姜寨黑甲身后五十里的王城之内，自明台以下，人人都悬心战场。母珌久不入大殿，然而她的院中人往来不绝。每个人，不论是被叫来的，还是主动来禀报的，都脚步匆匆。第二战的结果在战斗结束当晚，便已送到明台。
明台之上，火光通明。母珌，冢宰，司马，司徒皆在母珌院中。两战，黑甲损失愈六百人。伤亡数虽远低于羌族，然黑甲之人数，亦远少于羌军。
“还有没有黑甲可调？”沉默良久之后，母珌问司马。
司马摇头：“当初姜珺从东线调离西线时，带走一千黑甲。东线只余下不足两千人，如今东夷人攻势又大增，只怕还需往东线调派人手。西线，自夺下渡口后，除姜珺带回五百人外，余下五百人及原有守军共计一千余人，除一部分防守外，往河东增援了五百人。另，东南之地防守一千人，王城之内留了五百人防卫。眼下，是实再调不出人了。”
河东之地，前后陷进去了三千余人！
“河东如今情形到底如何？”
司马知道母珌问的是河东黑甲何时可抽身驰援。河东之地，自开辟以来，陆续迁进小族十余族，间以姜人杂居。其地，东南有大河天堑，西面，南面，北面又俱为不可逾越之大山。那时以为万无一失，河东之民插翅难飞。谁知一朝变乱，形势陡然发生变化。河东各族纵使逃脱不出，其境内黑甲在渡口失守的情况下却也尽皆被困！而这一切的开端，皆始于渡口失守那一刻！
她大意了！那个野人之族当初偷袭之时，就该尽全力尽早扑灭，而不应该任其拖延，从小小癣疥之疾发展成如今痈疮之痛！
“将王城之内五百黑甲，尽调给姜珺。”母珌道。
此言一出，不止司马，便是冢宰与司徒亦是一惊。
司马道：“大母，万不可调离这五百黑甲。万一有事，恐怕回援不及啊。”
冢宰，司徒亦附和。
“全数调走！”母珌丝毫不受影响，断然道，“前方姜珺若败，这五百黑甲守得住王城吗？！既然守不住，不如全给前线，以助姜珺一臂之力。再说，你不是说过，这王城之内你已经肃查过数遍，安全无虞吗？既然安全，留这五百在手中又有何用？还是你之前所言皆是谎话？！”
司马忙拱手道：“臣不敢欺瞒大母，所言肃查之事，绝无半句谎言……”
“既然没有，那就不必再说。今晚便令这五百黑甲奔赴前线。还有，再派人将东线和西线的黑甲全部调回！只要我不败，打进来的敌人总有赶走的时候！”母珌语速急而快，不容人置喙。
三公互视一眼，领命而去。
母珌的命令执行得很快。夜半时分，五百黑甲便列队出南门，向前线奔去。同时，司马门下派人分两路，往东线和西线而去。
五百黑甲一走，王城之内守卫皆空。冢宰和司马商议，派人至各府抽调侍从，接替黑甲进行巡视守卫之责，由司马门下人统一进行管理和规划。
这一夜过得极匆忙，也过得极快，好似须臾之间东方既白。姜琥坐在公门之内，人很疲倦，脑子里却仍兴奋。他一遍又一遍的回想，回想这一晚的安排有没有疏漏。好容易睁开眼时，却见司徒不知何时过来了。见他睁了眼，司徒拱手道：“冢宰大人辛苦。”
姜琥亦拱手，道：“你也忙了一夜，不回去休息，怎的过来了？”
司徒笑了笑。屋外，东方天空逐渐明亮，而天空下庭院之内夜色犹存。燃了一夜的篝火渐渐成灰烬，被驱逐了一夜的霜气终于有了反攻之机。火势一步步退，霜气一步步进，终于火焰剩下小小一朵，又渐渐熄灭。寒霜顿时布满了整个灰烬。
两人看着早霜渐起，一时没有说话。
尽管姜琥不愿意承认，但此刻，一种宿夜后的深深疲倦击中了他。就在这时，司徒开口道：“我来，是想问问，明台上各类板牍是否要先整理？”
姜琥的困意瞬间烟消云散，他看着司徒。在这种注视下，司徒没有任何躲避。她只是解释道：“板牍之整理，保存为我之责，故而有此一问。”
姜琥良久无言，过了一时，才道：“我记得按制司徒府本就要定期整理板牍。”
司徒明白了他的意思，她道：“确实。既如此，我即刻便令人去整理。”说罢她起身告辞而去。
看着司徒离去的身影，姜琥好不容易平静下来的焦灼又沉渣泛起，他的手不自觉地摩挲着膝上衣服所刻绣的花纹，数次想起身，又数次强耐住。
这一日，天亮时分打开家门的王城人立即发现了变化。在四门守护及在主道上来回巡逻的，不再是黑衣的黑甲，而变成了褐衣之人。王城中人互相目视之，各自心中嘀咕。
王城之外的情形，王城中人多有耳闻，也知距王城五十里外，黑甲正与羌军激战。可是为什么一夜起来，王城之中的黑甲便不见了？他们去了哪里？
羌军亦知道了有五百黑甲增援的消息，主帐无话。两日后，在出发之前，主将司马在众军面前发表了一番演讲。他站在土台上，将面前所有的将士一眼一眼的看过去，在他目光之下，所有人不自觉拔高了自己的身体。
司马道：“子弟们，咱们奔袭千里，历十余战，浴血奋杀，今天，终于到了最后决胜的时刻！站在我们面前的，是姜寨黑甲精锐。黑甲精锐，可怕吗？！不可怕。我们与他们打了两仗，可我们还站在这里，没有后退一步。今天，我们要和他们打第三仗，也是最后一仗！姜寨王城，就在我们身后五十里之外！子弟们，今天，我和你们一起，拿起长矛，握着石刀，我们一起，打败黑甲，攻入王城！出发！”
羌军一齐大呼起来：“打败黑甲，攻入王城！打败黑甲，攻入王城！”
在振奋的呼喝声中，羌军奔向了决战之地。
沙场之上，补充了兵员的黑甲肃然而立。出发前，姜珺亦向黑甲喊话：“各位将士，你们各自看看你们前后左右。你们可知，大母已将她的亲兵五百人全数派到了这里，他们就在你们身边。他们将与我们共同战斗！如今，王城，已没有了铠甲！我们，就是她的铠甲！大母，她没有铠甲！我们，就是她的铠甲！我们进，则王城安，大母安！我们退，则王城退，大母退！我们能退吗？不能退！将士们，随我一起，打跑羌人，保卫王城！”
今日，依然是个有风的天气。风中，旌旗猎猎，金石锵锵。战鼓响了起来，一声又一声。在如雷的战鼓声中，大地终于再次震颤起来。
羽昆喉头刺痛，几乎可以感觉到血的甜味。吸进去的每一口气都如一把刀，割着她的喉咙。她的动作因此不如刚开始那么敏捷，但她没有停下脚步。她握着石刀，努力寻找着每一个缝隙。她的身边不断有人倒下。
天空之上，层云明暗不匀，时时遮蔽了太阳。地面上的恶战已经持续了这么久，但上天仿佛仍不能确定该选择哪方获胜。
羽昆又被甩了出去。她重重的跌落在地上，眼前一片金星，然而她仍敏锐的感觉到自己上方有一片阴影，生死之间强烈的预感让她在视野几乎无法清晰的情况下，凭着直觉打了个滚，躲过了那从上而下的长矛。
然而她没有彻底逃脱掉，那个黑甲一击不中，随即一脚重重踢了过来，羽昆的腹部被踢中，她被踢飞了出去。巨大的疼痛让她如一只快被折断的蝴蝶。
羽昆的喉头一甜，一股强烈的血味从她身体内喷涌出来。但是她来不及呻吟，也来不及擦掉眼中疼痛的泪水，那黑甲已经气势汹汹的又朝羽昆扑了过来。
如果说这么多年在军中的摸爬滚打中，羽昆学到的最重要的事，那便是：不论何时，不论多么痛苦，忍住并忽略它，然后全力抓住目标。黑甲举着长矛朝羽昆刺来，羽昆在地上打了个滚，躲过了这一刺。黑甲连续几刺，见羽昆踉踉跄跄，却总能堪堪躲过，干脆扔了长矛，双手成抱，欲抓起羽昆。
在黑甲的双手快要钳住羽昆脖颈的一瞬，羽昆的身体往上一拧，将自己朝这黑甲面前送去。一抹秋风随着她的动作一起拂向黑甲面前，随着这抹秋风一起的，是羽昆手中那把石刀的刀锋。
黑甲的双手已经死死掐住了羽昆的肩膀，他钳着羽昆要把她甩出去，然而已经来不及了。他喉咙上被割开的断口里，鲜血喷涌而出，还带着体温，粘腻异常。
羽昆随着这黑甲一同倒地，她的手上，脸上，全是鲜血。她脚蹬手掰，挣脱了这黑甲，来不及擦拭身上的血，也来不及喘息，踉跄起身，扑向下一个目标。
风吹干了头上和脸色的血。羽昆握着刀，在一次又一次的重击中寻找那一丝丝缝隙。她耳中轰鸣，什么也听不到。干涩的血痂里，只有敌人的身影。
有人在她身边大喊。她听不到。有人一把撞开压在羽昆身上的人，补过一刀后转身朝她大喊。她踉跄起身，直欲扑向下一个对手。然而她被死死拉住了。终于那股耳鸣之声稍减，她听到了无病的大喊：“二公主，你回头看一看！”
羽昆其实没有完全理解无病的话。她无意识地转头，仿佛茫然许久之后，才看出了异样：一根黑色烟柱，正不断向天空之上伸延招摇。而那烟柱之所在，正是王城方向！
