在现实生活中，人们往往认为聪明是好事，于是便时时处处想显露自己的聪明才智。然而他们并非真正有大智慧的人。做人不需要太聪明，需要聪明的时候聪明一些便好；但在该糊涂的时候，如果再把聪明拿出来，恐怕会坏了事。
有人觉得自己有本领就得七十二般武艺都表现出来，让别人见识到自己的才能。殊不知，这种为人方式反会在人生旅途中遭遇挫折，甚至酿成悲剧。
在三国时期，杨修在曹操手下做主簿，他是很有名的思维敏捷的官员，同时也是有名的敢于冒犯曹操权威的大才子。
有一次，曹操出兵潼关时，曾到兰田去探访蔡邕的女儿蔡琰，也就是蔡文姬。曹操那天去拜访蔡琰时，看到屋里悬着一幅碑文图轴，上面书有“黄绢幼归，外孙韭臼”几个字。曹操虽然是武将，但也颇有文采，可是他却没明白这几个字的道理，于是就问他身边的谋士们有没有人能解这几个字的，身边的谋士们都说答不上来，这时杨修站出来说他明白其中的意思了。但是曹操并没有让杨修说破，而是决定自己再想一想。
从蔡琰那里出来后，曹操在马上就一直琢磨这八个字，军队走了三里，他才明白过来——原来这些字中隐含着“绝妙好辞”四个字。曹操觉得自己是个十分聪明的人，可是却要走三里才思考出来，而杨修却在当时就明白了。这让曹操觉得很没面子，难免有些失落感，由这种失落感引发的还有嫉妒的情绪。
曹操杀过不少人，疑心很重的他怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，在他睡着时不要靠近他。一天他在睡午觉，把被子蹬落地上，有一侍卫连忙拾起给他盖上。曹操一下子就拔剑杀了这个侍卫，睡醒后还假装不知情。当别人告诉他实情时，他大哭一场，让人厚葬侍卫。大多数人都深信曹操是在梦中杀的人，只有杨修知道曹操的心思，于是他一语道破天机，曹操因此心生怨恨。此后杨修又因为猜中曹操心事的“鸡肋”事件得罪了曹操，曹操就借机把他杀了。
杨修，典型的“聪明反被聪明误”。聪明不需要处处表现，不必非要凭借自己的强势突显于整个群体，从而破坏了整体的和谐，造成“鹤立鸡群”的尴尬局面。这样难免被人孤立和敌视，这就聪明得有些过头了。聪明的杨修以为体察了曹操的心计，却不知也犯了人家的大忌，曹操的毒手可以说是杨修的太聪明“招”来的，杨修太爱显露自己的聪明，最终落得个身首异处的悲惨下场。
若是真正的聪明人，不会触人之忌讳，也不会刻意显露聪明，更不会有一点成就就趾高气扬。觉得自己无所不知、无所不能，觉得自己全知全能，肯定要碰钉子的。精明过人、见多识广固然是一种才气，但是能够懂得收敛、适当糊涂却是人生的大智慧。做人过于聪明，无非想占点小便宜；遇事装糊涂，只不过吃点小亏。“糊涂”不是犯傻，不是愚昧，而是一种气度，一种修养，一种智慧。真正的聪明人反而更低调，更懂得该糊涂时且糊涂，不以小聪明为喜。只有这样的人才能经得住考验，成就一番事业。
郭子仪扫平安史之乱后，成为复兴唐室的元勋。唐代宗非常敬重郭子仪，并将女儿升平公主许配给郭子仪的儿子郭暧。
有一次小两口吵嘴，郭暧看不惯妻子摆出一副公主的样子，就愤懑不平地说：“你有什么了不起的？不就仗着你父亲是皇帝吗？你父皇的江山还是我父亲打下来的，我父亲因为瞧不起皇帝的宝座，才没当这个皇帝！”升平公主听到郭暧出此狂语，气得立即回宫禀报皇上。
唐代宗听完女儿的投诉后，不动声色地说：“你是个孩子，有许多事你还不懂。你丈夫说的都是实情。天下是你公公郭子仪保全下来的。如果你公公想当皇帝，早就当上了，天下就不是咱们李家的了。”他劝女儿不要抓住丈夫的一句话，乱扣“谋反”的大帽子，要和和美美地过日子。在唐代宗的劝慰下，公主消了气，主动回到了郭家。
郭子仪知道这件事后吓坏了，他听说儿子口出狂言几近谋反，即刻令人把郭暧捆绑起来到宫中面见皇上，请皇上治罪。可是，唐代宗却没把这件事放在心上，而是和颜悦色，一点也没有怪罪的意思，反而安慰郭子仪说：“小两口吵嘴，话说得过了点，咱们当老人的不要认真了，不是有句话说‘不痴不聋，不做家翁’吗？装作没听见就行了。”唐代宗糊涂了一把，这一举动让郭子仪放宽了心，对唐代宗也更加信服了。
人生之乐就在于凡事不过于认真，揣着明白装糊涂。对于无关紧要的事情完全不必放在心上，要知道，世事没有完美的，一天中有黑夜也有白天，人更如此，有谁没有犯过错误？有谁没有缺点呢？对于可以容忍的缺点与错误，视而不见、听而不闻是最好的方法；而对于别人无心的过失，我们更不应当斤斤计较、得理不饶人，宽容一些，糊涂一些，烦恼和事端都会少很多。人生就像个万花筒，人们在变幻之中要用足够的聪明智慧来权衡利弊，以防莫测。有时事态难以察觉，那我们不如以静观动，守拙若愚，这种做人的艺术其实比聪明还要胜出一筹。聪明是天赋的智慧，糊涂则是聪明的表现。人贵在能集智与愚于一身，需聪明时便聪明，该糊涂处且糊涂。
