深夜，苏加娜王宫灯火通明，隐约传出悠扬的舞曲声。
半个月前这里发生了爆炸，各种猜测在使馆区蔓延，不少大使认为新希腊的国王已经被炸死了。于是苏加娜四世举办了这场晚宴，对各国大使发出邀请，让各国大使知道他的身体很健康，顺便展示一下新希腊共和国雄厚的财力。
花岗岩雕砌的城墙环绕着圣比亚广场，圣水泉亮起斑斓的光。爆炸造成的建筑损坏已经被完美修复了，看不出任何瑕疵。旗杆上悬挂着各国的国旗，其中新希腊的国旗最大最高。
在所有的国旗中，有一面国旗非常特殊。它的主体是深黑色的，用金线绘制出一头猛虎。深黑色在西方代表着不详，除非参加某人的葬礼，否则贵族绝不穿深黑的衣服。国旗怎么能用深黑色呢？国之象征，主体应该是亮眼的蓝、红、紫或者黄。
那是秦国的国旗！百年以来，秦国一直都被视为西方联盟最大的敌人，双方剑拔弩张。苏加娜四世居然邀请了秦国大使！难道是想改变立场臣服于东方吗？
一辆礼车横停在红色地毯的尽头，车门打开，年迈的老人在侍者的搀扶下前行，他佝偻着身子走的极慢，走几步就用丝绸手帕捂住嘴大声的咳嗽。
这老家伙真是虚弱，如果不慎摔倒恐怕会心脏骤停吧？所有人都这样想。
欧尼斯特亲王站在王宫正门的一侧，满脸笑意。他披着灰色的军装大氅，白色的领口和袖口崭新。
老人名为费兹捷勒，侯爵身份，罗马帝国外交大使，接到邀请来参加晚宴。欧尼斯特亲自迎接，给予了罗马帝国最高级别的礼节。
“尊敬的费兹捷勒侯爵，您终于到了。”欧尼斯特轻笑，右手按在胸前对着费兹捷勒微微欠身。
费兹捷勒扶了扶圆框眼镜，镜片下他的眼神清澈锐利。那绝不是一个老人该有的眼神，简直像是接受过正规训练的年轻军人。
罗马帝国怎么可能派遣一个虚弱的老人做外交大使？费兹捷勒的虚弱完全是装出来的！这个老家伙的隐藏身份是罗马帝国保密局副局长，代号‘猎信’，传说他能轻松的获取任何情报，并以信件的方式把情报传给保密局。
“您是…欧尼斯特殿下？”费兹捷勒贴着欧尼斯特的脸轻声说，似乎眼睛已经昏花了，必须距离很近才能看清：“好久不见…殿下长大了啊，这张英俊的脸和你父亲真像。”
欧尼斯特轻笑着推开一名侍者，亲自搀扶费兹捷勒的左臂：“我父王备好了最香醇的葡萄酒，一直等着您来品鉴。”
费兹捷勒慈祥的笑着，藏在镜片下的双眸却微眯起来。欧尼斯特最有希望成为新希腊的下一任国王，这是众所周知的事。未来的苏加娜五世王当然值得他多留意观察，观察得出的结论是：欧尼斯特是个有能力的人，行事狠辣不给对手留任何机会，手腕、魄力都不缺乏，而且极有绅士风度。如果欧尼斯特加冕成为新希腊的国王，对罗马帝国来说并不是一件值得庆祝的事。
晚宴设置在王宫左侧的会客厅，琉璃吊灯悬挂在穹顶，乐师陶醉的拉奏小提琴。外交大使们互相握手交谈，气氛轻松亲切。
衣装笔挺的侍者从托盘上取下高脚杯放在餐桌：“先生，您要喝些什么？”
“一杯葡萄酒，谢谢。”坎博尔轻声说。他坐在最偏僻的角落，一身海蓝色军装，显得孤僻不合群。他得罪了欧尼斯特亲王，大家说话都刻意避开他。从晚宴开始到现在，他一共只说了两句话：“我名为坎博尔，少校军衔，接到邀请参加晚宴。”、“一杯葡萄酒，谢谢。”
班克罗福特因罪被剥夺一切爵位、职务，锁进了监狱里，远征军司令员的位置空了出来。在欧尼斯特亲王的全力推荐下，克劳德的军衔升为中将，正式接管了远征军司令部的指挥权。
远征军司令员和国务卿平级，甚至在实际职权上大于部分国务卿。克劳德如愿以偿获得了这个身份，心情很不错，和别人聊天时满脸都是笑容。
“这是产自东方秦国的茶叶，味道远比咖啡更好。”戴里克摇晃着高脚杯，把一小包茶叶放在桌上推了过去：“波斯塔顿伯爵在秦国做军事访问，他知道我喜欢茶叶，就买了几箱用火车运到雅典。太多了，我自己是喝不完的，喜欢的话我送你一些？”
“真是太感谢了。”克劳德把茶叶放在鼻前闻了闻，茶香浓郁：“可以多送我一些吗？我夫人也喜欢这东西。”
“当然。”
哲克斯坐在克劳德身后，腰挺得笔直，脸上戴着狰狞的青铜面具。他得到了欧尼斯特的支持，军衔由少校升为中校，任远征军司令部第十一旅三团团长兼旅部参谋。
哲克斯从米歇尔圣堡搬出去后一直戴着青铜面具，连吃饭和睡觉都不摘下。欧尼斯特听说了他和坎博尔决裂的事，就把一座城堡赏赐给他。那座城堡远比米歇尔圣堡华丽，占地面积超过500平方米。
坎博尔坐在角落，像个孤独的幽魂。而哲克斯频繁出席各种大贵族举办的晚宴，大家都想亲近他讨好他。哲克斯说的没错，在国家系统面前任何人都是渺小的，欧尼斯特是王者，王者就是神，一句话就能决定人的命运。逆神者不会有好下场，遵从神的意志才能获得一切。
一名青年身穿绿色的斜襟衣衫，头上戴着深紫色的‘冠’，在人群中显得格外惹眼。
东方人，穿着秦国的服饰——秦国外交大使，耿恭。
“我听说秦国的官员出行喜欢乘坐马车。”国务卿锡德笑着问。
机械文明创造了全新的世界，马车是早已被淘汰的东西，速度、平稳和续航都不如机械驱动的机车。在新希腊共和国，只有低级贵族和商人才会乘坐马车，这显然是在嘲笑秦国的落后和腐朽。
“是啊，我父亲经常骑马在城外打猎。”耿恭笑着回答。
“国家元帅居然还在骑马，哈哈…”锡德轻笑着摇头：“在我们新希腊共和国，准尉以上军官都配备有专门的礼车。我们的地下火车站可以通往全国各地，物资运输再也不是难题，一旦进入战斗状态，只需五天时间就能集结全国的军队。”
“五天时间就能集结全国的军队…真是厉害。”耿恭啜饮着杯中的葡萄酒：“在我们秦国，即使乘坐世界航速最快的皇家特快列车，从疏勒城去往咸阳也至少需要七十天，速度比贵国慢了很多啊。”
这显然是在影射。新希腊共和国的国土面积为17万平方千米，而秦国的国土面积为1033万平方千米。
耿恭只有21岁，这么小的年纪就担任外交大使。原以为他是凭家世上位来这里谋求资历的，却没想到他的外交能力出众。
锡德无言反驳，只能勉强的苦笑。堂堂国务卿，居然在言语的交锋上败给了东方人，更可气的是这个东方人只有21岁，简直让他不知道该怎么放自己这张老脸。
耿恭确实是凭借家世上位的，无论是东方还是西方，家世都是相当重要的东西。贵族的儿子生下来就是贵族，而马车夫的儿子无论再怎么努力也只是个马车夫，只配像狗一样活着。耿恭的父亲是秦国建威元帅耿弇，父亲早已给他铺平了道路。19岁那年，耿恭和秦国王女赢诗峣在咸阳城中订立婚约，正式获得侯爵身份。
西方人或许不知道秦国的国王叫什么名字，可他们一定知道秦国的建威元帅叫什么名字。
耿弇…这个传奇的东方将领对外发动战争扩大疆域，对内创办学校设立工厂，在他的努力下，秦国的军工业迅速得到发展，步兵军团配备了重炮和坦克，海军舰队号称‘世界最强’，只有空军暂时落后于西方。
维也特纳元帅曾说：秦国只是一条衰老的巨龙，拔掉它最后一颗龙牙，这条巨龙就会死去。有人问龙牙是指什么？维也特纳元帅回答：一个人，他的名字叫耿弇。
正面战斗，新希腊共和国没有人能胜过耿弇。于是以约瑟夫为首的国务卿们通过了一项秘密决议——用某种政治手段从内部瓦解敌人，东方人称这种手段为‘借刀杀人’。计划执行的非常成功，耿弇被降职调离咸阳，暂任疏勒城司令员。波斯塔顿伯爵已经奔赴秦国，目的是收集关于耿弇的情报。
“请大家安静一下！”站台上，国务卿约瑟夫高喊着抬起右臂。拉奏小提琴的乐师们停止演奏，原本热闹的气氛瞬间安静下来。
耿恭整理了一下宽松的袖口和翡翠腰带，缓缓的站起身来。他脸上的慵懒消失了，双眸中粹出剑一般的寒芒。各国大使都到了，接下来他们会在侍者的引领下觐见新希腊的国王。耿恭很好奇，新希腊的国王会和他说些什么呢？
——
“哲克斯升任团长已经有一个月了，他的能力怎么样？忠诚吗？”晚宴结束后，欧尼斯特疲惫的躺在沙发上。
“军事能力？他连字都不会写。”克劳德轻轻摇头：“我已经安排了柯帝士做他的老师。至于忠诚…他是个贪恋权力和地位的人，只要殿下下达命令，他可以像猎犬那样和人拼命。”
“哲克斯是超一流的骑士，可我还需要坎博尔那样的军事天才。”欧尼斯特微微皱眉：“如果他也能像猎犬那样为我效忠就好了。”
“坎博尔一定会为殿下效忠的。”克劳德自信的说：“坎博尔冒险接受海神实验是为了拿到报酬，用这笔钱给他妹妹交学费。如果他再敢违逆殿下的意志，他的妹妹可就危险了…”
“嗯…”欧尼斯特点了点头，严肃的问：秦国的政局怎么样？有机会拔掉‘龙牙’吗？”
“有！”克劳德的情绪略有些激动：“波斯塔顿伯爵用重金贿赂了秦国的最高掌权者，他答应帮我们拔掉那颗该死的‘龙牙’。”
“很好！”欧尼斯特露出笑容：“失去了耿弇这颗该死的‘龙牙’，秦国这条衰老的巨龙就快死了！”
由于对奥斯丁帝国的战争失败，新希腊共和国陷入财政危机，高额的战争贷款要分十二年才能偿还。国务卿们决定赌一把，赌赢了就能从秦国身上咬下一块肥肉，财政危机瞬间消除。赌输了局面也不会更糟，秦国的政治出了问题，国家正处于自救的状态，短时间内无法对新希腊共和国构成任何威胁。
这是疯狂的赌局，赌注是新希腊共和国七万五千名英勇的军人——拔掉‘龙牙’后立刻闪袭疏勒城，打开通往东方的道路。在一个月内掌握波斯行省铁路的控制权，把秦国的矿产和燃油源源不断的运回雅典。秦国的男人将被奴役，代替新希腊共和国的人民从事繁重的工作。秦国的女人将被征服，当成礼品送来送去。
——
雅典，苏加娜初等学院。
钟楼上悬挂的白色旗帜随风展开，维也特纳元帅的遗像旁摆满矢车菊，白色布条挂在两侧的罗马柱上。高耸的教堂里，年迈的教父默诵圣经。
国家英雄被疯狂的叛国者班克罗福特斩下头颅，为了祭奠这位杰出的军事天才，苏加娜初等学院宣布停课七日。
“我爸爸在苏加娜王宫里给王子画肖像。”伊利索斯河南岸的街区，艾莉一跳一跃的走在前面，骄傲的像是一只白天鹅。
“吹牛吧。”莎朗抱着一盒小熊饼干跟在后面，金黄色的双马尾垂在肩上。
“我说的都是真的！再过一段时间我哥哥会来看我，到时候你问问他就知道我有没有说谎。”
“你总说哥哥过一段时间会来看你，可是都过去这么久了，你哥哥从没来过。”莎朗丢了一块小熊饼干在嘴里：“你真的有哥哥吗？”
“我…我当然有哥哥…”艾莉有些委屈的说：“我哥哥可厉害了，他在玛嘉伦海军军校上学，考了298分呢！”
“298分…”莎朗冷哼：“呵呵…是啊，你哥哥最厉害了，你哥哥能考298分…吹牛大王。”
“我不是吹牛大王！”
“你是。”
有人站在黑暗中，冷冷的看着这两个漂亮的小女孩。那是个年轻的牧师，年龄大概在17、8岁左右，脖子上挂着十字项链。他掀开了长衫，隐约能看见藏在腰间的皮质枪套。
新希腊共和国对枪支的管控极其严格，牧师怎么会随身携带一把短枪？
“再过几天就要考试了，你有把握及格吗？”莎朗有些担忧的说：“神学老师说要对这次考试不及格的人做留级处罚…天呐…一想起这些我就头疼。”
“没把握…”艾莉皱着眉。她的神学课程也不好，上一次的考试成绩只有23分，神学老师专门把她请到办公室里，狠狠的骂了一顿：“考试不及格应该不会真的被留级吧…上一次舞蹈老师也说对不及格的人做留级处罚，可舞蹈课程不及格的同学都没有被留级。”
“希望吧…”莎朗还是有些担心。
一辆黑色的马车从远方驶来，驾驶马车的是个身材颀长的女孩，女孩穿着丝绸缝制的红色长裙，裙缝开得很高，双腿如软玉般细腻。女孩的脚腕上系着一根红绳，红绳的尽头坠着椭圆形的铃铛，马车晃动起来叮当作响。
与此同时年轻的牧师也走了过来，竖起衣领挡住自己的脸，突然从长袍里抽出一条麻布袋子，抱起艾莉把她装进了袋子里。
驾驶马车的女孩拉紧缰绳，健硕的马匹发出一道嘹亮的长嘶，高速行驶的马车缓缓的停了下来，刚好停在年轻牧师的旁边。牧师一脚踹开车门，把麻布袋子里挣扎的艾莉丢进马车，自己也钻进车里。驾驶马车的女孩用长鞭狠狠的抽打马背，疼痛唤醒了这匹公马的凶性，迈开四蹄向着前方狂奔。
莎朗惊呆了，小熊饼干落了一地。她尖叫着喊救命，可是没有人，往日繁华的街区今天连一个人都没有。
