卡耐基小时候是一个公认的坏男孩。在他9岁的时候，父亲把继母娶进家门。当时他们还是居住在乡下的贫苦人家，而继母则来自富有的家庭。父亲一边向继母介绍卡耐基，一边说：“亲爱的，希望你注意这个全郡最坏的男孩，他已经让我无可奈何。说不定明天早晨以前，他就会拿石头扔向你，或者做出你完全想不到的坏事。”
出乎卡耐基意料的是，继母微笑着走到他面前，托起他的头认真地看着他。接着她回过来对丈夫说：“你错了，他不是全郡最坏的男孩，而是全郡最聪明最有创造力的男孩。只不过，他还没有找到发挥热情的地方。”
继母的话说得卡耐基心里热乎乎的，眼泪几乎滚落下来。就是凭着这一句话，他和继母开始建立友谊。也就是这一句话，成为激励他一生的动力，使他日后创造了成功的28项黄金法则，帮助千千万万的普通人走上成功和致富的道路。
我相信，只要肯定对方的能力，高度赞扬并且提出要求，任何人都愿意将自己的优点表现得淋漓尽致。
喜欢听别人对自己的赞美似乎是人的一种天性。当来自社会和他人的赞美使其自尊心和荣誉感得到满足时，人们便会情不自禁地感到愉快和鼓舞，并且对赞美他的人产生亲切感。这时候彼此的心理距离就会因为赞美而缩短和靠近，自然也就为交际成功创造了必要的心理条件。
赞美作为一种交际的语言表达方式，应该区分对象，掌握好赞美的“度”，恰到好处。
真诚的赞美要有纯洁的动机，不是为了从对方身上得到什么而赞美他。如同卡耐基所说的，如果我们只图从别人那里获得什么，那我们就无法给人一些真诚的赞美，从而也就无法真诚地给别人一些快乐。同时，真诚的赞美又是发自内心的，它是对对方的优点表露出来的由衷欣赏。所赞美的内容是确实存在的，并不是虚假的。赞美的语气要亲切自然，否则，对方会觉得你是别有用心。这样的赞美难以取信于人。
当对方期待得到你的赞美时，你给予赞美的话，那是最得体最美丽的赞美。同时，这种赞美应该是具体的而不是抽象空洞的。一般来说，具体的赞美指向明确，对方会感到受之无愧，而抽象空洞的赞美缺少特别的意义，可以用在其他任何人的身上，有寒暄客套的感觉。与之相关的是赞美时使用的词语应该恰当和准确，不能够夸大其词，要避免使用“绝对”这一类的极限性词汇。比如，你对一个做出一些成绩的人说：“你太伟大了，是我见过的最了不起的人，没有人能比得上你。”这样的赞美不但不能使对方感到高兴，还会让他感到紧张和尴尬，进而怀疑你说这样话的动机和目的。
赞美的语言虽然有积极的作用，但是绝对不是越多越好。因为，对人施以赞美并不是最终目的，这不过是一种促进交往的手段。因此，赞美不能够滥用，要点到为止。
赞美的语言可以奇迹般地激励他人，使其振奋起来，同时也可以激励和振奋我们自己。一个成功人士曾经指出：赞扬和感恩的话语，能够扩大、释放或者以任何方式来辐射能量。通过赞美，你可以把一个怯懦的人改变为强者，把一颗充满恐惧的心改造成平和自信的心。
我们每个人，无论在什么时候，在什么地方，都非常希望得到别人的赞扬。一旦别人赞扬了我们，我们就会觉得一切都很美好，自己的人生价值得到了承认。我们为此而快乐和振奋，于是也愿意付出我们所拥有的东西，愿意把事情做得更好。
