初秋傍晚，残阳如血。阳光肆意照撒万物，发挥着黑夜到来前的最后一点余晖，为溪边的芦草也染上金黄的颜色。
河中乘船打鱼的渔夫摇着桨，草里田间虫鸣蛙叫，天上几只不知名的水鸟也欲归巢，这样的场景在江南水乡并不少见。
一名垂钓老叟带着笠帽，手里提着两三条肥美秋鱼，神情悠悠走在小路上，芦苇草里慢慢有了哗哗声响，声响由远到近，来的正是这个方向。老叟没有在意，总有人误入其中或是抄小路的行人。
忽然蛙叫嘹亮，几只栖息水边的白鹭也被惊飞，几道粗重喘息，急促的步伐打破傍晚的寂静。一位中年男子冲到小路上，身后跟着几名持刀墨衣男子。
中年男子脸上几道伤口已不流血，干涸的血渍和汗水混抹显得十分狼狈。对面为首的男子神色紧张匆忙给手下示意，缓缓包围了中年男子。
他笑了笑，摸了摸背后，大喝一声“闭眼”！一道寒光向一人刺去，随后那人便要倒下。中年男子闪到身后，夺刀横行，几刀相遇，他直接泄力，对面便劈到同伴身上，同时挥刀，另一人应声倒地。
武器的破空声，撞击声；几人的怒吼声，叫骂声；传遍这个本应该平静的旷野。不一会又平静了下来。
中年男子疲惫地把身上布条解开，竟然是一个三四岁大的儿童，小嘴嘟嘟，还在昏睡。中年男子轻笑，表情释然很多，缓步把儿童抱到河边拍了拍。
儿童胖胖的小手揉了揉惺忪的双眼，轻声问道：“世叔我们到哪了？”中年男子指了指河，“你在此地不要动，世叔洗把脸。”
儿童见状点了点头，很认真的看了看四周，很快又被溪边的景色吸引，追着只飞舞的蝴蝶玩闹去了。
听着儿童的哼唱，中年男子洗罢，手捧河水喝了几口，回身后神情大变，疾步冲向儿童，儿童愣在原地，有人举刀冲向儿童背后。中年男子把儿童抱在怀中急忙一个转身，儿童大声惊叫，中年男子反手一刺，默默收剑。
他把儿童缓缓放下，儿童哭声不止。他连忙哄说，儿童带着哭腔指着世叔手中，他张开一看，一只蝴蝶正在掌中。“送世叔的？”
儿童一边哽咽一边点头。
中年男子把手一闭，笑道：“看好。”儿童被吸引。
手掌打开，一只斑斓蝴蝶从中飞出。
儿童破涕为笑，兴奋地拍着双手。男子带着儿童走往南方。
这时一名老叟从芦苇荡中探头，看了看四周后，连一天收获的鱼也来不及捡起，连滚带爬跑向村落。
“杀人啦！杀人啦！”
星河下，群星闪耀。可见明天又是一个好天气。
“世叔为什么三星正南，就要过年啊？”“你看那是参宿，参就是三的意思，因为每到过年时，那三颗星正指着南方。”
“世叔为什么要吃月饼啊？”“因为月亮也是圆的呀，月饼也叫月团，丰收饼，是拿来祭拜月神的。”
儿童听言低头看了看咬了一口的月饼，忧心忡忡的问：“我咬了一口，月神不会生气吧？”
世叔摸了摸儿童的头，温和的道：“不会。”
“那，那世叔说为什么为什么月饼这么好吃啊。”“因为月饼啊，从我们祖先开始就在吃了，假如不好吃，我们也不会吃这么久。再说，难吃为了习俗一年一次也不过分吧？”
“不是不是！”儿童摇手认真说，世叔有些疑惑看着儿童。“假如不好吃，月神会生气的，月神生气就不会保佑一家人团圆和丰收啦！世叔真笨！”
世叔大笑。摸出一个鸡蛋，递给儿童。
儿童眼前一亮，“鸡蛋壳是什么东西啊？鸡为什么会生出带壳的啊？”世叔连忙捂住额头，又把柴木向火力添了些。
“世叔你说为什么东西烧了是灰啊？”
“唔……”儿童摇着世叔的手臂，大有不回答不罢休的姿态。“唔……因为灰不会燃烧？”世叔以一种不太肯定的语气回答。
“世叔我们去哪啊？”
世叔看着篝火有些出神，噼啪的声响作作，再回头儿童已经熟睡在铺好的茅草上。他从身上解下外衣，轻轻盖在儿童身上，依着木柴闭上双眼。
甘露元年，初即位的大周皇帝在御史提议下削弱诸侯王势力，加强中央皇权。甘露一年政令初下，各地王侯合纵，以“清君侧”为名起兵，拉拢各地州牧郡守，九州祸起。周皇下令斩杀上疏御史以安抚，各地王侯虽罢兵去，仍尊周室，却也失去对九州的控制。
三年其间，九州十余国相继并立，相互攻伐。
