《淮南子》其书
《淮南子》是西汉初年的淮南王刘安招集门客共同编写的一部论文集，原名叫做《淮南鸿烈》，“鸿”是广大的意思，“烈”是光明的意思，从这个书名可以看出，作者认为此书包括了广大而光明的道理。从思想来看，这本书将道、阴阳、墨、法和一部分儒家思想糅合起来。
这本书的发起者刘安，是汉高祖刘邦的孙子，活动于汉景帝和汉武帝之间。刘安广招门客，手下不乏饱学之士，于是他们一同编写了《淮南子》。这本书一共二十一篇，全书的跋《要略》放在最后。从《要略》来看，全书的创作有统一的计划和安排，但在内容上并未完全统一。历史学家范文澜先生说“《淮南子》虽以道为归，但杂采众家”，仍表现出一定的融合倾向。
除了讨论一些哲学思想之外，《淮南子》还保存了一部分神话材料，像“女娲补天”、“后羿射日”、“共工怒触不周山”等古代神话，都是靠这本书才得以流传的。
《淮南子》名句
马先驯而后求良，人先信而后求能。
解读 马要先驯服，然后才能锻炼成好马；人要先讲信义，然后才能追求各种技能。一匹千里马，如果不听管教，脾气暴烈，也是派不上用场的。先培养最基本的道德，然后加以能力上的提高，这样的人才不容易犯错误。
塞翁失马，焉知非福。
解读 塞翁的马丢了，又怎能说这不是一种福气呢？一件事情并不一定是简单的好与坏，可能会引发其他的一连串效应。一个人能够看多远，就要凭自己的推断力，总之是不能盲目乐观和悲观的。
不涸泽而渔，不焚林而猎。
解读 不要把池里的水放干了去捕鱼，不要把树林烧光了去打猎。做事情要想到将来，涸泽而渔，将来就不会再有鱼；焚林而猎，将来就不会再有猎物。我们不能为了一时的利益而忽视了长远利益。
循流而下易以至，背风而驰易以远。
解读 船顺流而下就很容易到达目的地，马顺风而驰就很容易跑得远。要学会利用身边的条件。如果逆流而上、逆风而驰，不仅事倍功半，而且也会让自己的信心大受打击，这是不明智的。
不耻身之贱，而愧道之不行；不忧命之短，而忧百姓之穷。
解读 不以自己的身份低贱为羞耻，而以道义不能推行而愧疚；不为自己的生命短暂而忧虑，而为百姓的穷苦而忧伤。一个人心怀天下，才能感受到“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的济世情怀。
非澹泊无以明志，非宁静无以致远。
解读 不清心寡欲就不能体会高尚的道德，内心不安宁就无法达到豁达的境界。淡泊名利、心安理得，这样才能接近世间的真理。
得隋侯之珠，不若得事之所由。
解读 与其得到隋侯珠这样贵重的东西，不如明白事理可贵。世界上最宝贵的东西，就是知识。
多闻博辩，守之以陋。
解读 虽然是博学多识的人，但也要认为自己是孤陋寡闻的。因为山外有山，只有虚心才能进步。
《淮南子》故事
一本被血染红的书
《淮南子》的编写与一场政治斗争有关。淮南王刘安的父亲淮南厉王犯了罪，在流徙的途中绝食而死。后来这位淮南厉王的封地被一分为三，儿子刘安被册封为淮南王。
景帝死后，武帝刘彻登基。刘彻一登基，就重用那些主张加强王权的儒士，准备削弱诸侯、加强中央、抗御匈奴。在这种情况下，淮南王刘安的势力就被大大削弱了。
作为回击，刘安组织编撰了《淮南子》。汉武帝志在尊王攘夷，削诸藩、破匈奴，实施“大有为”的政治，但是在《淮南子》中，刘安则主张因循旧范，无为而治。他这样做，也是为了保护自己的实力。
在年幼的汉武帝背后，还有喜欢黄老之道的窦太后以及窦家、刘家的列王贵威。窦太后也不喜欢刘彻的新主张，就罢免了皇帝的将相，否定刘彻削弱诸侯的政策。
后来窦太后病危，在她死前，传说天上出现彗星。刘安认为，这种天象正是上天在告诉他要趁机起兵，于是他“治军械，积金钱”，准备武装起事，而《淮南子》这本书就是他的一个舆论武器。但是，窦太后死后，刘彻掌握了大权，在董仲舒等人的辅佐下，除掉了刘安。
