明珠既已认错，谢氏便也不再多说什么，因她手还肿着，不好叫若娘看见，谢氏便让汀芷取了药膏来为明珠上药，自己则去了前厅。
“姑姑，明珠呢？”若娘正坐在厅内左右看着，见她进来，忙问道，谢氏听了，笑道，“你妹妹最近贪玩了些，我罚她在屋内做功课。”
若娘听了，一张脸便皱了起来，叫苦道，“姑姑为什么对明珠要求这般严苛？”一时又想为明珠求情，却听谢氏问道，“若娘，这果子吃起来如何？”
若娘听了，只好道，“谢过姑姑，这果子很好吃。”
谢氏见她表情不虞，又同瑞乐道，“再给若姑娘端一碟子。”
次日一早，杨五郎便奉召入宫，及至甘泉宫正殿，便见邢嬷嬷并两名小丫鬟在外候着，见他来了，三人便都带了笑意，齐声道，“给简王殿下请安。”
杨五郎面容和煦，只轻轻摆了摆手，道，“顺嫔娘娘可起身了？”
邢嬷嬷忙道，“回禀殿下，娘娘今日早早就起来了。”
五郎听了，便提步走了进去，只见顺嫔坐在正厅黄花梨罗汉床上，穿一件石青色对襟短袄，外罩一件比甲，上了淡妆，整个人气色已是比昨日好多了。
她瞧见五郎进来，脱口就要喊道，“烨儿。”却见五郎向她行礼，口中道，“给顺嫔娘娘请安。”
听了这话，她只得把这两个字压住，道，“简王不必多礼。”
又让人搬来椅子叫他坐下，瞧见他气色很好，更衬得丰神俊朗，一时间恨不得要把他叫到近前好好看看。
只听五郎问道，“因这些日子朝中事忙，因此不常来看望娘娘，还请娘娘见谅。”
顺嫔听了，便笑道，“王爷在朝中为圣人分忧，就是对本宫最大的宽慰了。”
五郎瞧见她这副模样，心里道，“父皇不过让我在工部挂了一个管水利的职，远比不上别的皇子体面。”怕说了出来顺嫔又要犯病，只好转了话题，问道，“不知娘娘今日唤我来是为何事？”
顺嫔听了，只以为儿子开窍了，便同他道，“三年前你便开府，早就该娶妻生子，现如今孝颐娘娘孝期满了，也该为你挑一门亲事了。”
五郎听了，只答道，“哦？不知娘娘心中可有人选。”
邢嬷嬷在一旁候着，听了这话，忙让两名内侍将几卷画像展开，只见上面绘着几位娉婷少女，穿鹅黄色那个最为打眼，杏眼桃腮，五郎看了几眼，只在心里嗤笑。
顺嫔见他只盯着黄衫少女，心下也满意极了，口中道，“这位姑娘便是慧妃娘娘的妹妹，王云娘，前次宫宴，她也来了的。”
五郎道，“这位姑娘容貌超俗，身份高贵，就怕我配不上她。”
顺嫔起先还笑着，听到他说什么‘配不上’，登时便沉下了脸，又碍着奴才们还在，只好道，“你是王爷，哪有配不上的人？”
邢嬷嬷见状，忙俯身在五郎耳边道，“殿下，娘娘为了你的事情，这几日都没休息好，还望殿下同娘娘好好说罢。”
五郎看到顺嫔眼下确有两坨乌青，但事关王家，却不能让顺嫔这般胡闹，只好缓了声音道，“娘娘的心意，我自是知道的，只有一点，王尚书得父皇器重，等闲人还是莫要掺和为妙。”
顺嫔听了，差点喘不上气来，拿着帕子便干咳了几声，怒道，“你、你非要气死我才罢休吗！”
五郎见她这副样子，知道她是又要发病了，也不好再与她争执，便说，“娘娘玉体欠安，还是早点休息罢。”
邢嬷嬷见了，忙要留他，却见他只交代了去请太医，便出去了。
顺嫔扶住榻椅，用帕子捂住胸口道，“我这是造了什么孽！生出这么个不孝子来！”
她站起身来，看了看拿着画轴的宫人，瞧见画上的女子笑靥如花，更是气闷，忽然一口气喘不上来，便晕了过去。
且说五郎离了甘泉宫，便要回府，刚行了一盏茶的功夫，便见车子停下，只听外头道，“给七殿下请安。”
待五郎出去，正瞧见七皇子站在下面，因他年纪还小，还未开府，因此仍住在宫中，正要赶去文华殿上课。
只见七皇子道，“给简王请安。”他性格跳脱，刚说完这一句便走到了五郎身边，拉住他的衣袖道，“我好些日子没见五哥了，五哥可带了什么好东西来？”
五郎便抚了抚他的头顶道，“这次来得匆忙，下次我一定给你带来。”
只见七皇子嘟了个嘴道，“上次便是这般说的，五哥总是诳我。”
一旁的内侍见他还要说话，忙道，“简王殿下，奴才是送七殿下去文华殿的…”
五郎听了，便要给七皇子一个脑嘣儿，那内侍见了，忙在一旁道，“万万不可！”，却听五郎笑道，“现在辰时已过，你这是迟到了多久！”手下却不留情，狠狠地崩了七皇子一下。
七皇子只揉揉自己的脑门儿，顽皮笑道，“五哥有所不知，今日太子哥哥要来，先生哪里顾得上我们。”
五郎听了，同他道，“便是如此，也不能迟到。”说罢，就让内侍快点带他走了。
待五郎回到车内，宝安同他道，“今日见七皇子去上早课，倒叫奴才想起爷小时候上课的场景了。”
只听五郎冷笑一声，道，“本王没记错的话，你是开府后才跟着我的，怎么，难不成你早早就把自己阉了！”
说罢又扫了一眼宝安下身，宝安一惊，慌忙用自己的手捂住，道，“我这不是想想吗，幻想，幻想。”
五郎看到宝安这副怂包样子，只嗤笑一声，听他在身旁说着笑话，慢慢陷入了回忆。
他的母亲顺嫔，原是孝颐皇后身边的一名宫女，因伺候得力，孝颐娘娘便有意提拔她做礼仪司教，这样即便日后出宫，她也能在女学中谋一份教职，余生无忧。
可顺嫔却不甘心成为一名体面的女先生，她觉得自己年轻貌美，圣人正值壮年，倒不如搏一把，便趁着孝颐娘娘在孕期，借机引诱圣人，两个月后，查出身孕，得封答应。
此事让孝颐皇后深受重创，与圣人感情再不复从前亲密，更是在产时元气大伤，终身不能再有孕。圣人见此，心中悔恨不已，便再不去理会她，只叫她在甘泉宫偏殿受尽奴婢欺凌，每日几乎要讨食才能活下去。
正在这个时候，她遇到了自己早年认识的同乡，邢银芝，也就是日后的邢嬷嬷。
