来者正是塞北三十六部族联军。他们在苏国边军毫无防备的情况下，已经悄然潜入定远城肘腋之间。鸡嘴山距离定远城不到百里，塞北联军全是骑兵，一日之内可以飞抵定远城下。至于鸡嘴山原先的主人地包天及其麾下马匪，此时已经收缩人手，将全部力量收回自家营寨当中。
此时，鸡嘴山匪寨聚义厅，地包天正在宴请塞北的不速之客。他坐在大厅正中的虎皮交椅上，虽然座次高高在上，但是姿态却放得低低在下，双手捧着酒碗，对客座上的塞北人殷勤劝酒。
坐在客座首席的，是一个身材粗壮、扁脸小眼的塞北人，此刻正在旁若无人地大碗喝酒、大块吃肉。从他的座次往下，还有几个装束接近的塞北人，也都在山寨主人的谄媚伺候下，享用着美酒美食。
地包天手下一众头领，一字排开坐在对面主位上，和他们老大一起，拼命讨好对面的异族人。
地包天又一次向客人敬酒，自己先干为敬，将一碗玉液琼浆，像浣衣妇泼水一样泼进喉咙，然后用上好刺绣面料的袖子揩把脸，顺便偷偷活动一下笑得肌肉酸痛的腮帮子。他继续保持标准的谄笑，向首席的异族人道：“扎兀尔将军，按时间计算，贵部族的使团现在应该见到武文了吧？”
扎兀尔放下酒碗，道：“使团？哪有什么使团！不过是随便凑了一队人马而已。”
地包天陪笑道：“对对对！是是是！说使团，那都是骗那些苏国人的。不过，埋伏在使团里的高手，可都是货真价实的勇士。”
扎兀尔道：“这倒没错。充任那个假使团副使的，是新近从一个小部族冒出来的勇士，可以生撕牛马，力搏狮虎。我们大汗为其赐名猛安，译成你们苏国话，就是‘大力士’的意思。”
地包天急忙分辩道：“扎兀尔将军，是他们苏国！他们苏国！嘿嘿，小人早就反出苏国边境，在这鸡嘴山生活多年！鸡嘴山是哪里的地盘？是塞北的地盘！哈哈，小人早已是个不折不扣的塞北人了！哈哈，哈哈，哈哈哈哈！”
扎兀尔对这位“同胞”的身份不置可否，手下众将也都纷纷露出鄙夷神色。扎兀尔笑意盈盈地端着酒碗向地包天一伙微微示意，慌得这伙人赶紧回敬，其实，他心中冷笑不已。这帮子马匪，之前还仗着地利对塞北和苏国两头敷衍，可是在自己以雷霆之势带兵直抵鸡嘴山下之后，地包天和手下头领就集体换上了塞北服色，牵羊抬酒地以“同胞”身份下山劳军了。
“不管以前如何如何，只要配合我们演完这出连环计，拿到武文的人头，攻下定远城，你地包天，就是我们大汗帐下的勇士！”
地包天露出受宠若惊的表情，端起酒碗再次殷勤劝酒。
一个山寨头领道：“说起来，那武文也是苏国有名的大将，自身武艺高强不说，手下还有一群如狼似虎的亲兵不离左右。要刺杀他绝不容易，那猛安可别失手才好。”
扎兀尔麾下一个将领喝道：“草原勇士的神力，岂是你们苏国人敌得住的！”
地包天急忙端起酒碗，纠正道：“将军口误，将军口误了！是他们苏国！他们苏国！”
扎兀尔道：“这次给猛安的任务，便是务必在公开比武中激怒武文，然后在单挑中击杀他。这是公开的阳谋，由不得他不中计！当然，既然派这猛安出使，那他就是——用苏国人的说法——就是弃子。反过来被武文打杀了也无妨，我们自然还有后手。不过，我相信以他的实力，怎么也能把武文手下的高手灭个七七八八，到时候，地寨主手中的人质就有用武之地了。”
地包天陪笑道：“哈哈哈哈！如果手下无人可用，又被家中母老虎催逼得紧，那武文说不得只能亲身来救小姨子了！说起来也是巧了，小人正好侥幸抓了武文小姨子，也算是为咱们塞北的南征大计，立下小小小小的一份功劳。”
扎兀尔道：“正是如此。到时候，包管教他有来无回！”
原本扎兀尔安排了别的手段算计武文，在来到鸡嘴山之后，意外得知地包天误打误撞抓了武文的小姨子。本来，地包天之前是打算将这个惹不起的肥羊礼送出境的。现在既然塞北大军来了，自然由不得他做主。扎兀尔临时修改计划，以小姨子为饵，由不得武文不入彀，使得这次的连环计更加天衣无缝。
“将军神算！不愧是塞北智珠！”地包天一伙谀词如潮。
“将军算无遗策，塞北决胜千里！”这次连扎兀尔的手下都加入进来。
……
次日，定远城。
塞北使团的正副二使，再次被请到定远州衙议事。上次初来定远，就是在这里递交了国书，当时只有刘大仁等了了几个呆若木鸡的文官接待自己。这次则明显不同，全城所有举足轻重的文官一应到场，武文为首的所有武将，也同样在列。
在州衙门口见到这个阵容的时候，塞北正使和那名为猛安的副使对望一眼，心下均道：这么快就来了！
其实这一切也在情理之中。塞北和定远城多年来杀来杀去，深知武文就是这么个暴烈脾气，也正是因此，才有了这次针对于他的一系列行动。
刘大仁和武文分别带领手下人等降阶相迎，将正副二使以隆重礼节礼，请至会客厅就坐。倒不是对这些世仇有多热情好客，但是对方又是国书又是使团的，自己一方还是要拿出礼仪之邦的气度来。当然，就不同人而言，这份做作又有不同，刘大仁等一众文官言笑晏晏，让人感觉笑里藏刀；武文等一众武将却是横眉冷目，明晃晃地将刀锋剑芒都摆在了眉眼之间。
双方分宾主坐定，略微寒暄之后，刘大仁笑呵呵地对二位使者道：“昨天使者大人曾经说过，这次贵使团觐见我朝的目的，乃是以武止战？”
塞北正使对“觐见”这样的字眼充耳不闻，道：“正是。还请知州大人准备好相应手续，好送我们一行人前往贵国京城，拜会苏国皇帝陛下。”
武文高声道：“吾皇广有四海，抚育万邦，臣民亿兆，日理万机，岂是哪个阿猫阿狗想见就见的！”
刘大仁也摇头道：“尊使此言差矣。既然是以武止战，那当然要在武风彪悍之地。我朝京城乃是人文荟萃之都，尽多衣冠人物，这打打杀杀的事情，未必比得上屡经战阵的北地边城。双方不如在此地切磋切磋，等有了结果，再送使团进京面圣不迟。”
塞北正使道：“我们一行来到贵国，代表的是草原三十六部族，以及我们共同的大汗。敢问知州大人，区区一个定远城，可能代表整个苏国？”
武文一拍座椅扶手，喝道：“好一个伶牙俐齿的使者！不知道你们这位副使，号称‘万人敌’的猛安，拳脚功夫可有你这口舌功夫的一半？”
武文一句“口舌功夫”，引得会客厅上苏国文武嗤笑声一片，塞北二使却被笑得摸不着头脑。
刘大仁忍俊道：“武将军息怒！定远城雄踞北疆，干的就是武将守国门、文臣死社稷的差事！苏国立国两百余年，多少文臣武将血洒北疆，才浇筑起这高高的定远城墙，从未让塞北一人一骑越雷池一步。如今若是就这么拱拱手，便将你们送到朝廷那里，即便圣天子宽宏，不降罪于我等，我等也要羞愧自尽以谢天下了！”
武文哈哈大笑，对刘大仁道：“刘大人说得豪迈，说到武某心坎儿上去了。没错没错！如果不能杀光塞北狗，朝廷养我们这些武人何用！”
塞北正使勃然色变道：“我们此行代表的是塞北三十六部族，你们定远城如此蛮不讲理，言语中辱及塞北勇士，分明是不把我们塞北铁骑放在眼里！”
一直没有说话的猛安拍案而起：“正使大人，这些南蛮就会花言巧语，还是让在下和他们过几招，让他们见识见识，草原上的汉子可不是光会耍嘴皮子的懦夫！”
塞北正使假意道：“不可！”
刘大仁笑嘻嘻地道：“本官倒是心下有个计较，说出来供武大人和贵使参考一二。不如我们两方各出三人，打一场三局两胜的赌战。赌战之后，如果我们定远城输了，就礼送贵使前往京城；如果贵使输了，就请不要跑去京城，做什么沐猴而冠的使者了。”
武文拊掌大笑：“哈哈，刘大人此言正合我意！”一下子觉得刘大仁越看越顺眼。
塞北正使心中大喜，没想到这些苏国人自大如此、狂妄如此、愚蠢如此，扎兀尔将军的计策神妙至斯、顺利至斯！表面上，自然做出个沉吟不决的样子。那负责唱白脸的猛安已经跳出来叫道：“什么三对三！俺们使团人少，你们尽管派人过来，俺猛安一个人全打了！车轮战很稀罕吗？”
武文麾下众将见他如此嚣张，也纷纷拍案而起，老段等几个更是指着猛安的鼻子喝骂不已。一时间会客厅上全是啪啪拍桌子的声响，弄得下面伺候的仆人丫鬟窃笑不已。堂堂知州大人的会客厅，一向是吟风咏月惯了的，今天变作个吆五喝六的菜市场。
最后还是武文喝止了众人，然后对那猛安道：“只要三拳两脚把你打趴下，由不得你们不上第二个、第三个！”
刘大仁居中劝解道：“诸位暂且息怒。与其在这里斗嘴，不如找个宽敞的地方，让本官见识一下各位豪杰的真功夫。这样吧，本官的府邸虽然局促，好在州衙大堂还算宽敞，不如我们移步大堂，在以武止战之前，先来场以武会友。如何？”
武文及其麾下武将轰然叫好。
塞北正使还待假意劝阻，那猛安却已经大声答应着，迈开步子出门去了。塞北正使鼻子里哼出两股冷气，心道，好戏开始了！
