皇太极的母亲是叶赫的格格，努尔哈赤的宠妃孟古。本是秦晋之好的两家人却为了地盘而大打出手。叶赫曾纠集九部军队，妄图置努尔哈赤于死地。而努尔哈赤在天命四年（1619）八月十九日，率大军进攻叶赫。他兵分两路进攻叶赫东西二城。皇太极与兄代善、阿敏、莽古尔泰率精锐兵西向进攻布扬古的老巢叶赫东城。努尔哈赤亲自带军攻打叶赫西城，叶赫西城又称叶赫山城，依山而建，共有一道木棚、四道城墙。城内外大壕三道。禁城中是一座八角高台。后金军焚毁棚城，攻破外城，金台石率叶赫军据险顽守内城。后金兵发起猛烈进攻，叶赫兵奋力抵御，两军激战，矢发如雨。后金八旗劲旅持盾并列向前，直攻到城下，城内的兵登上城头射击。后金兵一部分在重甲上再披上绵甲，冲锋在前，一部分人披轻短甲充弓箭手，从后面射击。城内的叶赫兵顽强抵御，他们放箭，从城上投下滚木礌石。后金兵一直冲到城下，用炸药炸城。惊天动地的几声巨响，烈火浓烟中城墙倒了。后金兵蚁蜂般地拥入城内，金台石携妻子仓惶退上所居高台，对喝令其投降的后金兵提出投降条件说：“我已战败被困于这里，再战也难取胜。你们皇子四贝勒皇太极是我妹妹所生，我要见他一面，听他说几句话，我就下来投降。”金台石是想拖延时间等候明朝援军，还是想借此羞辱努尔哈赤，不得而知，也许两者都不是。但无论金台石打什么样的算盘，努尔哈赤都不在话下，他同意了金台石的要求，派人到西城请皇太极来见舅父，努尔哈赤对他说：“你的舅父要见你，所以命令你来，你去吧，如果他下来那当然好，若是不下来，就命令兵士拆倒那个高台。”努尔哈赤完全相信皇太极有能力处理好这个难题。
当皇太极真的来到金台石所据的高台之下时，狡猾的金台石反而有些慌了手脚，他声称与外甥皇太极没有见过面，不知来人是真是假。后金的额驸费英东说道：“你见过其他人像我们四贝勒这样魁梧奇伟的吗？你没见过，难道还没听人说过吗？况且你儿子德尔格勒的乳母见过，让她来辨认一下好了！”那位老婆婆一看，果然是皇太极。金台石改口道：“我本是想听外甥说一句‘收养’的话，我就下去。从这孩子表情口气看得出，他父亲努尔哈赤没有让他善待我，不过是想把我骗下来杀死而已，既然要杀我，还下去做什么！我石城铁门都失守了，战也无济于事。此地是我祖宗世代居住之地，要死也要死在这里。”
皇太极见到这种情景，进一步有理、有力、有节地开始对金台石发起攻心战。他说：“你劳民伤财，经营数年，所筑重城今皆被摧毁，处此孤台又能如何呢？你把人哄骗至此，无非是幻想出现奇迹，形势逆转，你的如意算盘打错了！我们怎会听从你的摆布，你说什么如果与我和谈，得有我保证你生命安全的誓言便下来。我难道不能一战把你活捉下来吗？凭什么一定要与你和谈，同你盟誓呢？你要见我，我已在此。你下来，我引你去见父汗，生杀只能听父汗的命令。况且，你当初不是想将亲戚斩尽杀绝，食其肉饮其血吗？我屡次想和谈，遣使到你处二三十次，你却把我们的诚意当作是软弱可欺，以为我们是惧怕而求和，杀我使者，或拘留之。你已成了我女真族的罪人。今日倾覆之祸完全是你咎由自取。若父汗杀你，绝不为过。若父汗不念旧恶，看我的面子，也有饶你不死的可能！”但是，金台石仍然不听，拒绝下来。皇太极再一次提醒说：“舅父，是你说的如见我一面就下来，我这才前来见你。你若下来就快下来，我带你去见父汗，如果不下了，恕不奉陪了。”金台石又提出新的要求说：“听说我儿子德尔格勒负伤被俘在你营中，带他来，见了我儿子我就下来。”皇太极同意了，把德尔格勒带来，德尔格勒对父亲金台石说：“我们战不能胜，现在城里已被攻破，在这台上怎么办！下来吧！如果继续抵抗必死无疑，投降也许还有一线生机。”但金台石还是不投降。皇太极把德尔格勒带回来连捆带绑准备要杀。还是努尔哈赤想得更长远，他说：“儿子劝父亲下来，不听，那是父亲的罪恶，父亲有罪就杀父亲，既然儿子已经离开了父亲，就不应再杀他。”努尔哈赤父子对德尔格勒倍加优待。
金台石死赖在台上，致使众叛亲离，连他的妻子也带着小儿子偷着跑下来。面对顽固的金台石，后金兵开始拆毁高台。金台经过长时间的垂死挣扎，无计可施，便放火自焚。火烧完之后，他仅负了些伤下台了。努尔哈赤指示，留着这个废人没有用，用绳子绞死了金台石。
努尔哈赤与皇太极率领的后金大军用军事和政治手段将叶赫东、西二城全部夺取，致使叶赫灭亡，从而完成了女真的统一。在这场舌战中皇太极仁至义尽，于情于理做得恰当，完全是金台石顽固不化，至死不降，自寻死路。
翩翩多情的权谋天子皇太极
他不是长子，他不是军功最显赫的儿子，他也不是努尔哈赤最宠爱的儿子，但他却登上了汗位，他就是皇太极。他是一个高明的政治家，他运用权谋囚弟夺位，将原本分散的权力集中到他的手中。他巧使反间计除掉了明朝的大将——袁崇焕。这样一个政治家，本不应该有太多的爱情，但偏偏他爱上了海兰珠，爱得是如此感天动地，生死不变。但他又是如此的绝情，甚至可以让为他生下女儿不到十天的后妃改嫁，可以接纳两个敌人的妃子。让我们走近这位既绝情又如此多情的政治家，去看看他的政治生涯与家庭生活。
沈阳故宫大政殿
清太宗皇太极
五彩藻仪盖罐
皇太极的马鞍
八旗大纛
袁崇焕
明朝红夷炮复原图
皇太极调兵木信牌
