正堂里的青袍老者此时已来到两个人身后，他担任着类似婚礼司仪的角色，莲乡把这种主持婚事的人称作“合事佬”，意取“百年好合、事事顺遂”之意。
只见合事佬轻轻扬起左手，在场说笑的人们即刻安静下来。随即他清了清嗓儿，用抑扬顿挫的声调，半唱半诵地高喝：
“千里莲乡水泱泱，万仞青天云茫茫。莫恨浮生多苦短，喜结连理不凄凉。玉藕做媒莲为证，神女护佑保情长。不羡九天瑶池乐，只作凡间对鸳鸯。莲女娘娘在上，今有世人申克、肖莲玉成婚配，毕恭毕敬、乞降吉祥。”说罢手向下一挥，“大婚礼行，新人移步！”伴着一声口令，登时鼓乐齐鸣，肖莲拉拉申克说“跟着我往前走。”
两个人携手款步走向正堂，快到堂下的时候，老杨和童女顽皮地端起盆准备撩水。就在他们手伸进盆里的那一刻，肖莲瞅准时机叫了声“快走呀！”拉着申克往前跑。晶莹澈冽的水花撩向两个人，申克用左手宽大的袍袖护着肖莲的头，一起冲过那道水帘，迈进正堂的门槛，那个童女小孩儿咯咯笑得好开心。
这时身后的鼓乐停了，传来合事佬一声高唱：“一朝淋过金盆雨，此生涉水保无虞！”
没沾上多少水，各自整理了一下衣服。香案前是个插满假莲花、莲蓬的大青花瓷缸，两侧各放一个蒲团。申克学着肖莲的样子，俩人跪在蒲团上向莲女像恭敬地拜三拜，然后照事先说的，他从缸里抽一支莲花，肖莲抽一支莲蓬。合事佬问猜单猜双，肖莲脱口说“双”。申克看看手中的莲花，又看看她，希望能得到点儿什么提示，而她只是含笑凝视着。稍作犹豫，也跟着猜了“双”。
她轻轻抠出一颗颗莲子，申克也一片一片摘下莲花瓣数着，刚数到一半就听肖莲兴奋的叫道：“猜对了！”申克一走神忘记数到那儿了，于是又重新数过，数到最后是36瓣！抬头看肖莲时，正对上她激动的眼神。
合事佬验过实数后向堂外宣布：“莲瓣三十六，双！莲子二十四，双！”堂外登时传来一阵喝彩，想不到两人竟一次都猜中了。申克和肖莲又向莲女拜了三拜才站起身，合事佬高唱道：“女猜莲蓬男猜莲，心有灵犀无需言！”随即又是一通鼓乐。
有人端过一个托盘，上面放两只碗，分别盛了用蜂蜜腌过的熟莲子、晒干的莲芯，每只碗里还有个羹匙。合事佬先舀了莲子分别喂进两人嘴里，吃起来口感软糯、味道香甜。待都咽下了合事佬问：“甜不甜？”
“甜！”两个人异口同声地说。
接着又舀了莲芯喂给他们，两人边嚼边皱眉，苦不堪言，嚼几口赶紧囫囵着咽了。合事佬又问：“苦不苦？”两人齐声叫苦。
“夫妻喊甜，厮守百年；夫妻喊苦，同担贫苦！”老者唱着。
堂外的鼓乐又响起来，有人拿托盘端过一个细瓷大碗，酒香扑鼻——里面漾着多半碗“醉莲香”，托盘上还有根一尺来长、去了端节的细藕。合事佬小心翼翼地将藕从中间掰开，却不扯断牵连的藕丝，然后放入酒碗说“喝吧”，喧天的鼓乐一浪更似一浪，像是战场上冲锋号角般的节奏。
各自咬住藕端时，申克看到肖莲给了个眼色，赶紧使劲嘬腮大口吸吮，肖莲吸的也快，看上去却很斯文，两个人比赛似的，生怕对方多吸一口，十几秒功夫就见了碗底。合事佬一挥手，院中的乐声戛然而止，只听他又唱：“郎在莲乡南，妹在莲乡北，藕断情丝连，共饮同心水！”
接下来就是吃素宴了。合事佬引二人穿过正堂来到小后院，院中央有一张老榆木的八仙桌和几条板凳。桌上摆了三十六个小碟子，每个碟子里都满盛一样素菜，什么凉调藕、拌荷叶、腌芦根、盐水蒿、蜜莲子、素藕夹、炒茭白、蒸菱角……红白黄绿，看得人眼花缭乱。申克和肖莲并肩坐下，按照规矩每样菜都尝一口，虽然清淡，确是莲乡独有的特色，佐料调的也好，吃起来别具一番风味。看两人把全部菜品都吃过了，合事佬唱：“六六合顺天罡宴，衣丰食足乐无边！”唱罢让两人坐着等，他转身去招呼下一对儿了。
