早有斥候将上邽遇袭之事报至灵武，杨忠听闻后惊怒不已，道：“尔朱荣还欲效仿前事，袭我凉州，岂非欺我无人乎！”欲尽起凉州之兵伐之。
王彪劝道：“此事不妥，若调边关守军，恐给狄人可乘之机，到时悔之晚矣，望主公明鉴。”
忠闻言方悟，问道：“君所言有理，是我一时鲁莽。然内寇不除，军心难安，定会影响前线战事。依君之见，应当如何？”
彪道：“当先调灵武劲卒前往拒敌，同时遣人报知元帅杨沛，令其派人回援，如此便无失矣。”
沛闻言称善，又道：“然为攻伐尔朱荣，我凉州大将皆已派往前线，此时又有何人敢往拒敌？”。
彪拱手上前，道：“臣愿领兵平贼。”
忠大喜，急扶起彪道：“有君前往，料事无忧。然敌军勇猛，不知我军何人可为先锋？”
彪道：“臣正有异人举荐，此人姓韩名朝，陇西狄道人，是臣于陇西会友之时所遇。此人箭术高超，有百步穿杨之能。”忠闻言欣喜，问之细情。
彪道：“彼时臣于陇西郡与故人相会，闻城中有箭术之赛，胜法极为严苛：是于靶场之上立一粗木，棍后绑有两碗，距弓手百步之遥，需弓手三箭之内射碎两碗且保棍身不倒。闲来无事，臣便与友共往观之。见场上众弓手无一人可行，只觉无趣，正欲离去之时，忽听众人喝彩。回身视之，只见此人尚有两箭未用，场中碗碟已被其透木射碎。臣惊其技艺，故而举荐。”忠闻言亦惊此人技艺，问韩朝尚在何处。
彪道：“于城中已等候多日矣。”忠随即遣人传唤。
不多时，一将入内，跪拜行礼。忠令其起身视之：见此人身长八尺，阔脸长须，臂长如猿，生的威风凛凛，气宇不凡。
忠甚喜，道：“有将军相助，何愁贼寇不平。”正欲授先锋印于韩朝。
护军校尉韦月却是不服，上前阻道：“诚如军师所言，此人有百步穿杨之能。然我等未亲眼所见，怎可信服。”众臣几多附言。
彪笑道：“我早知众人有所怀疑，故已有应对之策。”于是令人于宫门前放一木桌，桌上立一匕首。
准备妥当后，彪邀众人移步门外，谓众人道：“阶前距宫门有一百五十步，今使韩朝射桌上匕首，若是不中则为我之虚言，我甘愿受罚。若中，当叫你等信服。主公可做见证。”说话间看向杨忠。
忠笑道：“然也。我亦想开开眼界。”言罢，召人取来逐日弓，飞云箭交于韩朝。
忠又道：“宝器当配英雄，若是你能射中桌上匕首，此弓便赏赐于你。”韩朝接过弓箭，入手之际，便知此弓果非凡品，赶忙拜谢。
忠道：“莫先急谢，能否属你尚未可知，且看你的本事如何。”韩朝闻言看向桌上匕首，张弓搭箭，屏息凝神，一箭射出，匕首应声而断。众人大惊，齐声喝彩。
忠笑道：“阁下果是神射手，当付重任。就请暂领先锋之职，待破敌后另行封赏。”言罢，令执印官取来先锋官印付于韩朝，韩朝连忙拜谢。
议定后，忠以王彪为将，韩朝、韦月为左右先锋，统三千劲卒前往拒敌，另遣人往杨沛处求援。
未几日，斥候赶至新平，将求援之事报知杨沛。沛得报大惊，急与众将商议。
见众人入帐后，沛谓众人道：“我大军出征多时，眼看乱贼将灭，功业将成，却未料后方遭敌突袭。此时退兵我心有不甘，然又恐兄长受难，不知众将有何应对之策？”
程东启道：“此事不必为难。我军可兵分两路，主帅仍率大军攻伐敌贼，末将请率偏师回援，定不让敌贼奸计得逞。”
刘云锦忧道：“若是主公还未等来援军，便被敌军击败，奈何？”
沛道：“凉州尚有数千兵马驻守，料敌一时难以攻克。然我所忧虑之事不止如此。北狄狼子野心，虽被我军驱逐，但其势未灭，今若趁机袭来，恐凉州危矣。”
清宇道：“主帅多虑，北狄尚在塞外，距南安千里之遥。敌袭之事数日内其必不知晓，此间我军便可全速破敌，待其反应之时，大军已除内寇。到时狄人见无机可乘，必不敢与我军争锋。”
沛心方定，又思量道：“然我大军在外，恐难速清内寇。”
清宇笑道：“主帅岂不忘了灵武尚有三千劲卒拱卫。”
沛知晓劲卒神勇，拍手笑道：“然也。劲旅尚在，我何须忧虑。”
思虑后又道：“新平已成我囊中之物，取之无需太多兵马。今兄长遣使求援，不知众将何人愿往？”话音未落，云锦与东启已然相争。
沛劝道：“二将莫要争执，你等心意我已知晓。然攻伐尔朱荣仍需勇将助阵，此事还需计议。”
正说话间，众将之中又站出一人，道：“末将愿领军前往，破贼斩将，扫清内患。”
沛闻声视之，见一将着黄甲白袍，虎背熊腰，正跪伏请战。沛令其起身回话，细细观之：见此人身长八尺，浓眉大眼，阔脸络腮，威风凛凛。沛暗暗称奇，问及姓名官职。
此人答道：“末将姓刘名志远，陇西祖厉人氏，现为朱将军麾下劲卒千夫长。今闻雍贼入侵，凉州蒙难，故而请战回援，为主帅分忧，为家国平寇。”
沛喜道：“能为劲卒千长，想来也定非庸才。如此，救援之事就托付于你，此战关键，切莫负我。”志远当下拜谢领命。
于是沛以刘知远为将，令其亲率五千兵马回援凉州。
却说李松林自引兵破上邽后，一路北上，又克戎邑、略阳两道，进逼天水。因天水城防坚固，李松林连攻数日未克，只得于城外下寨，两方僵持。
钟云飞见此心急如焚，劝道：“兵贵神速，我军突袭凉州，只在攻取敌军险要，进夺灵武。不然也可驰援新平，以解主公之危。然主帅却驻兵天水数日，未有建树，致使我军已失良机。突袭之事既已败北，便不可再驻此处，是去是留，当早做决断。”
松林攻城不利本就烦闷，闻云飞所言颇为不悦，摆手道：“凉州已无重兵防备，何须多虑。你尚年幼，不识军机。我军深入敌军腹地，粮草难以维续，需得取城补给。天水城粮草丰足，取之可供我军所需。且此城地处险要，若是不取，我军便有后顾之忧，军士难效死力，到时才会败北。”
见云飞还欲相争，云飞喝道：“军中我为主将，诸事皆由我断。你遵令便是，无需多言。”
云飞无奈，正欲出帐，忽斥候来报，言王彪已率军驰援而来。
松林大惊，思量道：“未料杨忠还有军队，想来应是临时拼凑之旅，必不难破。”于是调集人马，亲往迎战。
