晚饭吃过后，秦朝海就领着玉虹上楼钻进晒台披屋，想用那张他与玉虹一道试制出来的第一张照相纸，印晒出阿哥一家的“合家欢”来。他还是显影、定影、水洗、晾干，工序一道也不少，做完后便与玉虹进三层阁睡去了，满心想第二天早上拿着成像冲下楼去向一大家人报喜。
没想到，第二天早晨，他悄悄起来到披屋一看，照相纸上的人像倒是有的，但还是跟上次一样模模糊糊的，看不清影中人的眼睛和鼻子。他又沮丧了，拐进三层阁就“咚”的一下，躺下床铺成一“大”字，不想却惊醒了庄玉虹，她睁开迷糊的双眼，看到他这副样子也不问不管，顾自爬起来去洗脸刷牙。
楼梯口响起吊篮滑轮转动的声音，庄玉虹细细一听，知道是阿嫂何晶涵送早饭来了，便去接下来，一看，吊篮里盛着两客生煎馒头，一块三角形的羌饼，还有泡饭、什锦菜，远比她一个人租住三层阁“独在异乡为异客”吃得好，于是就解下吊篮朝三层阁拎，大声招呼：“朝海，吃早饭了！”
秦朝海仍旧一动不动，哀怨道：“吃啥早饭，你吃吧，我不吃！”
庄玉虹瞥见他床上扔着的“合家欢”照片，过去一看，人像初现，便一把拖起秦朝海，热烈地说：“朝海，这张照片比我的那张清爽多了！”
“清爽点啥哟，还不是差不多的货色！”秦朝海仍然懊恼，挣脱她复又躺下。
庄玉虹却依旧情绪热烈：“朝海，侬的纸头至少印出人像了！侬勿是讲过法国舞台布景师达盖尔的一只故事吗？讲他有一天结束了工作要离开实验室，无意中把一只银勺子扔在一个碘化处理过的镀银铜盘上，恰巧他还忘记把一只水银瓶子盖上盖子，第二天，当他回到实验室时，居然发现勺子的外形印在了镀银铜盘的上面……”
秦朝海眼睛盯着天花板，若有所思，似乎没有在听庄玉虹的话。突然，他一下跳起来，神经质般地抱住她，兴奋地说：“玉虹，我又有思路啦！”
他马上放开玉虹，抓过一支笔，在一张白纸上写下：“银盐颗粒”、“含量”、“分布”、“曝光”、“显影配方”等关键词语，还在几个词语之间圈点勾划，分析相纸上影像不清晰的原因，寻找突破。庄玉虹见他重又进入研究状态，也不去吃早饭，把吊篮一推，从自己的木柄拎袋里拿出一本潘家洵翻译的易卜生《娜拉》，坐到三层阁的窗边，静静看起来。
许久，秦朝海与庄玉虹都没去碰那丰盛的早饭，一个一头钻进披屋，将量杯、烧瓶“乒令乓啷”地倒来倒去；一个依旧坐在三层阁的窗户边看书，但不知道她是真看书还是假看书，反正那生煎馒头冷掉他们也不管。
秦朝海按照那张涂鸦的白纸上自己设想的改进方案，重新做过一遍：硝酸银细细搅拌，加过温后再搅拌，让银盐溶成微晶状态；定量配成感光乳剂后，再充分地搅匀；用三级曝光试放相纸，又调整了显影液的配方，提高反差……多方改进，反复试验。当他用阿哥家三口合影的胶卷底片完成照片小样后，放进显影液里，终于慢慢显示出清晰的影像，然后定影、清洗、烘烤……一个上午的时间很快就过去了，两人的早饭也就当了中饭吃。
吃过中饭，庄玉虹去英商有轨电车公司上中班，留下秦朝海一个人，他这时才感到身心俱疲，便上床睡午觉了。
一觉睡到傍晚，秦朝海才醒来，他轻手轻脚起了床。当他走进披屋，眼光首先就投向铜脚炉做的土烘箱。然而，他不看则已，一看却大吃一惊！他中午前烘着的那张印有阿哥一家“合家欢”的照相纸基，清楚地印出穿西装理分头的秦朝江、娟秀贤淑的何晶涵和咧嘴傻笑的秦天旭，三个人全都清清楚楚有鼻子有眼。他赶紧上去轻轻揭下照片，拿在手里久久地端详着，欣赏着，终于，他发出声震披屋的一句声音：
“我成功了！”
秦朝海拿起那张“合家欢”，“腾腾腾”地下楼去，一面下楼梯，一面还高喊：“姆妈，阿嫂，我成功了，我成功了！”
楼下灶披间里，秦门罗氏正好在与长媳何景涵一起准备全家人的晚饭，不想秦朝海人还没到，声音却已经到了，老少两个女人便异口同声地问道：
“啥？啥物事成功啦？”
“我的照相纸发明成功啦！”
“真的吗？”
“你们看！”
秦朝海将“合家欢”伸展在秦门罗氏和何晶涵的面前。
“哎呀，真清爽！跟照相馆印出来的一样，太好了！”何晶涵从秦朝海手里接过照片。“我要快点拿去让朝江也看看！”
“不要拿来，我来了”话音未落，秦朝江人就到了，“晤，真不错，人像蛮清爽的！”
“大家都看过了，就我还没看过呢？”
众人回头一看，是穿着单配领学生装的小阿弟秦朝河，他背着书包刚放学回家。大哥朝江就把“合家欢”送到他面前。
朝河看了，便跟他妈妈说：“姆妈，二阿哥发明成功了，要不要给我们全家也印一张‘全家福’啊？”
秦门罗氏欢喜地说：“朝河讲得对，上次朝海给朝江小家庭拍‘合家欢’的辰光，我就讲过，阿拉一大家人家要拍一张‘全家福’，今朝机会正好呐！朝海，等玉虹下班回来，屋里厢人到齐了，侬就给大家拍哪！”
朝海说：“好，正好我那只“莱卡”相机也可派派大用场。”
秦朝江又对小阿弟秦朝河吩咐道：“快点，你先跑一趟，去对娘舅讲一声，朝海发明成功了！”
“不要朝河去，”秦朝海一把拉住阿弟，“阿哥，我会和玉虹一起去报告娘舅的，我们还要到万方照相馆去一趟，让师父也看看我是不是发明成功了。”
开心的时光总是过得很快。
第二天上午，正好是玉虹休班，秦朝海带上昨晚拍摄并制作好的“全家福”，拉着庄玉虹的手，高高兴兴地出门去了。
他俩先来到娘舅罗同德开在小南门大街(今乔家路)的骨科诊所，向娘舅报告了他照相纸发明成功的喜讯。
罗同德见未来的外甥媳妇第一次上门，两人又是来报告喜讯的，高兴得不得了！不仅自己亲自泡茶，还招呼手下护士连忙装糖果瓜子盆头。
当他坐下来，接过朝海递给他的“全家福”和“合家欢”照片一看，顿时喜上眉梢，不由向二外甥朝海伸出拇指夸道：“太好了，太好了！”
罗同德称赞完，又操宁波话问：“朝海啊！物事发明出来了，侬下一步打算咋弄弄？”
秦朝海一听，便激动起来：“娘舅，你知道的，我阿爸去世后，我就申请大学肄业，就是想发明照相纸，响应社会上的爱国呼声，跟上‘实业救国’的潮流。现在我发明成功了，就像胡西园发明亚浦耳电灯泡、吴蕴初发明佛手牌味精成功后一样，当然想像他们那样去办厂搞实业，闯出自己的路子，同时也振兴中国！”
“好！有志气，娘舅支持侬！”罗同德大呼。
不想，仅仅一会儿，罗同德的脸色由高兴变为凝重。他呷了一口茶，对秦朝海说：
“不过，朝海啊！娘舅我被侬阿爸从宁波镇海带到上海，到今年也廿八年了，看到过上海滩多多少少的厂办起来失败了，失败了又有办起来的，所以办厂勿是一件容易的事体呐！就拿吴蕴初先生来讲，上海滩啥人勿晓得，其味精发明出来了，办厂没资金，是张崇新酱园的老板张逸云拿出五千块大洋，一道合伙试生产，其的发明成果才至变钞票，侬考虑过吗？到底侬寻啥人当侬的‘张逸云’呢？”
秦朝海老老实实地说：“还没考虑过，至少到目前为止，我脑子里还没想出投资合作的伙伴。”
罗同德沉吟一会，便起身走进里屋，拿出一张纸片，对秦朝海说：
“朝海啊，侬发明成功娘舅开心，但是侬吃心莫太重呐！我看侬还是先利用屋里的房子，办一个小作坊，跟阿拉许多宁波老板一样，先从小起步，慢慢交壮大，再办出工厂来呐！娘舅开诊所实力还有限，这一千块银票，是娘舅赞助侬开作坊的，希望侬能够成功做出产品出来，推到市场上去！”
秦朝海赶紧推辞：“娘舅，你一个病人几块钱一个病人几块钱地进帐，多少不容易啦！我绝对不好拿你钱的！”
罗同德把银票坚决塞到秦朝海手里：“拿去，拿去，这是娘舅一片心嘛！”
“娘舅，谢谢侬！”秦朝海和庄玉虹异口同声地说，接过了银票。
罗同德又强调道：“朝海，我的意见侬还是先利用自家的房子开家作坊，小打小闹呐！这样子本钿轻，起步稳，先取得市场承认，再慢慢交做大呐！”
秦朝海说：“娘舅啊！开家作坊成本也不轻啊！要取得市场承认更不容易，三大外国照相纸‘巨头’在面前，可能我将来的局面比我搞研究发明更难！”
“有志者，事竟成！”娘舅罗同德鼓励道。
庄玉虹不顾娘舅长辈在面前，一把挽起秦朝海的手臂，热烈地说道：“朝海，娘舅这么支持你，鼓励你，还怕啥？”
秦朝海笑了，无意中把右手掌攥成了拳头。
