天色已经彻底黑了下来。
站在定远城的北城墙上，已经完全看不见淹没在夜色中的野兽大军。只有阵阵如浪潮般不断涌来的嘶吼，以及夜风送到鼻端的腥臭，提醒着城墙上的守军，在那无边的夜色当中，潜藏着无边的危险。
何清清只是站在城墙上略一眺望，转身便即离开。拉住几个忙得脚不沾地的将校打听一番，知道武文已经亲临北城楼坐镇指挥，当即向那里走去。
一个身背宝剑的女子，行走在重军布防的城墙上，行迹略显奇怪，可是军中很多人都认得这位大名鼎鼎的太上将军，自然没有不开眼的前来盘查。
张铁和韩力乖乖地跟在她的身后。
一路畅通无阻，来到整个北城墙视野最开阔的城楼上。这里已经临时充作前线帅帐，武文带着几个亲兵，和北城守将孙得禄等一干将领挤在一起。
何清清顺着石阶三两步登上城楼，站在门口向内略一扫视，正围着桌上的地图吵吵嚷嚷的一众武人、个个手握生杀大权的将领，便像瞬间进入秋天的寒蝉，同时噤了口。
武文对众将领道：“你们先出去！”
众将纷纷向何清清行了礼，却都避开她进来的那条石阶，舍近求远地跑到另一侧的石阶上鱼贯而出。
张铁和韩力也转身要退下，被何清清扭头一瞪，同时停下了脚步。
武文迎上来，笑道：“知道这么大的动静瞒不过夫人，不得不劳动夫人玉趾。”
笑容从何清清的脸上绽放开来，让她与之前雪山神女般的气势判若两人。她轻轻呸了一声，笑道：“真真受不了你这掉书袋的模样。明明大字不识两个，却偏偏像那些穷酸，不学好。”
武文笑道：“自从听刘大仁那个老色鬼说过这个词，为夫就牢牢记住了！奶奶的，别人能说的，为夫更要大大地、多多地、狠狠地说，不然岂不是亏了！”
何清清道：“这可不是你想的那样。玉趾一词不过是个敬词，您大胡子武大将军，也是可以被称为玉趾的。”
武文自己都感到一阵恶寒，忍不住打了个冷战，道：“读书人偏有这般多讲究！对了，这次城外野兽云集，还有化成人形的兽妖进城要人，不对，是要豹子。对这些事，夫人怎么看？”
何清清叹了口气，道：“这次的事情，却是我引出来，连累了夫君与阖城的军民了。如果不让他们去抓那头豹精，就不会有这次的祸事了。”
武文道：“夫人哪里话！那豹精被捉回来的时候还是活蹦乱跳的，却是为夫嘴快，一句话就让人把那豹精宰了。唉，为夫也实在缺一件威风的坐垫。总之，都是为夫的错！夫人万勿自责！”
韩力小声嘟囔道：“那豹精都吃了城中好几个人了，杀它还不应该么！”
张铁小声斥道：“大人说话，小孩子别插嘴！”
何清清正色道：“夫君，这次的事情，还未到最遭的地步。我要出城一趟，去见一下那使者口中的大王，晓以利害，希望能避免一场血战。毕竟，他手下那些野兽，也都是命，我就不信它会毫无顾忌地全葬送在这定远城下！”
“这……”
武文听说夫人要以身犯险，一下子犹豫起来。可是他毕竟习惯了唯夫人马首是瞻，很难说出断然拒绝的话来，“夫人何必以身犯险？敌情尚不清楚，对面究竟有多少兽妖，这些兽妖又有多少道行，那大王又是个什么货色，这些我们都一无所知。”
“无妨。定远城所在，并非深山老林、僻远旷野，能有什么道行高深的邪魔野怪？”
“可是对方在半日之内，就召集了这遍地的野兽！”
“野兽山行无阻，往来如飞，半日之间聚集这些野兽并非难事。况且也正因为如此，才说明对方必定只是附近不远的坐地妖精，道行未必有多高深，而且多少总会听说过我夺朱剑的威名，总要给我这个土地婆留些面子的。”
“不行，还是太危险了。我不同意你去！”
“夫君的一片关切之情，妾身心领了。只是此事关系到阖城军民的安危，我又怎能不冒险一试？假如我放下不管，一会儿野兽果然攻起城来，城头的守军哪怕只有一人的伤亡，妾身也必会终身负疚，寝食难安。”
“……”
武文不知道如何继续劝阻。
“夫人，您是整个定远城唯一的剑仙，是全城军民最大的倚仗。您留在城中，即便对方攻城，也能发挥定海神针一般的作用；可是等打起来之后，万一您不在城中，我方的战力必定大打折扣。”
却是张铁插了口。
“对对对，我也是这么想的！我刚想这么说来着！”武文急忙附和道。
何清清一下子沉吟起来。如果自己不在城中，而对方又派出成精的兽妖参与攻击，那么定远城一方，无疑会大大吃亏，无疑会为此付出惨重代价。
“我速去速回，万一战事打起来，我一定以最快速度飞回！”
何清清话已至此，便是推辞了所有的挽留借口。其实，她听了张铁的话后，内心已经存了深入虎穴、斩其首脑的想法。野兽们之所以能群聚一起，靠的自然是背后的兽妖的统领，而那个使者口中的大王，无疑又是所有兽妖的首脑，自己只要将其斩杀，不怕城下的兽群不一哄而散！
“夫人，既然去意已决，那么，将张铁和韩力也带上吧。你俩务必要保护好夫人的周全！”
武文最后一句话，却是对张铁二人说的。
“夫君此言差矣。他们两个又能帮我什么，拖累我还差不多！留他俩在城墙上，倒是能协助守御。”
她转身叮嘱道：“张铁，韩力，这次的事，关系到全城百姓的生死，你二人务必不要吝惜法力，有多大的能耐，便使多大的能耐！”
“是，夫人！”
二人躬身答应。
何清清又道：“张铁，尤其是你，节省法力于你最是无用。你知道这是为何？你知道我为何要你从《云里七签》中选修符箓之道？”
“请夫人明示。”
“想必你也发现了，你凝练法力的进展，远不及韩力。”
张铁老老实实承认道：“是我资质愚钝，让夫人失望了。”
“这与资质无关。实际上在所有修士当中，恐怕你凝练法力的效率是最差的！”
听了这话，张铁的脸一下子变得全无血色。
“这倒不是因为你资质差，实际上你打坐吐纳时吸收天地灵气的速度，不会比任何人差。由于你曾经修炼过妖族的功法，体质远优于常人，因此你吸收灵气、转化法力的速度可能还在一般人之上。只是由于你血脉特殊，体内的法力无法像正常修士那般，压缩、储存到丹田当中，而且随着时间的流逝，体内的法力又会倒退回灵气，并迅速散失到体外，复归于天地之间，因此，你凝练法力的效率，可以说是差之又差！”
张铁心丧若死，开口道：“这么说来，我与大道却是无缘。原来我也是没有仙缘之人。”
入耳的声音却是沙哑颤抖，他虽然极力控制，却已无法压制得住。
武文和韩力见张铁的模样，都心生同情。韩力不知如何安慰自己的铁哥，武文却埋怨自家夫人道：“夫人，战前动员可不是这么做的！”
何清清并未搭理武文，继续对张铁道：“与大道无缘么？那倒未必！据我所知，有一位修士，幼年修道时与你的情况如出一辙，可是这并不妨碍他修成大道，成为法力通天的大仙尊，实力稳居天下前三位！”
这段话在张铁听来，如同耳边炸雷一般，将他惊得说不出话来！修仙以来，早已知道自己资质低劣，只是存了勤能补拙的念头，苦苦修炼。哪知道今日被何清清先是当头一棒，差点将自己的希望砸死，后来又蹦出来一个和自己情况一样的大仙尊！
大仙尊么？那是什么存在？不过于自己却是无关了，只要知道还能修炼就好！
短短时间内，张铁已是汗湿衣衫，扑通一声跪在地下，向何夫人磕了三个响头。
“师父！请师父教我！”
何清清却不扶他起来，话语依旧不疾不徐地说道：“此前我已说过，我能传授你的不多，与你并无师徒缘分。在我看来，你血脉特殊，普通修士所走的内丹之路，是走不通了。所谓内丹之路，乃是以自身为炉鼎，炼气化神，凝聚金丹。我虽为剑仙，实际上走的也是内丹一途。你血脉特殊，炼内丹便如漏气的皮囊，法力甫一凝练，便于一呼一吸、一饮一啄之间很快消散开去，无法凝聚金丹，这于你而言，不啻是横在内丹之路上的天堑鸿沟，无法跨越。但是，也正因此，你可以避开普通修士内丹之路上，左右为难的一大难题，说不定能走出一条不一样的路子来呢！”
听到这里，韩力的耳朵也竖了起来。平日里，他与张铁都是闷头修炼，哪里有人指点。即使两人私下里有所交流，也都是胡乱琢磨、随便猜想，谁也不知是否偏离了修炼的大道。
“所谓内丹路上的一大难题，乃是法力的用舍。一般而言，自然是全部用来炼气化神、凝练金丹最好，可是果真如此的话，又拿什么来修习神通，又拿什么来斗法杀敌？没有神通法术的修士，于处处危机险阻的修炼路上，不过是待宰的羔羊而已。但是如果花费大量法力与时间用在修习法术法宝这些外道上，又会耽误了内丹的凝练。这一两难选择，就是内丹路上的最大难题了。几乎所有修士，都徘徊、纠结于此，在法力的用舍抉择上无法做到两全其美。而你张铁则不同，既然内丹之路已被堵死，反而可以全心全意地修行外道，说不定最后能够以外证内呢！这也是我推荐你修习符箓之道的原因，将随时可能消散的法力，封印于变幻莫测、无所不能的符箓之中，多多少少，也算是一种折中吧。当然，我自己也是困顿于内丹之道上的一介剑修，于符箓之道几无所知，今后的修习之路，还要靠你自己慢慢摸索了。”
