这一年冬天，季和序从西岸返回东岸。他们二人应约自半个多月前从河东渡河到河西，参观游玩，今夜返回河东。
槐麋送他们渡河。如今两族交往增多，两岸来往虽仍受限于姜寨黑甲，却也未曾断过。槐麋道：“我父亲所言之事，你回去好好想想。”说罢他用力拍了拍季的肩膀。季让他止步，早点回去歇息。
三人于是在大河中央分手道别。季和序二人踩着冰慢行，快到东岸时，埋伏观察许久，见河岸上无动静，才小心上岸，疾步绕摄山人村落回去了。
季回到家后歇了两日。到第三日上午，历叔忽然登门。厚请历叔上坐，历叔推辞一番，在厚的坚持下坐了上座，向季道：“原本是想等你过去我那里再谈，但转念一想，此事说到底，算是家事，因此今日我便登门，当你母亲的面，问问你的意思。”
母亲不明所以，看着季。
季神情平静，似早有预备，又似无话可说。母亲问他是何事。历叔道：“嫂子，季儿许是脸皮薄。便由我来说吧。”
于是他将从序那里所听来之语一一道来。“此次他们二人过去西岸这些时日，狼狄族长听闻季儿至今没有妻儿在身边，便起意想将他小女儿嫁过来。”
母亲不意竟是此事。她心中不由一喜，旋即又想到了还在婼支的芸，道：“可是季儿已经成婚。芸和壮儿如今虽不在身边，可毕竟是季的妻儿。如今他们留守婼支，还不知是个什么情形。季若在这边再娶，只怕说不过去……”
历叔道：“话是如此说。可如今他们夫妻二人分别已这么多年。我在您面前说句糟心的话：还不知何年能回到伏牛山，难道叫季儿就这么干耗着？你年纪也大了，日日给他洗衣做饭，还能做几年？我看这孩子这几年只顾埋头做事，倒愈加沉默寡言，如此下去不会长久之计啊。”
历一番言语，说中了厚的心事。她半是担忧，半是探究地看了季一眼。一直未做声的季开口道：“叔，我不想再娶。壮儿自出生到如今，我未尽过半点父亲责任。芸如今守在娘家，独自带着他，我若再娶，对不住他们母子。”
“胡闹！”历叔道，“凡事都讲究个从权计议。若非族中生变，谁也不会做此打算。这么几年了，你们两地分隔，确实是对不住她。可你总还要想想你母亲。你日日孤身一人，独来独往，你母亲看到了心里如何安心？你日日在外奔忙，你妹妹每日都在学习，可有想过你母亲一人守着这家的孤寂？再有，我们在此地处境，你心中都了然；此番与狼狄联姻的好处，也不必我多说，你自己好好想想。婼支那里，有朝一日若回到故土，我亲自去给他们赔罪！”
说罢，历叔起身离开。母子俩送出门外。转身回家时，母亲道：“这件事你怎的回来一句未与我提？”季道：“我不愿。当场也拒绝了，故而未提。”
“那怎的今日你叔又过来说起此事？”母亲问。
季没有说话，当时狼狄族长提起此事，他当场便婉拒了。狼狄族长当时隐有不悦，谁知后来槐麋送他们回来时竟又重提。
“那女子可是长得不好看？”母亲问。
季面前闪过那女子的面容：极精神的一个人，长圆脸，下巴微收，圆眼，长眼睫，皮肤虽不白，却红润有光泽。“挺好看的。”季道。
母亲有些疑惑，见季不想多谈，也只能闭口。她在家中坐了坐，想来想去，出门去了序家。
序正在家中逗孩子玩。见到她过来，口里喊着“婶子”，让进了家。序家中老父老母俱在，头发都已花白。家里孩子三个，大的已经有七八岁了。听闻厚过来，老两口过来陪说话。三个孩子在堂上跑来跑去，序的妻子要把孩子带下去，被母亲止住了，让他们就这么玩。
“你们家里热闹，我也过来沾沾这份热乎劲儿。”母亲笑着说。说着她搂过最大的一个，摩了摩他的头顶，又摸了摸孩子的脸蛋，叹道：“这孩子说来是与我壮儿一般大吧？”
“他比壮儿大两岁呢。我成婚比季早两年。”序道。
母亲这才想起当年季和序等四人一同去婼支相看，第二年春天序便娶了亲，而季又过了两年才娶的芸。她道：“是了，是这样。”她向序的父母道：“你们有福，孙辈围绕，家中多么热闹。”
序的母亲笑道：“你难道没有福？算上肚子里的，再算上壮儿，也有五六个了！”
母亲摇了摇头，想起正事，向序道：“今日早上你历叔过来家里，说起狼狄族长想要嫁女的事情。季回来一句话没有，我问他也不肯多说。序儿，你们两个一起，在西岸究竟是何情形，和我说一说吧。”
序笑道：“原来婶子是为了这事过来。”于是便把当时情况说了一遍。“我们过去西岸耍子。狼狄族长和槐麋那个妹妹一见到季哥就很喜欢。那女子长得很是不错，人又极热闹活泼。我们逗留几日，日日都要相见玩耍游荡的。后来族长便和季哥说起愿嫁女为妻的意思。季哥说家中其实已娶了一个，只是因为族中生变，才致分隔两地。又说芸姐至今孤身一人在娘家带孩子，他若再娶，恐怕辜负了妻儿。那女子一旁听说季哥原来早已娶妻，神色便不对，气冲冲地走了。那族长脸上也像是有些不对。见如此，我们便提早回来了。哪知回来那晚，槐麋来送，临分别时又说起此事，道让季哥再考虑考虑。我听着倒像是他们又改了主意的意思，琢磨着便同历叔说了。”
“那女子，是真喜欢你季哥？”母亲问。
序点头，道：“那女子见到季哥眼睛便放光。”序的父亲道：“季儿这孩子模样长得又好，人又稳重可靠，是很得人喜欢。”
母亲摇了摇头，道：“如今这种情况，那女子就算再好，真要娶了，又如何对得住芸儿母子呢？”
此话倒是。序的父母陪着叹息一回，母亲告辞返家。回到家中，季并不在家中。母亲前后找了一遍，知道他是躲出去了，心里叹息一回。
季直到天黑才回来。母亲几次想和他谈谈这件事，但是看季沉默的神色，又无法开口。吃过晚饭，略坐了坐，耳听外面风声又大起来，母亲嘱咐了一句早点睡，便自回房睡下了。
季坐在堂内，拨弄着火塘。火光因为他的拨弄而明明灭灭。风从缝隙里游走进来，在堂内来回穿梭。渐渐夜深了，季便掩灭了火，回房睡下了。
这一日，他心绪繁多，原以为要许久才能入睡，谁知一沾着床便沉沉睡去。
窗外，风声呜咽。靠近窗户底下，火盆里发出暗暗红光。季这一觉睡得极沉。他沉睡不愿醒，却忽然做起了梦。
梦里不知如何走到了一座连绵不尽的山里。正是暮春初夏时节。他身处于一陌生的山中。满目皆是满眼绿色，深的，浅的，半黄不绿的，遍天匝地，迷了季的眼，也迷了他眼前的路。他走走停停，徜徉期间，找不到出路。找不到出路，他似乎有些焦急，可是心底却又恍惚明白自己其实很欢喜。
这是一场春游，迷了路的春游。他很快乐。真快乐啊，让人忍不住的笑，忍不住温柔抚摸爬到自己身上的每一片绿叶。
半空中，蓝天白云。白云乘着风，飞快的流逝。太阳光透过时有时无的云层，在山峰和山谷上投下云影，幻化成一个模糊的影子。那影子模模糊糊仿佛是一个人的样子，时而清晰，时而模糊。季看着那影子，迷惑分不清到底是精怪还是什么。他追逐这云影，欢乐无比。光影变换，时光流逝。梦里的时光，如流云一般飞逝，他走走停停，追逐着云影。
梦里的太阳永远不落，哪怕晚霞漫天……他在梦里欢喜，在梦里沉醉。他对自己说真好啊，真愿长睡不复醒…..可是他醒来了。母亲房里，尚的说笑声让他自然地醒了过来。窗外，天光已大亮。
他躺在床上，扭头看着天光，怅然若失，心痛如绞。
