他身旁近卫听了，一时犹豫着，不好往前去，只道：“国公爷，您看天也晚了…”
还不待他说完，就见国公把他手里的鞭子夺过来，凤郎知道自己老爹从不手软，若是挨上几鞭，就够自己躺小半个月了，便求饶道：“爹爹不要打我，我知道错了，再也不敢了。”
国公却是不听，抡圆了鞭子照他身上就是一抽，须知他天生神力，曾一人打死一只老虎，被圣人当场嘉奖为骁勇将军。只见凤郎受了一鞭，脸色就白了，连求饶的力气都弱了几分，待他正要抽第二鞭时，却见江生匆匆赶来，口中道：“使不得呀国公爷！”
国公听了，怒极反笑道：“你们平日里就这么惯着他，倒叫我养出了个混账纨绔。”又看江生护在一旁，便道：“滚开，不然连你一起抽！”
江生听了，当即沁出了一身冷汗，眼见鞭子就要下来，眼儿发直，忽然道：“国公爷不可，太后娘娘召小公爷三日后进宫，若是今日打坏了，怕是、怕是…”后半截儿话江生没说出来，只见镇国公脸色一黑，停住了手，又把鞭子扔到了一旁。
终是气不过，又见他指着凤郎的鼻子道：“一个个惯的你！”看见他不过受了自己一鞭，便没了力气，脸色苍白，额头上都是汗，宛如一个绣花枕头，就是生的好看，没有半点用处！
凤郎听了这话，便知道自己算是躲过一劫，又听国公道：“明日寅时五刻，来定松院受训！”
他心里哀嚎一声，又见自己父亲看着自己，只好道：“儿子晓得了。”
江生见公爷气消，赶忙行礼，又扶着凤郎回了桐霄阁。
次日一早，天还未亮，便见江生行到了凤郎榻前，帐中人正侧着身子躺着，两弯英眉紧锁，梦中也不得畅快。江生是知道凤郎脾气的，往日里谁敢这么早叫他起来，可一想到国公爷那张黑脸，他一时也顾不了那么许多了，便小声在凤郎身旁道：“小公爷，已经是寅时了，该起身了。”
却见凤郎翻了个身，又拿被子捂住了脑袋，江生见了，只好加大了音量，道：“小公爷，您再不起身，怕是国公爷就要亲自来了！”
凤郎听了这话，先是在被子里叫道：“告诉我爹我生病了！”又把一双长腿在空中蹬了几下，江生怕他踹到自己，慌忙躲到了一边。
又见凤郎忽得从被子里钻出，只露出个脑袋，两个大大的乌眼圈正挂在上面，道：“服侍我洗漱。”
江生赶忙叫人抬水进来，亲自伺候了这位小爷，又给他换了一身武服，帮他把头发挽好，紧赶慢赶，终于在寅时五刻赶到了定松院。
他二人甫一到定松院门口，里面忽然飞出一杆长枪，正冲着他二人前来，江生立时软了腿脚，凤郎见了，便把他推到一边，口中骂道：“没用！”
只见他略往后退了一步，侧过了身子，伸出右手，接住了长枪，只是因为使枪人力气实在太大，倒逼得他退了半步。
“呼——“凤郎长抒了一口气，又把枪拿好，正准备进去向老爹邀功，却见镇国公走了出来道：“比上次略强些。”
凤郎听了，慌忙拍了拍衣袍上并不存在的褶子，假装没听到国公的话。因他上一次力量不够，虽接住了枪，整个人也跟枪一起倒在了地上，为此还被二房那几个取笑了许久。
又听镇国公道：“进来罢。”凤郎赶忙进去，还未站定，便见国公从兵器架上抽了条带锋的枪来，还不待他反应，便见一簇红缨扫到了自己面前。
他赶忙拿手了的木枪去挡，堪堪躲过了，又见国公枪风一转，直攻他的下盘，却把凤郎打了个措手不及，只见他两脚恨不得做四脚用，口中道：“手下留情！手下留情！”
国公听了这话，不气反笑道：“往日里跑得不是很快么，今天倒要看看，是你的腿脚快，还是我的枪快。”
话音刚落，便见他枪尖朝凤郎右脚刺去，只见凤郎一个跃步，躲过了此招，口中道：“国公爷，我是您亲生儿子吗？”
国公笑道：“正是我亲生的，才要好好调教，接招！”
又拿枪尖去挑他的腰封，凤郎见了，忙用木枪一挡，国公见他抵住，便使出了五分力气，凤郎勉力撑住，不退半步，国公见了，笑道：“有些长进。”又使出了两分力，终将凤郎逼至墙角。
两人约僵持了一盏茶的功夫，因凤郎昨日肩头受了一鞭，此刻觉得伤口发胀，似要裂开一般，正要求饶，便听国公道：“今日便到此为止。”又把长枪收回。
凤郎刚要谢过父亲，不想又听他道：“你虽有些长进，可还是多有不足。”
“傅勋，你便在此处盯着少爷练功，若有一丝怠懒，便以此鞭为戒！”说罢，又将昨晚的鞭子拿了出来。
一旁的侍从里走出个蓝衣少年来，只见他肩宽而腰窄，一双长臂孔武有力，两条劲腿站立如松，一看便是个练武的行家。再往上看，不想他却生得面如冠玉，是个书生模样，只听他道：“遵命。“
凤郎是第一次见他，不免有些讶异，因他二人年纪相仿，倒不免叫他生出比较之意，他看了看自己胳膊，又忍不住多看了傅勋几眼。
国公见事情安排妥当，便换了朝服，前往禁宫。
奉天门外，户部尚书文绪华道：“启禀陛下，迄今为止，京都东西两市，核查患有痘疫者两千人，其中因病身亡者已有三百一十人，每日新增人数已经开始减少，其余郡县暂无患者上报。”
圣人听了，又问道：“徐司良可在。”
徐司良慌忙出列，道：“臣在，恭听圣训。”
只见圣人笑了笑，问道：“依刚才文卿所言，徐卿对下一步防治之法，可有提议。”
只听徐司良道：“诚如文大人所言，现如今局势已经好转，只要继续坚持隔离之法，臣相信不出两月，此症便可全退。”
却见礼部尚书严秉学在一旁听了，便道：“启禀陛下，自疫病以来，原定于三月中旬的会试已经延期，若如两位大人所言，再拖两月，臣担心学子们不免有怨言。”
圣人听了，便道：“卿所言亦朕之忧虑也。”
