临近初冬，气温越来越冷了，却迟迟未下雪，夏安上万幢烟囱燃煤泛起的煤灰，像黑色的雪，把夏安城罩在了一层污脏的煤灰之下。
空气中依旧弥漫着煤灰呛鼻的味道，但圣歌学院却像过节一般，用玻璃罩罩起的煤气灯把校园照得宛如白昼，猩红色的红毯铺满了从学院正门到舞厅的每一寸土地，甚至学院还奢侈地用绢绒做花，装扮起本应枯萎的花园。
圣歌学院之所以得到全城少女的追逐，当然不是因为这里的教学水平，入读圣歌学院的少女大多家里不差钱，要是想让孩子接受更好的教育，完全可以花大价钱雇佣私人教师来辅导孩子。
圣歌学院得到全城少女追逐，让父母心甘情愿花上大价钱送子女来圣歌就读的原因，是这里每年都会举行一次贵族舞会。圣歌学院会邀请全城适龄的贵族男青年来参加这次贵族舞会。舞会结束后，学院还贴心提供了客房，让学生和贵族青年在客房的夜晚继续“深入交流”。
据说每年都有不少少女借此搭上了贵族的圈子，运气好的，钓到某位热血上头的适龄贵族青年，荣登贵族夫人，运气不好的，也可以成为贵族的情人小三，努努力成为正室夫人也不是不可能。
单单为了这个机会，就足以让全城的少女，连同少女的父母，为了入读圣歌学院抢破脑袋。毕竟夏安是个发达的工业城市，很多经商开工厂发家的富豪，缺的不是钱，缺的是一份可以代代相传的荣誉。
今年的联谊舞会如期举行，少女们的脸上都洋溢着节日的笑容，仿佛她们已经忘了脚下的土地，刚刚举行过血腥的仪式。
太阳刚刚落下，圣歌学院的正门前，便一辆接一辆停满了豪华加长款的外燃机车。
门童躬身向前拉开车门，穿着正装的贵族子弟从机车上施施然走下，踏上猩红色的地毯，向着圣歌学院的舞厅走去。
在今天晚上，圣歌学院的舞厅将会成为猎场，各怀猎枪，亮起尖牙利爪，至于谁是猎物，谁是猎人，就各凭本事了。
一辆悬挂着金底黑熊旗帜的外燃机车正要缓缓停在圣歌学院门前，但在这时，另一辆悬挂着持剑金冠骑士旗帜的外燃机车却一个加速，抢先一步把车停在了圣歌学院门前。
在场贵族见状，都不约而同地露出了会心的笑容。
两个老对手了，金底黑熊纹章是塞缪家族的家徽，持剑金冠骑士纹章则是奥古斯塔家族的徽章。
塞缪家族和奥古斯塔家族分别代表了夏安城的两股势力，一股是以塞缪家族为首的新兴贵族，财雄势大、野心勃勃，另一股是以奥古斯塔家族为首的守成贵族，根基深厚、底蕴深藏。除了这两股势力外，其他贵族则如墙头草般观望，等待分出胜负后，再如鬣狗一般分食失败者的尸体。
目前看来，以塞缪家族为首的新兴贵族赢面更大，倒不是塞缪家族有多强，而是奥古斯塔家族太弱。
现在奥古斯塔家族明面上的领军人物布莱斯，实在是烂泥扶不上墙，别说让布莱斯当一个守成之主了，奥古斯塔家族几百年的家业能在他死后平稳地传给下一代，不在他这代绝嗣，就算谢天谢地了。
布拉德利·德·塞缪和帕克·德·劳伦斯两人不约而同地从各自的外燃机车走下。
“你的表弟怎么没来，这种场合他不是最喜欢的？”布拉德利单手插兜，一脸不屑。好像他已经把狩猎活动中所受到的屈辱抛之脑后，但是只有了解布拉德利的人才知道，布拉德利已经在对话中，悄悄把废物两个字剔除了。
“奥古斯塔家族就连皇帝举办的帝都舞会都可随意出入，这种不入流舞会懒得来也是正常。”帕克反唇相讥。
“一口一个奥古斯塔家族，我还以为你真的姓奥古斯塔了。”
“我不管姓什么，至少也比在秋季围猎时临阵脱逃的胆小鬼强。”
两人唇枪舌剑地扯了会嘴皮子，谁也不愿退步，两辆外燃机车横在圣歌学院的门前，圣歌学院的迎宾工作立刻就瘫痪了，门外公路上堵着好几辆机车。
一个脸上堆着笑的中年女人连忙迎了过来，“两位少爷，外面冷，还是先进去吧。”
“你是谁？”帕克撇了她一眼。
“我是圣歌学院的年纪主任……”
“年级主任？就派了一个年纪主任糊弄我？”帕克轻蔑道。
年级主任知道眼前的年轻人是奥古斯塔家族大管家李斯特的独子，自然不敢得罪，她点头哈腰道：“校长大人忙着筹备舞会，所以只能派我过来迎宾。”
布拉德利提起拐杖，呵呵冷笑，“和一个仆人争论，的确有失贵族的体面。”
说完，布拉德利径直往圣歌学院的舞厅走去。
帕克也不甘落后，快步走了几步，追上布拉德利的步伐。
送走这两尊大神后，阻塞在公路上的外燃机车又缓缓蠕动起来。
年级主任舒了口气，这两人都是背景深厚的大贵族，她这个小小的年纪主任谁也惹不起。
她脸上的笑容猛地收了起来，对一旁的校工厉声说：“手脚都给我麻利点，别让贵族少爷们糟心。”
布拉德利提着手中的黄檀木手杖，快步走进了圣歌学院内，他先是来到更衣室，把手杖、大衣和帽子交给恭候在此地的仆人，随后迈着矜然的步伐，走进舞厅。
不出他所料，当他出现在舞厅后，立刻就成了全场瞩目的焦点，精心装扮的少女把一道道炽热的目光投向他，以他马首是瞻的贵族则不约而同地汇聚到他身边，好像他就是舞会当之无愧的主角。
学院大门前的些微不悦很快烟消云散，布拉德利笑着对一旁交好的贵族打趣道：“这次舞会布置得挺不错，咱哥几个可有艳福了。”
一旁交好的贵族也笑，“的确不错，据说圣歌学院还请来了古尔芬在舞会上演奏，古尔芬的出场费是个天文数字，今年的圣歌学院的确是下功夫了。”
“古尔芬？”布拉德利一脸惊喜，“古尔芬号称是当世最伟大的音乐家，我可要好好见识见识。”
另一个贵族神神秘秘地说道：“不止如此，据说古尔芬在圣歌学院里发掘了一个天才少女，连古尔芬都对她赞不绝口，这个天才少女也要在舞会上演奏。”
“天才少女？长得怎么样？”
“我见过一面，嘿嘿，绝对是个大美人。”
几个年轻的贵族相视一笑，都露出了色眯眯的笑容。
布拉德利从一旁的侍从端着的酒盘端起一杯香槟，“我们不妨比比，看谁能把这个天才少女搞上床。”
“干杯！”
年轻的贵族们不谋而合地举杯。
