崇仁坊英国公府，真个好气派，这座府邸乃高祖赏赐，府门直开在坊墙上，两头怒目石狮立在左右，乌漆大门上四排鎏金铜扣，门扇上各有一只黑油虎头锡环。英国公本名徐世積，字茂公，曹州人，十七岁入了瓦岗军，归顺大唐后，战功彪炳，屡立大功，高祖赐姓李，太宗时在凌烟阁绘二十四功臣像，英国公位列其中。
几日前唐军大破平壤城，高句丽投降，至此辽东平定，身为辽东行军大总管的英国公率领一部人马先回长安，圣人与皇后亲率百官出城十里迎接，大唐子民夹道相迎。期间朝廷邀请各国使官阅兵参礼，圣人亲在太宗昭陵前献祭礼，大唐天威浩荡，兵强马壮，各使感概不已。
又过几日，陈元英让康德申送上拜帖，带东海去英国公府上拜谢。常言道：人活七十古来稀，英国公戎马一生，如今七十有五，须发皆白，却神采奕奕，此刻身穿一袭紫衣道袍，头戴莲花冠，闭目坐在方榻蒲团上，颇有仙风道骨的神韵。
仆人领着陈元英与张照安进来，道：“国老，刘家母子到了！”
陈元英与张照安参拜英国公。
英国公睁开眼睛，道：“元英、东海来啦，快座！”
母子二人道谢后落座，陈元英道：“奴家感恩英国公一封书信，让我母子见了仁愿一面。”
英国公道：“这是我应做的，刘郞与我数十年交情，只是这次贻误军机，监军安陆人上书弹劾，惊动了圣人，这才下旨流放，事已至此，却无任何转机！”陈元英道：“只求仁愿平安无事。”当下又将刘仁愿中途遭截杀一事说与英国公。
英国公道：“截杀未成？此事先莫声张，过几日我让人去姚州看看。”
陈元英道：“谢过国老！”
刘东海也贵些答谢：“多谢阿翁！”
英国公道微笑道：“快起来罢，小东海半年未见，又长高不少！”
刘东海道：“阿翁的胡须却没变长！”
英国公一怔，“哈哈”大笑，轻捋胡须道：“这小子童言无忌啊！”
刘东海道：“敬业哥哥呢？”
英国公笑容消失，道：“在眉州当差！”
英国公咳嗽几声，“我该吃药歇息了，你们以后有难事，便来找我罢！”
陈元英与东海告退，走到门口，刘东海想到许久没去英国公府上的花园，刘仁愿曾带着东海来过几次英国公府，那时英国公长孙李敬业还在长安，带着东海在府内玩儿过几次，还在水潭子中抓了几条小金鱼。东海忽的转过头来，道：“阿翁，改日我再来看你，咱们一起抓后花园水潭中的鱼！”
英国公笑道：“好啊，难得有人不是为办事来陪我，明日来！”
陈元英道：“不打搅国老便好！”
英国公道：“无妨的，这几年我不用上朝，闲在家中，除了我和几个仆人，再无他人，清静的很，有这小子来我便高兴。”
陈元英道：“如此我明日差人送来！”母子二人再次告别，自回家中了。
第二日清晨，刘东海早早起来吃过晨饭，跟着康德申练了一通行军拳后，便由康德申送着去英国公府。
刘东海道：“康叔，阿耶他们不知怎样了？”
康德申道：“将爷吉人自有天相，自有高人相助，有诸葛温他们护着，定会平安。”
刘东海想起那夜张锻坤与黑衣人刀剑对决，道：“那个黑衣人好厉害的剑法，连坤叔都不能打败他，我好担心阿耶他们。”
康德申道：“现下我们只能盼着他们平安。”
康德申见刘东海有些不乐，道：“东海啊，江湖中奇人异士甚多，当年在我们在辽东就遇到百济的巫师，能驱死尸作战，咱们可吃了不少亏。
刘东海问道：“怎么没听阿耶说过？”
康德申道：“当年围打百济先刀城，我在轻骑先锋营，原本想着百济将领不敢出城迎战，只能强行攻城了，这样我方伤亡可会大些。将爷用计围而不打，先消磨他的斗志。不料围城十五日后，居然城门大开，守将率兵出城摆开阵势，两军对垒，咱们这边都喊“杀进先刀城”，先锋营身先士卒冲杀过去，怎料......”
刘东海急道：“后来怎样？”
康德申接着道：“待冲到敌阵前，怎料百济军阵忽然散开，从后面上来百余骑兵，此时我已经冲到近前，看到这些骑兵各个面色铁青，浑身笼罩在一团薄雾中，所骑战马亦是如此，直如冻尸一般，从未见过。我举起陌刀向近前的骑兵脖子砍去，他毫发无损，陌刀像砍在铁上一般，那骑兵睁着灰色的眸子看着我，举着长矛和我打在一起。我从军十多年，那是第一次感到恐惧。”
刘东海心道百济亡国好几年，定是胜了。道：“后来怎么胜的？”
康德申拍拍左腿，道：“将爷看到怪异，鸣金收兵，百济众兵跟着骑兵冲杀过来，咱们折了不少人马。我这腿让长矛刺中，将爷带人冲杀过来救下我，老康我才活下来，被送到冀州养伤。后来我听说，这是百济巫术，咱们从国中请来十多位句曲山的道士，破了巫术，才攻下来先刀城。”
刘东海想起那个墨笛挡剑，如风而来的青衣道士，缥缈脱俗，真似天上神仙一般，道：“康叔，我想做个道士！”
康德申睁大眼睛，摇头道：“你小子忘了将爷说的？你阿娘要知道，少不得教训你！”
刘东海叹口气，道：“我就是想想，康叔可别告诉他人！”
康德申笑道：“好，明日起行军拳多打三趟，我便当没听见。”
刘东海扮个哭脸，道：“康叔，多打一遍可好？”
两人说了一路，来到英国公府门前，大门紧闭，康德申“砰砰、砰砰”叩响虎头锡环。稍后仆人开门，看着刘东海进去，康德申才自回去了。
仆人领着刘东海到了昨日的堂屋，英国公一如昨日般盘坐在蒲团上，双目微闭。
刘东海行礼道：“东海给阿翁见礼！”
英国公见着东海，笑道：“渔具我早让人备下，就等你喽！”
两人出了堂屋向后花园去，仆人跟在后面。后花园中有片池塘，占地约有五六亩，有能工巧匠做的假山，种些荷花，每到夏日，蛙鸣鱼跳，别有一番风雅。池塘之上有条回廊穿过，回廊到了池塘中连着有座凉亭。刘东海见那凉亭中摆着两把椅子，两条竹竿一大一小，上面都系好蚕丝做的鱼线。
英国公与东海落座，仆人将长竹竿送到英国公手中，将细小竹竿送到刘东海手中。刘东海看着英国公将鱼竿扬起，一甩手鱼钩化作一条弧线坠入池塘。刘东海看到鱼钩上挂着黄橙橙一颗金豆子，拿到嘴上一咬，道：“阿翁，这金豆子鱼可不吃罢？”
英国公笑道：“昔年姜太公渭水边直钩垂钓，并无鱼饵，这样才有趣，否则这池中之鱼非叫咱们钓光喽！”
刘东海亦扬手挥杆，钓钩坠入水中，打起一个涟漪，在池塘中扩散开。英国公挥手，示意仆人退下，那仆人退到池塘边侍立。
过了良久，刘东海手有些酸麻，竹竿摇晃起来，已是拿捏不住。
英国公道：“放下歇息片刻。”将竹竿放到脚下。
东海效仿放下竹竿，方才左思右想，不解金豆当饵的用意，道：“阿翁，金豆钓鱼是何用意，东海不知，还请阿翁示下。”方才怕惊动池中之鱼，并未开口说话。
英国公道：“我年少时曾有位忘年交，教我此法，说金豆能钓上鱼。可那时我穷困潦倒，整日在各地游荡，哪里能有金豆去应验此事。”
刘东海道：“后来阿翁有钱了，自然能应验了。”
英国公道：“可惜今日之前从未应验过，我十七岁入了瓦岗军，打了快六十年仗，到今日也不知天下太平没有，或许天下本就......”
“国老，该吃药了。”仆人不知何时站在身后。
英国公道：“好，东海，今日就到此罢，今后隔两日来找我。”
刘东海道：“好，下次来阿翁告诉我金豆当饵能否钓上鱼。”
英国公对仆人道：“你送送东海！”
仆人送刘东海出府门，此时已到晌午，两家仅相隔一坊，刘东海道：“不劳烦了，我自回去。”那仆人也不言语，转身关上府门。
刘东海暗道，好奇怪的老仆，却不好与他计较，自回家中，正赶上午食。刘东海早饿了，与阿娘一道用饭。
陈元英见他吃的急：“在英国公府上没惹事吧？国老怎没留你用午食？”
刘东海道：“阿翁要用药，我便回来了，约我今后隔两日去看他。”
陈元英道：“昨日见国老神采飞扬，可不像有病在身啊！”
刘东海想到两日来英国公府上只见三四个仆人，道：“兴许是心病，阿翁一人住如此大宅院，自然孤寂，敬业哥也不回来看他老人家！”
陈元英道：“你多陪陪，不过不能耽误读书练功，再有国老家中之事你可别当他面上说。”
刘东海点头答允，吃过饭，央求康德申带他上街上逛逛。两人沿着朱雀大街往南走，走到一处，刘东海停下。
康德申向左右看看，一侧为玄都观所在崇业坊，一侧为大兴善寺所在靖善坊，道：“知道你小子心中有鬼，快说！”
刘东海道：“康叔，你说和尚厉害还是道士厉害？”
康德申气道：“又想当和尚？”拉着刘东海转身，正对着皇城，康德申：“天下最厉害的人在皇宫里住着。”
这十几日刘东海比往常早起半个时辰，跟着康德申练行军拳，却是越练心中越没底气，行军拳对付平常人绰绰有余，若是寻常兵丁则半斤八两，若是对上武功术法高强的江湖人，半分胜算也没有。这些日子心中时常想起那青衣道士，对道派心生好奇。
又到与英国公约见之日，东海早早起来练完拳，康德申送去英国公府。远远瞧见，府门前立着几名甲兵。刘东海走进瞧见当中的武官，虎头燕颔，苍髯如戟。刘东海大喜，叫道：“敬业哥。”
武官低头细细瞧他，笑道：“是小东海。”一把将刘东海抱起来。道：“你怎么来啦？”
刘东海道：“阿翁叫我每三日来陪着钓鱼，今日正巧碰上敬业哥，一道钓鱼。”李敬业放下刘东海，道：“你进去罢，这家门我却进不得！”
刘东海心下好奇，道：“怎么？”
李敬业叹气道：“自阿耶过世，我阿翁便与我生分了，叫我到眉州当差，去了三年，回来四五次，老人家再未叫我进过家门！”李敬业说着，三十多岁的大汉竟抹起眼泪。
刘东海安慰道：“我去求求阿翁，兴许能准敬业哥进去。”
李敬业道：“没用的，该求的人我都求过了。”
刘东海不信，走到门前，踮起脚叩响虎头锡环，“砰砰砰，砰砰砰。”
乌漆大门开个缝，还是那老仆人，道：“国老说，只许刘东海一人进去。”徐敬业道：“东海，你进去替我问安，我来长安述职，今日便回眉州了。”徐敬业说罢对着门内行三跪九叩大礼。礼毕又摸摸东海头，道：“往后你便多来陪陪他。”
刘东海道：“敬业哥，你放心，我会常来。”
徐敬业领着兵丁去了，却是一步三回头，盼着有个声音叫住他。转过一条街，徐敬业大失所望迈开大步离去了。康德申也回去了。
老仆人领着刘东海直去府内花园池塘，刘东海瞧见英国公已坐在凉亭内等候，跑过去道：“阿翁，敬业哥......”
“东海来了，坐下，钓鱼！”
刘东海无心垂钓，闷坐在椅子上。英国公见他不说话，气愤道：“他打小我便不喜欢，敬业这孩子，性如烈火，内心狡诈，以后恐怕要惹出祸事！”
刘东海心道，阿翁此番说辞可是言不由衷，天下有谁不疼爱自己孙儿，我几年前可是来过府上的，彼时敬业哥也有二十七八岁喽，还不是被阿翁留在身边，宠的像个少年一般，难道阿翁另有苦衷，当心中生疑。环顾花园，只在池塘边上有位老仆侍立，这一回顾，正对上那老仆眼睛，东海心中打个寒颤，好阴冷的眼睛，忙回过头来，拿起竹竿装作钓鱼。
刘东海这些天前后来了七八回，除了这老仆，总共没见几个仆人，偌大的宅院显得冷冷清清，心中暗道，若是软禁，英国公官至司空，天下恐怕也只有圣人......
刘东海道：“敬业哥走了，叫我常来陪阿翁。”
英国公道：“你也陪不了许久，我今岁七十五，时日不多喽！”
刘东海忙道：“哪里，阿翁精神矍铄，能活一百岁呢！”
英国公面露笑容，道：“太医院有个刘神威，他师父便活了一百多岁！”
刘东海惊道：“阿翁，真有人能活一百多岁吗？”
英国公道：“你小子说我能活一百岁，现下又不信了！”
刘东海嘿嘿笑道：“信，当真是没见过！”
又到晌午，那仆人走来，道：“国老，该吃药了！”
英国公道：“东海，下次再来，可得钓鱼上来！”
刘东海跟在仆人身后，出了府门，忽然转过身子，对那老仆道：“忘了”。伸出手掌，是颗金豆子，“有劳替我还给阿翁。”
老仆也不说话，伸出手掌，刘东海将金豆子放在他手心，转身离开。老仆盯着刘东海，见他在街角消失后，才关上府门。
刘东海一颗心砰砰乱跳，方才背后像是有把利器悬在后心上，转过街角慌忙跑回家中。果然有古怪，刘东海瞧见那双手干净整洁，可那仆人面相少说也有五十岁。
陈元英气道：“你小子慌慌张张，这些日子在国老府上连顿午食都没混上。”刘东海不答话，匆忙吃过饭，找到康德申。问道：“康叔可懂五行之术？”
康德申道：“只知皮毛，问这作甚，又想做道士了？”
刘东海道：“我这些日子，常去英国公府上，感到一些不寻常之处！我只知五行相生相克，却不知其中细节！”
康德申道：“五行者：金木水火土；金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。我只知这些。”
刘东海道：“是了，金豆入池，藏个“生”字；鱼钩挂金，便是个“困”字。困而求生，英国公有难！”
康德申道：“东海，明日不用练功了，好好睡一觉。这些日子我对你太苛刻了。”
刘东海急道：“康叔......”
康德申道：“你可是说英国公，太子太师，司空李積被人囚禁了？”康德申大笑走开了。
刘东海前思后想，这事说给别人听，恐怕没人信吶，得找个确凿的证据。刘东海在房中半日闷闷不乐，入夜吃些饭菜又回房中躺着，却是辗转难眠。
两日后，又到约见英国公的日子，刘东海起了大早，在家中找些吃剩的胡饼，撕下小块藏好。康德申还诧异东海起的如此早，两人一道打满几趟行军拳，用罢朝食，往英国公府上去。
刘东海想到一事，心中不明，道：“康叔，那黑衣人究竟有何冤仇，想要杀我阿耶？”
康德申道：“这......我也不知。”
刘东海见他答的犹豫，便不再追问，定是阿耶他们商量好，不让告知。
入了英国公府邸，和往常一样，后花园的凉亭上，英国公已坐在那里。
刘东海道：“阿翁，东海问安。”
英国公笑道：“东海免礼，快来撒钩，看今日鱼能否咬钩？”
刘东海答应一声，瞧见那仆人侍立与池塘边上，便趁其未留意，将钓钩上的金豆子换成胡饼碎末，一扬手将鱼饵甩入池中。
后花园的池塘中少说也有百十尾鱼，刘东海心中忐忑，盼着鱼儿早些咬钩。未久，刘东海的鱼竿下沉，手中吃力，果然有鱼上钩，忙将竹竿交给英国公。
刘东海在旁呼喊祝威，英国公将鱼拉上亭子台阶，东海忙过去双手抱着鱼。鱼儿足有三四斤重，身子扭动不停，东海手中一滑，那鱼儿掉落地上，刘东海装作蹲下身子捉鱼，沾水的手迅速在英国公脚边写下一个“囚”字。仆人见状过来帮忙，英国公忙抬脚压着那字。
英国公道：“东海，这尾鱼送与你啦！”
刘东海道：“多谢阿翁，今日身子抱恙，肚子有些痛，告回！”
英国公道：“回家修养罢！”
刘东海跟着仆人往外走，英国公道：“东海，以后不用来了，天凉了，阿翁身子骨不方便！”
刘东海冲着英国公跪下磕头，带着鱼离开了。
宵禁后的坊外大街空无一人，偶有巡逻的金吾卫结队走过。三更过后，夜更静了，胜业坊刘府门前，消无声息走来一黑影，月光下伸长的影子如同黑夜中的鬼魅，他身穿褐色长袍，赤色的方巾包裹头部，只露出双眼。
他拿出一块焦黑的木炭，虔诚唱道：“阿呼啦.麻资达?，麻葛为您祭献。”捏下小块木炭，在指尖拈成粉末，扬到空中，他轻叫到：“星火吞噬”。
粉末变为成百上千的星火，如同萤火虫一般飞入刘府，瞬间！整座宅院被火海吞没。
