晚间，堂屋里燃起了火盆。除父亲外，一家五口正在吃晚饭。晚饭就是混合了野菜的黍米汤，因为季回来，因此米汤比往日要浓稠一些。
米汤很淡，淡得几乎没有盐味。然而就是这么寡淡的米汤，也让象和尚两个吃得开心。
象不能自己吃饭，非得要母亲一口一口喂他。季三两口吃完，接过母亲手里的碗，让母亲自去吃饭，他来喂弟弟。可是象只认母亲。见是季端着碗，他双唇紧闭，季往他嘴边递了递，象忽然大喊一声，差点掀翻了季手中的碗。
“我来吧，除了我，谁喂他都不吃。”母亲道，又接过了季手中的碗。
象喜笑颜开地吃着饭。季看着眼前这一切，心中堵得厉害。他起身，藉着还碗，走到了屋后。今夜正是朔日，天空中云层深厚，连星星也不见一颗。没有星星，地上的人就不知道该望向哪里。云层虽飘在半空，却仿佛沉沉压在了季的眉间和心头，他觉得很累，一种从未体验过地几乎要将他压垮的累。此刻他终于回到了家中，却发现整个家摇摇欲坠。
身后传来脚步声，类还了碗，站到了他的身边。大半年不见，类已经完全变了一个人，他变得沉默木然，眉眼间却有了锐气，仿佛一把随时可以抽出的石刀。看着类，季再一次痛感到了自己的失责。他想说什么，却什么也说不出口。类站了一会儿，转身回屋了。
当夜，季辗转反侧，几乎直至天明才恍惚睡去。
第二日早上，他在一室寂静中醒来。睁开眼时，他一时竟没有分辨出身处何处。好一时才猛然想起自己已经到家了。他爬起来先去看了父亲。父亲还是与昨日一样，无声无息。他握着父亲的手，一遍又一遍的摩挲。
身后传来脚步声，母亲端着一个装了热水的陶盆进来。季起身让开，母亲道：“你父亲昨夜把衣服弄脏了，我来给他搽洗，换身衣服。你先出去，等我弄完了再进来。”季应了一声，却没有走，见母亲吃力地给父亲翻身，他上前道：“阿姆，我帮你吧。”
母子二人齐力将父亲的衣物换下，擦洗之后给父亲换了一套干净衣服，然后又将父亲挪了一边，将底下的床席抽了出来。一番忙下来，连季的身上也出了一层薄汗。
“每次都是您一人吗？”季问。
“类在家的时候是帮的。”母亲道，“你父亲病倒了，象又如此模样，地里的活全靠他扛了起来。”
季想起类的模样。去年他离开家时，类还纯然是一个半大孩子的模样，不过大半年时间，他沉默的神色已与一个大人无异。是他这个做哥哥的失责。季低声道：“我回来了，日后家里地里的活我来干。”
母亲闻言微微笑了笑，季儿回来了，也带回了她的魂魄，她心里到底轻松了些。伸手理了理季的头发，问道：“在外面这大半年，吃苦了吧？”
他吃的苦如何能同家人吃的苦相比？季摇摇头：“没吃什么苦。倒是阿姆你瘦了好多。是我不孝，我应该早些回来…..”说着，季忍不住又心酸。看着一家人如此模样，他真的后悔当时自己的任性。若他当时径直回了家，纵使不能改变族人被掳走的命运，至少可以让父亲母亲和弟弟妹妹们少吃一点苦。
母亲知道他的痛苦，轻轻拍着他的后背，宽慰道：“不要太自责。我好着呢，你回来了，我们一家人便都齐全了，我们会好起来的。”
那些心酸又化成了泪水。可是眼泪有什么用呢？父亲倒下了，他便要把家撑起来。季一把一把的擦掉泪水，哑声道：“父亲这病，巫怎么说？”
“巫说，你父亲一路忧愤交加，到了此地，又要安顿族人，又要开荒种地，心力交瘁，内耗过度，如今是实在支持不住了……”巫让她做好心理准备，可面对刚刚到家的儿子，这句话她怎么也说不出口。
季紧紧握着父亲的手，他想起了村内那些虽未能完工，却布置井然的房舍。过了一时才接着问道：“那姜寨到底为何把我们掳过来？路上他们有没有为难族人？”
母亲沉默一时，慢慢道：“当时姜寨人突然发难，趁我们不备包围了全族，然后将我们一路从伏牛山驱赶至此。赶到这里后，划了这片地方给我们就走了。我们全族上下，携家带口，又拖着家当，走得极累。那姜寨黑甲一路恶言恶色，时时驱赶。路上有老人孩子和女人不堪长途迁徙，加之睡眠饮食不继，倒在了半路上，共记三十五人。那些族人全葬在一路来的路上了。你父亲说，要记着这些人坟茔的位置，将来将他们全部迁回伏牛山下。”
说来不过寥寥数语，可每一句都浸泡着血泪。
季可以想象事变之后父亲是何等的惊怒交加，又是何等的自责愧疚。所以他才将自己熬成了这副模样！
母亲抱着脏衣服和床席去洗刷。季陪了父亲好一时，才起身往厨房而去。后院地上并不平整，还堆着未清完的泥土。尚拿着一根树枝在泥堆下掘土。象蹲在一边笑嘻嘻的看着，忽然将尚挖出的土又全部推了回去，惹来尚一阵跺脚大叫。
季站在他们身后看了一会儿，没有说话，进了厨房。厨房狭小，火塘里的火还有余温。火塘旁的土台上，上下倒扣着两只陶碗，一个碗里是黍米粥，一个碗里是两只饼。季就着这台站着吃饭。他心里压着许多事情，嘴里嚼着，思绪却不知飘到了哪里。忽然眼角扫到两个身影，原来不知什么时候尚也进了厨房，正站在旁边仰头看着他吃饭。象跟在她身后，也学她的样子仰头看着季。
季看着弟弟妹妹的样子，不由微微一笑，将手中的饼掰下一角，递到尚的嘴边，尚张嘴吃了。季又掰下一角，递到象的嘴边。象蓦地闭上了嘴，他没有如昨天晚上那样明显抗拒，却仍犹豫不肯吃。尚从季的手中抢过去塞到自己嘴里，嘴里边嚼边道：“大哥，你不用给他吃。除了阿姆喂，谁喂他都不吃。”
象被抢了食物，一双眼睛盯着尚蠕动的嘴角，面上竟是一种生气的神情。他自己不吃，却也不能见人从他嘴边把吃食抢走。眼见象的神情越来越不对，季又掰了一块递给象，象还是没有张口吃，却飞快地从季手里拿下握在了自己手里。尚又找季要了一块，然后一跑一跳的出去了，象跟在身后也跑了出去。
吃过饭，将碗洗刷干净，季站在院子里，想去找巫问一问父亲的情况。他问妹妹知不知道巫的住处，尚说当然知道，说着便主动牵季的手往外走，象跟在他们身边，想学尚牵季的手，却又犹犹豫豫始终没牵起来。季于是伸手握住他的手腕，象挣了挣，没挣脱，就这样边别别扭扭的一直走到了巫的家中。
