巫比之前看着更苍老了些，也更瘦了些，脸上，手上又增添了许多皱纹和斑点。季向他行过礼，问候他身体可还好。季四人回来的消息已传遍了全族。巫面上带笑，口里连番道：“还好，还好，还能再活两年。”说着他要去端水，季正说不用，尚已道：“我去我去。”说着飞跑到厨房端了水罐和水碗来，然后又跑出屋子玩去了。
“听说你们是昨日到的？”巫问。
季点头。
“运这次随你们一起过来了，他父亲呢？”巫又问。
季便将他们如何在婼支看到迫叔和运，迫叔又如何坚持要回到村中去守村庄和祖宗坟茔的事情说了。
巫听后，对迫叔的举动很是赞赏：“只要有一人在，那片土地便始终是我们的土地，祖宗坟茔就有人守护。只是你该让运和他父亲一起留下，让运再娶个婼支女子，人便也能繁衍起来。”
“迫叔不肯。说族里有难时候，他们逃脱了。如今既然遇着我们，不管路上如何艰难险阻，他自己留下守祖宗，运就该一起过来，不能再躲开。”季解释道。
巫一声叹息，道：“迫这人性格固执，你们劝不了他也正常。只是他一人就算守又能守多长时间呢？”说罢又是一声叹息，“这是就小道，忘了大道啊。”
季默然无语。他原本想着让迫叔每年春秋两季代表族人去祭扫祖宗就够了。村里人都走空了，靠一人二人去维护不过是白费力气。只是见迫叔心里愧疚，他没有坚持而已。
“你来，是问你父亲的情形吧？”事已至此，多说也无益。到了巫这个年龄，这种道理已经很明白了，因此转而问道。
这正是季过来的目的。巫便将父亲患病情况详细说了。季认真听完，迟疑一时，还是问道：“我父亲，他会好起来吗？”
他极力使自己看起来沉稳，可巫仍从其中看出了季的紧张。
巫看着他，一双苍老的眼睛里满是清亮的光。季虽然神色紧张，但他这一番回来与先前相比已有了明显不同，不止人变得精壮有力，神情里也有了坚毅之色。他想了想，决定如实以告：“若依我看，你父亲只怕凶险。”
季的心突地往下一坠，手接着便是一抖。巫却接着道：“但前几日我又卜了一卦，这一卦象显示，吉。上天既然如此说，你父亲当是会好的。”
如此意外转折，季既想相信，又怕这只是巫的安慰之语。
“卦上真如此说？”
巫肯定地点点头。
季坐了一时，决定相信巫。他起身，拱手一揖到底，然后快步走了出去，直向家中而去，浑然忘记了还有弟弟妹妹。尚和象眼看着大哥径直走了，忙飞奔着跟了上去。
到家后他找到母亲，将巫的话与母亲说了，母亲惊喜交加。季又走至房内，握着父亲的手大声道：“父亲，我是季。儿子外出回来了，这一路您和母亲受苦了，儿子没有陪在你们身边是儿子不孝。如今我回来了，父亲，您睁开眼看看我，或者起身来责骂我……”
母亲也在旁边，带着泪和笑向父亲责备道：“孩子没回时你日夜悬心，如今季儿回来了，你却倒下了…..”
尚和象围在母亲身边，好奇地看着母亲和大哥向父亲说话，可是父亲明明一点反应都没有。尚心中好奇，也学着母亲和大哥向父亲说话，她想来想去不知道该说什么，就趴在父亲耳边，一声接一声的喊：“阿爹，阿爹，你快起来。”象看着妹妹，也一起趴在父亲耳边喊起来。
一声接一声，虽然父亲仍没有动静，母亲却看着弟弟妹妹笑起来。笑着笑着，泪水就流了下来……
上午，季又去拜访了族老和叔伯。他先去看了族老，又去看了历叔。两位长者见到他都非常高兴，各种询问，嘱托自不待言。只说他这一进一出，几乎将大半个村落都走了一遍。
他走在村中时，不少人都从门口出来看着他。他们看着季从前面过来，又从其家门口走过去。他们沉默地看着季，没有言语，没有招呼，但是直到季走远了，却仍远远的看着。
季四人的回归在族人中引起了震动。他们无故被掳，远途迁徙千里，来到这荒芜之地，可谓一步一脚血泪。他们不明白为何无故蒙受如此大难，他们一路受苦，脊背被迫着压到最低，低到他们不得不开始怀疑是不是自己有罪，触怒了姜寨人，才惹来这番大祸。
可是不论他们怎么想，又实在想不出自己到底犯了何罪。而这苦他们却实实在在地受着，如此难捱，让他们痛不欲生。在这极致地痛苦之下，他们不得不将这罪责怪到了族长系头上。
可到此地后，系领着大家开荒种地，起屋修路，未尝有片刻休息。正在他没日没夜的苦干之下，全族人才算能在此地栖息下来。而系却因太过劳累，一病不起。他的倒下，让族人心中原本聚集的情绪没有了发泄之处。
时间一日日过去，系却始终没有好起来。族人心中又逐渐升起某种不安来：族长倒下了，以后该怎么办？族老和巫都不说话，没有人说话，这种不安逐渐变成了笼罩在村子上面的阴云，日益浓重。
如今季回来了。他穿行在村中，如同一把石刀，割开了沉重的阴云，终于让几丝阳光透了出来。他从历叔家回来后，见自家门口聚集了十数个族人。他一步一步走过来，向族人拱手致礼。族人们唯唯，有的嘴里说了一两句话，却听不清说的是什么。那说话的似乎也知道自己嘴拙，于是闭嘴不言。季站在这些族人中间，一一拱手回应着族人的问询。
终于，有人开始询问他们回来这一路的情况，说了不过两句，便问到了族长身上。他们不直接问他父亲情况如何，只问他看没看他父亲。
季既然已回到家，如何能没看过父亲？然而他却仍敦厚道：“多谢各位族亲关怀，我父亲如今仍卧病不起，但情况已在好转，今早还多喝了两口米汤。今早巫说，他近日卜了一卦，卦象显示大吉。”他说完，族人们却都沉默起来。
季看着族人沉默模样，他不知道这种沉默表示什么意思。
渐渐的，有人双手合十，上下而拜。也有人口里均念“只盼早点好起来……”，又有人佐证，说确实曾听巫说过此语。族人的脸上是真实的高兴，季终于悄悄松了一口气。
送走了族人，季揽着象和尚回到屋内。然后他走到父母房间，跪坐在床边，握住父亲的手，将上午在村内所闻说了一遍。与其说给父亲听，更不如说是自言自语。
上午所见，实令他难受：族人皆虚弱消瘦，更有衣不蔽体者；村中许多房屋未能修完，人仿佛住在泥土堆里一般；许多人家全家老小都挤在一间房内，因只有这一间房屋完好，这样的房屋不在少数。
更触目惊心的，是在这次灾难中，失去了儿女的老人；失去了父母的孩子；失去了孩子的大人，他们无望，疲惫又惊惶……
季握着父亲手，贴在自己额头上。如今他不过粗粗在族中看了一圈，便叫他如此忧虑。当初父亲面对这片荒芜之地时，内心所承受的又是何等样压力？他摩挲着父亲的手，父亲的手枯瘦如柴，没有丝毫暖意。
父亲将他自己熬干了，才换来了族里如今这番模样……
