“圣旨？”沈潋卿一脸迷茫，伸手将被面上的东西打开，那是一块绣着龙纹的黄绸，是她从未见过的东西，上面龙飞凤舞地写了些字，极其潦草，却也极其强劲有力。沈潋卿伸手摩挲了一下，然后抬头问道：“上面写了什么？”
牧染尘眼中划过一丝异样，问道：“怎么，你不识字？”
沈潋卿羞涩地笑了一笑，将那黄绸卷上了：“工整的字大都认识的，只是这般的草书，我却是一个字都不认识了。”
牧染尘鄙夷地哼了一声，双手在袖中拢了，说道：“这是皇上的旨意，着大理寺卿刘源亲理沈氏潋卿一案，太傅牧染尘听审。”
“我、我的案子？”沈潋卿有些不相信，“你不是说，要以天下为先，只要他改过就好的么？他是京兆尹，若他倒了，万一又再揪出些别的人来。”
“现在你后悔了？”牧染尘从鼻中嗤了一声，斜靠在墙上望着她，“如今你要是不情愿，可就要抗旨了，你的人头我可以帮你交给皇上。”
“不要！”沈潋卿双手捂住了脖子，随即站了起来。
“起来做什么！”牧染尘一惊，忙伸手去扶，她却已经跪了下去。
“潋卿多谢大人。”沈潋卿虽然被他托着双臂，却固执地挣脱开，随后叩拜道，“大人的恩德，潋卿此生无以为报。”
“沈灵昭的卖身契在我手上，你确实该好好待我。”牧染尘忽然俯身凑在她的耳畔，潮湿且火热的气息在她的脸庞喷吐着，“想好以后该怎么做了么？”
沈潋卿只觉得脸上异热不堪，不由自主地捂着了衣襟：“大人想要怎样？”
“你想多了。”牧染尘轻笑着，将她扶了起来，“躺回床上好好休息，我已经和皇上说过了，御医吩咐你不能下床走动，皇上特意恩准你明日在公堂之上坐着，你且放心。”
沈潋卿点了点头，见他转身要走，不由伸手拉住了他的衣袖：“灵昭……多谢你的照顾。”
牧染尘回过头来，掌心轻扣在她的手背上，宽慰地笑了笑：“是她命中注定会遇见你，命中注定会救你，稍候我会喊她进来陪你，你不要怪她为了你不惜一切代价，不要怪她不珍惜自己，这是她与你的缘分。”
“是，我明白。”沈潋卿应下了，看着他走出门去，换下青衣的他，一身紫衫在夜色中失了那几分飘逸，却越发凝重起来，似乎原本是一个看得见摸不着的幻影，如今却在眼前渐渐汇聚成形，最终面含微笑地在跟前站定。
沈灵昭在门外探了探头，轻轻地唤了一声：“姐姐，你醒了？”
沈潋卿招了招手，待她走近了在床头坐下，才说道：“好妹妹……”三个字一出口，便已泣不成声，任是开不了口说不下去了。
“姐姐脚上仍是疼的厉害么？”沈灵昭把她搂在怀里，也跟着抽泣起来，“是妹妹无能，叫姐姐受苦了。若是我能早出现一刻，那江刘氏也不致将你打成这样，若我能早将你救出死牢，你也不会被那京兆尹欺负成这般。”
“你待我，那是极好极好的，有你这样一个妹妹，我也此生再无所求了。只求好妹妹不要抛下我，叫我这辈子好好地报答你。”沈潋卿哭着，只觉得眼里的泪是怎么样都流不尽的。她确实何德何能，叫这样一个小姑娘做出如此牺牲，甚至不惜献出自己的身体。
“姐姐若想报答我，那就好好地将养着身子，别再叫我担心才是。”沈灵昭看了眼地下，先前被牧染尘摔落的薄粥还在，白晃晃地叫人心疼，“姐姐怎么不吃饭？”
沈潋卿一面用软帕揩着眼泪，一面将事情断断续续地说了，听得沈灵昭一惊一乍，又是担心她颈上被牧染尘勒的受伤，又是担心她膝盖跪在地上受了伤，待听得圣旨那段时，又拍手叫起好来：“如今连皇上都是帮着咱们的，定要将那京兆尹浸了猪笼才能罢休。”
沈潋卿却凝思起来，微蹙着眉头也不言语。
沈灵昭见状，忙又轻轻掀开她的裙角看了看：“怎么了？疼的紧是么？先前我问了问刘御医，他说姐姐只能忍着了，你若是忍不住，那……”沈灵昭伸出手指，递到她的面前，“若是是在忍不住，姐姐咬着我吧。”
笑着将她的手推开了，沈潋卿说道：“睡吧，明日还要再上公堂，若没有歇息好，哪来力气和那江刘氏斗。”
“我今儿就和姐姐睡，我就在软榻上凑合一晚上，夜里姐姐有什么事喊我便是了。”沈灵昭从柜子里抱出一条薄被来，冲着沈潋卿笑了笑，随后在软榻上放下。
“和我挤挤便是了，那里多不舒服。”沈潋卿招了招手，她却不肯过来。
“我夜里睡觉不安分，会踢着姐姐。”沈灵昭一面说着，一面将被子铺好，随后向着屋外走去，“我去端盆热水来，你擦擦脸会舒服些。”
沈潋卿点头应着，她去青楼卖身的事且按下了不提，只在心里默默地记下了。
许是因为有了期待，这一晚的夜便过的极慢，沈潋卿原先在床上翻来覆去地睡不着，后来引得沈灵昭夜里起来看了几次，也不敢再动了，只睁着眼睛看着漆黑的床顶，好不容易才等到第一声鸡叫时，她却又沉沉地睡去了。
“沈姑娘还没醒？”牧染尘在外头低声地问着。
“姐姐脚上疼的厉害，夜里一直睡不安稳，天亮那会儿才睡的好些。”沈灵昭压低了声音回话，却仍是清楚地传进了屋内。
沈潋卿听着声音醒转，便起来将衣服穿了，单脚慢慢地向着梳妆台跳过去，虽说动作轻巧，却仍叫外面的人听了去，门立即被推开了。
“沈潋卿！”牧染尘一脸怒意地看着单脚站在屋子中央的女人，她头发凌乱着，一脸慌张地看着门外。
“我……想过去那里。”沈潋卿伸手指了指梳妆台，觉得有些辩解无力。
“杏莲，替沈姑娘梳洗一下。”牧染尘砰地一声又关上了门，随后传来他压抑着怒意的声音，“我们先去用膳房，不必等她。”
“哦。”沈灵昭的声音传来隐隐的笑意，也不知她在乐些什么。
沈潋卿只觉得满腹委屈，梳洗完之后磨磨蹭蹭地去了用膳房，又在牧染尘的逼视下喝了一碗薄粥，吃了两碟虾饺，这才如释重负地放下筷子：“我们走吧？”
一早便有小竹轿直接等在了用膳房的外头，沈灵昭将她扶着在上头坐下了，也不坐轿子，只在一旁扶着轿身，一路向着大理寺行去。
刘源一早已经候在了门口，一见牧染尘，忙不迭地躬身：“下官刘源，参见太傅大人。”
牧染尘“嗯”了一声，说道：“沈氏脚伤严重，皇上念她一介妇孺却受此惨痛，故而钦赐软椅，命她坐着听审。”
“是。”刘源忙转身，将手一挥，“快将软椅搬上来。”
只见衙役搬了软椅在一侧，沈灵昭上前将软垫摆好，这才扶着沈潋卿坐下。牧染尘疾步走到她身旁，将衣摆一掀，也不顾什么礼法，就在沈潋卿的身旁坐下了。
刘源张了张嘴，终究还是不敢说些什么，只得回了自己的位子，然后一拍惊堂木，喝道：“把江福贵、江刘氏带上来。”
只见江福贵和江刘氏被衙役压着走了进来，还不曾走到中间，江福贵就已经扑通一声跪了下来，口中声声地喊道：“大人饶命，大人饶命。”
