量提槐镇发生的事呢？
张老这才走过去，提起装着雕的大鸟笼，用一块布幔将大鸟笼遮住，递到皇甫康的面前：“记住，等它伤好喽，它想回到蓝天，一定不要阻止它。我是一个爱鸟之人，不忍心让它失去自由。”
皇甫康点了点头，心想：您是爱鸟之人？搞笑的吧。您爱鸟，为何还要制作这么多鸟笼出售呀？您要说您是爱雕之人，兴许我还能相信。
张泉在一旁想要伸手制止，伸到一半又缩了回去。施萱杏看到了，忍不住“嘻嘻”笑起来，引得表情严肃的张老忍俊不禁，对张泉说：“你猎回来的雕，伯父替你做主，将雕送人，你没意见吧？”
“没意见。”张泉撇了撇嘴，又低声嘀咕了一句：“我敢有意见吗？”
皇甫康谢过张老，正准备和师妹一起离开，师妹却张口问张老：“您是不是和竑杉……”
他赶紧拉了拉师妹的衣袖，制止她继续说下去，然后转头笑着说：“哈哈！没事，张老。再次感谢赠雕之情，我们告辞啦！”说完，他一手提着鸟笼，一手拉起师妹的手，快步走出院子，离开小巷。
出了槐镇，踏上回师门的山路。他俩没有飞行，因为会消耗大量木力，以他俩现在的修为，体内所剩木力不多，不足以支撑长达二十公里的远距离飞行，还不如留着上山用呢。
“师哥，你刚才为什么拦着我，不让我问？”
“因为不想让咱们再次陷入危机。我知道你想问什么，你是怀疑张老和竑杉门有渊源，所以想亲口证实这个怀疑是否准确。但你有没有想过，万一张老跟竑杉门有仇，不想让咱俩知道他和竑杉门有渊源，你却出口点破，得罪了他。以咱俩的修为，连他侄子都打不过，又怎能打得过他？你这一问，岂不是自掘坟墓？”
“张老怎么可能跟师门有仇？他已经识破了咱俩的身份，若是有仇，早就为难咱俩啦，哪里还会送你一只雕呢？”
“江湖险恶，还是小心为妙。”皇甫康展颜一笑，“况且，即使你问了也是白问，他连蒙面老者的身份都不愿承认，怎么会承认和竑杉门有渊源呢？到时候肯定会用一句简短的‘没有’来搪塞你。所以，明知不会得到正确答案的问题，还是不要多此一举发问啦。”
