此后的月余,杨士奇一边养伤一边向公孙颖了解一些明教的消息,公孙颖也是知无不言言无不尽。
原来为了大明江山稳定,洪武帝朱元璋下昭取缔了明教。明教从此转入了地下活动,大部分的明教教众摇身一变成为了锦衣卫。为对抗元朝余党,还有一部分与燕王朱棣一同镇守顺天府(后改名北京)。
于是乎燕王变成了明教的副教主,虽然洪武皇帝朱元璋死后将帝位和教主的位子都传给了朱允炆。但是燕王的羽翼已经丰满了,明教与当时的锦衣卫对抗起来一点没有落下风。
朱棣一直在找朱允炆的下落,是因为朱棣有两件重要的事。第一:明教教主印信:生死印,没有它就没有办法真正的掌管明教,现在明教散落在民间的教众何止十万;第二个就是元朝宝藏的秘密。这个秘密是明教教主口口相传的秘密,朱元璋穷其一生,才寻得元朝宝藏的一丝线索,本想让朱允炆取出,靠这些财物,打造一个自大唐之后的又一大明盛世。奈何宝藏在北方,而当初在北方的燕王朱棣,一是没有宝藏的线索,二是朱元璋死后他要抢帝位。现在帝位坐稳了,元朝的宝藏也该让它重见天日了。
据传元朝宝藏藏在元世祖孛儿只斤·忽必烈的坟墓之中。元世祖征战一生,耗费了大量的人力物力财力,他担心后代也因为连年征战挥耗无数,大元朝不保,所以在死前将大量的宝藏运至陵墓之中,想元朝如有不测,能让子孙东山再起。世祖亡后,为了保守这个秘密,将一干人等全部陪葬。只告诉了自己的孙子元成宗孛儿只斤·铁穆耳,元朝宝藏成了元朝皇帝世代相传的秘密。
元成宗孛儿只斤·铁穆耳于大德十一年突然驾崩,后继无人,元朝宝藏的秘密也就成了真正的秘密。
元朝的墓葬与其他朝代皆有不同,元朝的统治者并非汉人,而是蒙古人,他们虽长期与汉人接触,但并没有被汉化,死后讲究落叶归根。据说那些皇帝将墓葬修建在广袤无垠的大草原上,地广人稀的偏僻地带,使外人很难找到墓葬的准确埋葬地点。蒙古族人崇尚自由,他们将墓葬建造在大草原上,不久之后就会被万马踏平,来年便会长出新草。这样一来,根本没人知道帝王墓葬安葬在哪里。
朱元璋自洪武元年开始攻打北元,另一方面差明教、寻龙卫、锦衣卫潜入瓦剌寻找元朝宝藏。后终寻得线索,在鞑靼瓦剌赤儿山西南百余里,有一云照寺,寺内有一机关匣,匣内装有忽必烈陵墓地图。
遍寻赤儿山,也没有找到云照寺。建文三年,朱允炆麾下异士程济返应天途中,遇一和尚,两人攀谈得知此人名曰“目讲僧”。乃是陈友谅麾下异士,阴阳风水颇为精通。当年陈友谅为筹钱财,遣目讲僧北上寻元朝宝藏,目讲僧深谙寻龙观星之法。
自得知有云照寺后,便按照农历二十八宿日算,元世祖孛儿只斤·忽必烈于元至元三十一年正月二十二日亡,星宿日为尾宿。尾宿位于东方青龙七宿第六,为青龙之尾。经反复寻找,在赤儿山东一百余里发现一石洞。洞内机关遍布,随行高手皆死于洞内。自己无奈记录下此地位置,回程复命。途中得知陈友谅鄱阳湖一战兵败人亡,自己已经无处可归。他知有知遇之人在此路过,便在此等候,这一等就是三十多年。那日自己卜了一挂,知道他要等的人来了,将云照寺位置告知了他,此人正是程济。
程济邀目讲僧同赴应天,目讲僧却没有答应。