“启奏圣上，臣以为宸乃帝王之象征，万不可随意赐予。望陛下三思，收回成命。”
崇圣殿上，礼部尚书上前一步，弯腰上奏。
坐在高处的皇帝没有说话，下面的臣子也没猜测出圣上到底是何用意，随即有一位谏官附奏。
皇帝见仅有两位官员上奏，也没说什么，只是询问站在百官之首、众皇子之前的太子：“太子，你怎么看？”
太子低头行礼：“回父皇，儿臣认为兄弟和睦、父子安乐是最紧要的，所以封号倒显得不为重要了。宸字素有尊贵象征，四皇弟自小孤苦，这个封号既是肯定也是安抚，所以儿臣认为并无大碍。”
皇帝点了点头，似是赞许，又问了越寒非：“宸王，你又觉得如何呢？”
越寒非站在太子身后回复：“自古有言，长者赐，不敢辞。如今父皇赐予，儿臣自不敢推辞。但百官之中有人认为不妥，儿臣也不敢妄言，亦不知该如何自处，还请父皇定夺。”
宸王低眉顺眼、乖巧地姿态顺应圣心，仿佛很好欺负，也很听话。
皇帝挥了挥手，让二位官员退下：“此事已成定论，众卿若无别事便退朝了。”
礼部尚书和谏官面面相觑，自觉退下。
户部尚书上前奏报：“禀陛下，今年春耕事宜户部早已做好了预备赈灾的准备，但是鄢州及附属地域出现了流寇作乱、打家劫舍之象，如今百姓初起民怨，请陛下决断。”
随即一位官员站出：“陛下，赈灾之事向来由皇室宗亲随户部官员出任，以往都是由贤王、安王等宗亲出面。但如今，几位殿下已然上朝参政，臣认为……不如让王爷们出去历练，不失为一个好机会。”
宋丞相皱了皱眉，觉得此事显然冲着宸王而来，刚要站出周旋几番，就听见恭王说：“父皇，儿臣自知资质不堪，尚且年幼，但想为父皇和兄弟分忧，自请出去赈灾历练、降服流寇。”
方才那位官员是工部尚书常锦，听恭王如今说，倒反驳说：“恭王此言差矣，为陛下分忧，不分长幼，此等历练机会，可遇不可求。臣倒是以为，从未出宫且经验甚少的宸王爷更为适合。”
皇帝抬眸看他，倒是来了兴趣：“哦？你说说看，宸王不过十二，四子中年纪最小，为何你倒推荐他了？”
常锦回：“宸王殿下年纪虽是四位皇子中最年幼，也从未离京，不如其他殿下见识多、经验足，但正因如此，这份差事才应交予宸王殿下。诸位皇子未来皆是国之栋梁，不能厚此薄彼，宸王殿下朝中牵扯甚少，才华不能外现，所以才需要更多的机会历练一番。”
朝中无人出声反对，宋丞相还未踏出步，皇上就大手一挥：“依卿所言，明日下旨，宸王知沧州特使，户部侍郎池谦随行，携指挥使潘耿一同赈灾扫寇，两日后离京。”
赈灾向来是一个肥差，百官向来争论得面红耳赤，想从中捞一些油水。皇上虽然知道，但水至清则无鱼，只是贪图小利，不损害百姓太多利益的，一般睁一只眼闭一只眼就过去了，也能容忍他们。
但此次有流寇作乱，情形不同往日，按常理来说，这份苦差应是没有人争抢的。
而且诸皇子年龄尚小，实在不应该由他们出面。皇上心里应该知道，若有人从中作梗，说不定，连性命都会有威胁。但是如今，圣上刚下旨册封了宸王，便又顺势将他外派出京，真是圣心难测……
宋丞相认为此事不妥：“陛下……”
皇上示意他，抬手：“不必再议。”
“陛下圣明。”
“儿臣遵旨。”
皇帝身边内侍高喊：“退朝。”
群臣跪拜，皇帝离开崇圣殿。
恭王笑着对越寒非说：“皇弟，此番你第一次出京，必要将政务办得漂亮，才不失皇家体面。为兄这次倒是没争过你啊，哈哈哈。”
宸王拱手，声音毫无波澜：“谨遵皇兄教诲。”
恭王见他毫无怒气，自知没趣，拂袖而去：“哼，那我在京中静候佳音。”
太子从后跟过来，嘱咐宸王：“四皇弟，此次出行怕是不会一帆风顺，不如我去请求父皇，让你留在京都。”
越寒非见他眉间担忧，却也未应：“不必了皇兄，兵来将挡，水来土掩，万事都会有解决的办法的。”
他见其坚持，也没再继续说下去，只叮嘱了几句：“这几日若是缺人手，便到东宫来找我。如果遇到难处，也不要怕麻烦，你第一次出京，定是有许多要准备的。当然，你向来机智谨慎，但总有力所能及的地方，万事小心。”
越寒非低声说了一句：“多谢。”
又悄悄地添了一句“帮我照看好她。”
越寒与清朗地笑起来：“那是自然，便是没有你，我也会的。”
出了崇圣殿，太子太师对身旁的宋相说：“这恭王殿下年方十三，几位殿下也刚刚入朝，这朝局便不同往日了。”
宋丞相一贯圆滑，只说：“四位殿下各有优劣，倘若以后勠力同心、辅佐陛下，这大勤江山必会蒸蒸日上。”
章仪看着宋惆，乐道：“你这只老狐狸，惯说不得罪人地好话。”
宋惆看着宫门外的雾隐青山，内心其实生出许多沉思。
“章兄，你上次书房内那副青燕还巢图是方寸斋所出吗？”
“是，听说是一位画师挂在那里代为出售，我询问过，但那人始终不出面，此时也就作罢了。怎地，宋相也欣赏此人才华？”
二人走到宫门口，宋惆回道：“正是如此，我先去方寸斋看看可有新作，章兄同去？”
章仪推辞：“不了，家中老母近日来身体不适，我还是先回家中照看，不和宋兄一同前去了。”
既是如此，宋惆也不便多说，只道：“令堂生病，我内子医术尚可，女子之间也好直言病情，改日我让她登门问候。”
章仪拱手行礼：“如此我便不推辞了，真是多谢宋兄。”
“哪里哪里，你我二人无需如此客气。”
宋惆自二人拜别后，直接去了方寸斋，倒真发现了那人的新作。他连忙买下来，又改道去了兴安大街，带了杨记的生烤狍肉和八宝野鸭回府。
回府之后，宵烛苑内已备好饭食，西宵看见宋惆回府，连忙迎了上去。
“今日比往常晚了一些。”西宵接过他手里的画卷。
宋惆让身后小厮把带回来的菜食交给婆子，让人送去渐芳苑，边净手边说：“下朝后去了一趟方寸斋和兴安街杨记，买了绾绾喜欢吃的肉才回来的。”
他又了想起什么：“哦，对了，章太师的老母亲病了，明日你可有空闲，去拜访一下。”
西宵坐在红木椅上展开画卷，看着这幅兰花幽谷图，眼中满是欣赏：“既是长辈生病，不过是探望，自是有时间的。”
宋惆见她看画，一时忘记吃饭，便伸手将画收起来，给她夹菜：“我担心你操劳，先吃饭，一会再看画。”
西宵拿起玉箸吃起碗里他夹的菜，成亲之后夫妻向来一同用膳，每逢休沐，全家再一齐用膳。
午膳过后，二人一同去了书房，西宵在榻上看书，宋惆在桌前处理政务，十余年也不改的举案齐眉。
西宵想起午时看过的那副画，放下手中的书，问他：“那副兰花幽谷图画得极好，意境、画功都是一绝，但画风我却从未见过，不知是哪位大家的作品？”
宋惆边写边回：“我也不知此人来历，听掌柜所言，他向来只在方寸斋代卖，从不出面，交易皆由小厮来往。”
“原是一位隐士，对了，绾绾最近在学习绘画兰草，这幅画不如交予她，让她多多观摩学习？”
宋惆抬起头看她，眼里盛满温柔：“都依你。”
“好。”西宵拿起书眉眼带笑。
傍晚时分，宋笺在渐芳苑内研读经书，见娘亲身边的浅碧姐姐捧着一幅画卷走进来。
宋笺起身跑过去，抬头问她：“浅碧姐姐，这是娘亲要交给我的吗？”
浅碧半蹲，笑吟吟地说：“是啊，夫人知道您在学画兰草，便让奴婢拿了这画过来，让小姐学习一二。”
浅碧起身和宋笺一同来到桌旁，替她把画挂起来。
宋笺端详了此画甚久，才发现浅碧还站在身后，就对她说：“浅碧姐姐，你先回去吧，替我转告娘亲，此画甚好，但我可能要学习好久才能达此意境，画就先放我这儿吧。”
浅碧听此，便行礼告退了。
