《说苑》其书
《说苑》是西汉的文献专家刘向所著。他在为政府编书的时候，根据皇家藏书和民间图籍，分类编辑故事、传说，然后再对这些故事加以议论，告诉读者一个道理。这本书中的故事主要来自先秦至西汉时期，刘向在故事之后或者之前，借题宣传儒家的政治思想和道德观，带有一定的哲理性。所以，这可以看成是一本用故事说道理的书。
《说苑》原本有二十卷，但仅存五卷，大部分已经丢失了，直到宋代的文学家曾巩，他着手整理之后，才再次成为二十卷。
《说苑》在说理的同时，也富有文学意味，其中有很多哲理深刻的格言警句，以对话体为主。文字简洁生动、清新隽永，有较高的文学欣赏价值。
《说苑》名句
善言进，则不善无由入矣；不进善言，则善亦无由入矣。
解读 经常听到好的劝说，那么不好的东西就没办法影响你；经常听一些不好的建议，好的劝导就无法接近你了。人的生活环境是非常重要的，如果一个人的身边都是优秀的、正直的人，那么他自己也会变得正直优秀，那些懒散的习惯就不会养成；但是如果一个人的身边朋友都邋遢散漫、不学无术，那积极向上的思想也影响不了他了。
君子博学，患其不习；既习之，患其不能行之；既能行之，患其不能以让也。
解读 君子学识渊博，但是就怕他不能反复温习；就算温习过了，也担心他不能真正去行动；就算有行动，就怕他自恃才高，不知道谦让。仁义、恭敬这些我们从书中学到的思想，需要我们在对长辈、对朋友的行动中才能体现出来，只有这些都做到了，才算学有所用。正如刘向总结的另一句名言：君子之学也，入于耳，藏于心，行之以身。
能忍耻者安，能忍辱者存。
解读 能够忍住一时之羞的人才能立身，能够忍住一时之辱的人才能生存下去。生活中有很多不如意的事情，只有懂得忍耐的人，才能坚持到最后，实现自己的理想。
财不如义高，势不如德尊。
解读 财富不如有高尚的义气，权势不如尊贵的品德。
在司马光生活的时代，他虽然为国家编书，但是生活很清苦。一到夏天热得受不了，他就待在自己挖的地窖里面整天不出来，写书的时候挥汗如雨。与此同时，旁边一个姓罗的大户人家，家里建了高高的塔楼，以此来夸耀自己的财富。后人都知道司马光是受人尊敬的大学者，而那罗家的富人早就被人遗忘了，这正阐释了财势不如德高望重这个道理。
怒则思理，危不忘义。
解读 愤怒的时候要去思考道理，危险的时候不要忘记了道义。关键的时候，要把握住珍贵的东西，越是危险的时刻，越能考验一个人的原则和能力。
卑贱贫穷，非士之耻也。
解读 一个人身份低贱没有钱财，这并不是他的耻辱。真正的耻辱是不明白道理，自高自大或者妄自菲薄。
出言不当，反自伤也。
解读 说的话不恰当，反而会让自己受到损伤。说话得体，让双方都能感到愉快。说话不经过思考，伤害了别人，将来自己也会受到同样的伤害。
《说苑》故事
东海孝妇
《说苑》中，讲到人要懂得孝顺的时候，有这样一个故事：汉朝时候，东海郡有一个孝妇，年纪轻轻丈夫就死了，也没有孩子。照理说她可以改嫁，但她不忍心丢下婆婆不管，赡养婆婆非常尽心。婆婆也劝她改嫁，她始终不肯。
婆婆对邻居说：“这个媳妇对我太好了，她自己过得这么清苦，又是无子守寡，这样下去她也会变成一个孤零零的老太婆，我可不能拖累了她。我说了她也不听，该怎么办呢？”后来，婆婆自缢而死，想让媳妇安心嫁人。但是不知情的小姑状告孝妇，说她杀了自己的母亲。
狱吏逮捕了孝妇，孝妇不承认自己有罪。狱吏严加考打，孝妇没有办法，就认了罪。但是这个案子呈报上去后，法官认为这个孝妇赡养婆婆十余年，以孝远近闻名，一定不会杀了婆婆。但是办案的太守不听这样的话，法官努力争辩，也没有什么结果，于是痛哭之后，离开了官府。
太守最终判定孝妇死刑。但是在孝妇死后，郡中枯旱三年。新太守到任后，得知了这件事情，心想这样的大旱肯定是有冤情的，于是亲自祭祀孝妇冢，并借此表彰其孝，传说当天就下起了大雨。
