沈桃扭过头去，轻扬一鞭，腾云迈开步子，往回驰去。沈越看了一眼宜都王，扭转马头，跟上前去。
宜都王定在原地，看着两人远去的背影，抬手从袖中取出一块纱巾，放在鼻端闻了闻，又放入怀中，突然哈哈笑了起来。这一路，有沈家女郎，必是有趣之极。
**************************************************
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
沈桃斜靠着马车车壁，百无聊赖地翻阅着《诗经》，清灵的双眸闪过一丝狡黠的莹光，“阿娘，你和阿父给我取名为桃，是希望我灼灼其华，还是有蕡其实，又或是其叶蓁蓁呢？”
沈夫人揉了揉她的发：“这首《桃夭》，当是述尽了女子一生之态。年轻时分光芒盛放，灼灼其华；出嫁成家幸福美满，有蕡其实；中年之后子孙满堂，其叶蓁蓁。阿父和阿娘自是希望你的人生就像《桃夭》中的这个女子，每个时节有每个时节的光彩，顺遂安康，如此而已。”
“哦！”沈桃露出恍然大悟的表情，笑嘻嘻地点了点头，“依阿娘所言，我如今正当灼灼其华，艳光四射才是呢！”
沈夫人闻言忍俊不禁，又好气又好笑地摇了摇头：“什么艳光四射，桃儿就喜欢胡乱用词。”
马车外突然传来一阵扰攘，须臾，一个粗犷的声音响起，语气还是比较客气的：“禀沈夫人，宜都王请女郎前去问话。”
沈夫人不禁蹙眉，看看沈桃错愕的表情，挑开车窗的帘子，一眼便见沈越满脸不悦地立在不远处，身体还保持着阻挡的姿势。一个满脸髯须的黑壮大汉身着将服，虽被他挡在身后，但却憨傻而恭敬地抱着拳，俨然一副禀事的模样。
沈夫人看看大汉身上的将服，娴雅地笑笑：“这位将军，还请您回禀殿下，小女身子不适，需好生调养歇息，恐不能前去回话。殿下若有要事，可否请犬子代劳？”
沈夫人大方的气度，温婉的笑容和温柔的语气，让这黑壮大汉有些窘迫，他无措地搓搓手：“殿下只吩咐下官请沈家女郎前去，下官也做不得主。”
“舍妹身体有恙，就让我去好了，”沈越闷声附和沈夫人的建议，“殿下要问什么事情，我知道的肯定比阿妹多！”。
“女郎身子不适？”一个清朗的声音传来，如徐徐凉风拂过水面，带来舒爽的感觉。
“殿下！”黑壮大汉惊喜又惭愧的声音，“下官……。”
“无碍，我知檀将军已经尽力了。”宜都王仍是笑容浅淡，语声带着一丝戏谑。
宜都王望向马车：“沈夫人，我着太医再给女郎瞧瞧可好？”
“不必，”沈桃实在无法忍受这尴尬的局面，“我已经好了。”
沈夫人来不及阻止，她已经掀开车帘跳下了马车：“阿娘和阿兄疼惜我，还请殿下体谅。”
宜都王玩味地笑笑：“那就请女郎跟我来吧！”随后吩咐身边随从：“我有话单独询问女郎，你们不必跟着了。”
沈桃疑惑地咬咬唇，默默低头跟在他身后。而在她身后，是沈夫人和沈越关切和忧虑的眼神。
“阿娘，殿下想问桃儿什么，问我不行么？”沈越眉头深皱。
“越儿，前年宋尚未立，宜都王任西中郎将、荆州刺史时，请求陛下任命你阿父为西中郎中兵参军，领新兴太守。”沈夫人声音平静无澜，“我多次听你阿父说，殿下待其甚厚，也很关心你的情况。”
“关心我？为什么？”沈越诧异不已。
“你阿父文武双全，也许殿下希望你也能像将军一样，为国效力吧！”沈夫人的声音很轻，似怕惊醒了什么。
宜都王在前边慢慢踱着步，却一直没有回头，也没有说话，仿佛只是带着她欣赏周边的风景而已。沈桃几次张口欲言，但见他悠闲的样子，又忍住。不是说有话要问么，倒看看谁先开口。
宜都王却突然回身，扑哧一声笑了出来。沈桃没刹住脚步，差点一头撞到他身上。稳住身子，没好气地：“你笑什么？”也没有尊称殿下。
宜都王瞧瞧她气嘟嘟的样子，看上去心情甚好：“阿沈还在生我的气？”。
“岂敢。”沈桃蓦地一惊，殿下这般亲近地称呼她作甚？低头不睬，嘴上应付着。
“我看你就是在生气，不过，不知道阿沈是气我赛马时相让，还是气我现在请你出来散心？”宜都王语气平和，目不转睛地盯着沈桃清丽绝伦却罩着寒霜的脸。
“都有！”沈桃脱口而出，意识到自己说了什么之后脸唰地红了，于是掩饰性地别过脸去，不看宜都王越发上翘的嘴角，嘟囔道，“我跟殿下不熟，别叫我阿沈。”
“我今天请阿沈出来，便是为解释清楚。”宜都王低低一笑，不以为意，甚为耐心，“昨日赛马非我有意相让，乃是因阿沈骑术高超，英姿飒爽，我一时看花了眼忘了催马。阿沈误会我相让而不要彩头，令我十分过意不去，今儿也是特意将彩头送你的。”
宜都王说得合情合理很是自然，沈桃却总觉得哪儿不对劲，待见到他将玉佩递过来时，才猛然醒觉，忙摇头：“殿下，这是你的随身玉佩，上面还有你的名字，我拿着算怎么回事？阿娘会说我的。”
“所谓愿赌服输，我还从未赛输赖账的事，这是要让我坏了名声？”宜都王眼睛微眯，语气严厉起来。见沈桃茫然，又转了语气，“这玉佩还有一样作用，到了建康，阿沈若有事找我，凭玉佩即可入我王府。”
沈桃略略思索，建康人生地不熟，这宜都王大小是个王爷，也不算陌生人了，万一遇到什么事情，这玉佩也许可以派上用场。当下也不矫情，伸手接过玉佩：“那好吧，既然你认输，我就不客气了。”
宜都王脸上露出隐忍的笑容：“阿沈虽不愿将发簪送我，我这里倒也有信物一件了。”
“什么信物？”沈桃不解地问。
宜都王扬起右手，一块纱巾在风中飘扬。那不是她昨日遗失的蒙面纱巾么？沈桃大惊：“还给我！”
