昏迷这回事，有时候以为是一眨眼，实际上却错过了几个月甚至更久；有时候以为过了很久，实际却不过隔了几息时间而已。
张铁这次经历的正是后一种。
当他再次醒来的时候，已经身在一间阴暗却洁净的室内，躺在冰凉的砖地上。空气中飘着浓郁的药材味道，很容易让人联想到刚才在街巷上看到的“回春堂”大大牌匾。只不过此刻身处之处的布局，明显不是那恶郎中接诊、抓药的外间，想必是后堂了。
手上脚上是被绑缚住了。以张铁的力气，普通的铁索都能挣开，但是此时却不敢胡乱挣扎。因为脚腕与倒背在身后的手腕上，不时传来阵阵刺痛。蜷曲起身子看看脚上，上面缠着几圈藤蔓，藤蔓上生着尖利的刺，自己稍一动弹，那尖刺便将皮肤刺出血来。
张铁的眼睛在室内到处逡巡，徒劳地试图从室内找到帮助自己脱困的工具。这时，脚步声一响，有人走了进来。
张铁侧躺在地上，看见一双脚走进视野，努力拧着脖子将视线上移，看到的是恶郎中的脸。那张脸上看不到敌视的表情，相反，张铁竟然从上面捕捉到一丝……讥笑？
恶郎中拖过一把椅子坐在张铁身上，带着似笑非笑的表情俯视自己的俘虏。他拿出一封书信，从信封上看，还没有被拆开过，上面是娟秀的几个字：苏端道友亲启。却没有落款。
恶郎中道：“你是谁？从哪里来？到哪里去？这封信是怎么回事？”
张铁闭目不答。
恶郎中道：“你如果不说话，我这里有两个办法来找到答案。第一个，用我的手段撬开你的嘴巴。”
在他说这句话的同时，张铁手脚上的藤蔓慢慢锁紧，尖刺更深地扎进肉里，疼得张铁全身肌肉绷紧，身子笔直绷成一支箭。尽管如此，张铁却用脸上的冷笑，来表达对酷刑的不屑。
恶郎中停顿了一下，以欣赏自己杰作的目光看着张铁的负隅顽抗，片刻后，他继续说道：“第二个办法，很简单，我直接撕开这封信就是了，相信这里面应该有我要的答案。”
张铁来不及考虑恶郎中为什么不直接拆阅那封信，反而拿它来威胁自己。一个巨大的担忧从心底浮现，一下子攫住了他的心：万一恶郎中将这封信毁掉怎么办？那可就失去了晋身七宝门的重要依仗！和这个危机比起来，自己的倔强与自尊可就完全不足道了。
“你别动那封信！”张铁道，“那封信和你没有关系。你想问的问题，我都可以回答你！”
恶郎中垂下举着信的手，笑道：“你怎么知道和我没关系？说吧，你是谁？从哪儿来？到哪儿去？”
张铁道：“我叫张铁。从定远州定远城来。要去羽山。”
“去羽山做什么？”
张铁在脑中飞快地考虑并否定了假装七宝门人恫吓这头树妖的打算。就算对方是妖，也是羽山脚下的妖，对于七宝门的了解肯定多过自己。但是这并不妨碍与七宝门攀关系的念头。
“去七宝门，给苏端长老送信。”
“写信人是谁？你、写信人和苏端长老，这三者之间分别是什么关系？”
“写信的是定远城神君何清清。”张铁注意到，树妖在听到这句话的时候，脸上闪过一丝惊讶，他把这惊讶理解为震撼与惊惧，“我是何清清的徒弟，苏端长老是何清清的朋友。”
“为什么偷袭我？”
“哼，妖魔鬼怪竟敢在光天化日之下，当街伤人行凶！我当然要出手！”
“妖魔鬼怪？”恶郎中一脸疑惑地问道，“你知道我的身份吗？”
“看你的出手就知道了，一定是千年老树成精！不是还有女子叫出你身份了吗？”
“就凭这？”
“就凭这！”张铁用嗓门儿掩盖着心虚。
恶郎中摇摇头，道：“你弄错了。我不是树妖。你也不是何仙子的徒弟——何仙子的徒弟不可能连五行法术中的木系法术都没有见过。”
张铁觉得自己脸上一热，不知道在这阴暗的房间里，会不会被对方发现。他问道：“你刚才说，那是木系法术？不是妖术？”
恶郎中笑道：“羽山脚下，哪里来的妖魔鬼怪！”
张铁心里倒是信了七八分。既然不是妖魔，那极有可能就是仙人了。在这羽山脚下的仙人，又极有可能便是七宝门的人。想到这里，他忍不住低声嘟囔道：“那你还对凡人出手……”
恶郎中一声冷笑，道：“仙凡两隔，白云苍狗。破家灭国，神仙袖手。话是这么说，可是天庭也从未规定，凡人欺到头上来了，仙人还要忍耐的！”
张铁想起何清清之前曾经告诫过自己，修仙界有一条铁律，叫做“仙凡两隔，白云苍狗。破家灭国，神仙袖手。”正是方才恶郎中口中提到的那句。意思是说，一旦踏上修仙这条道路，凡间的一切便与自己再无瓜葛，仙凡之间就像天上的白云与地上的黑狗那样遥远。即使自己留在凡间的家族面临灭顶之灾，即使自己的祖国覆灭在即，做仙人的也要做一个袖手旁观的泥胎木偶，不能横加干涉。
不过恶郎中刚才说的话，也好像很有道理的样子。
张铁问道：“你是哪家的仙人？”
“还能是哪家！自然是羽山上的七宝门了！”
张铁一时无语，这下可真是闯了祸。本来是求人收留的，没想到先把人给得罪了。心里又有些庆幸，幸亏自己的定灵符没把对方制住，否则的话……
不敢想！不敢想！
他怯怯地问：“请问仙长您是……苏端长老？”
恶郎中嘿嘿一笑，带了三分幸灾乐祸的样子，道：“我不是符箓道的苏长老。我是丹药道的长老，我叫薛复！”
……
羽山，苏国享誉千年的名山。
在张铁看来，论险峻雄壮，羽山不如北地的山；论秀美幽深，它又不如家乡陈州的山。所以，他完全不理解的是，羽山为什么会有那么大的名头。当然，这些话是无论如何也不能说出口的，因为身边就是羽山七宝门丹药道的长老——薛复。
薛复带着张铁，一路步行上山。他们所走的，是羽山南侧的一条狭窄绵长的石阶，自山脚一直延伸到目力尽头的山顶。据薛复介绍说，这条石阶是进山的唯一道路，由苏国的信众们自发修建，目的是为了登山朝圣行走方便，其中没有任何官方行为，都是信众们你一块石头、我一块石头堆砌而成。
说这些的时候，薛复的眼睛里闪耀着骄傲的神采。张铁也为这样的虔诚所震撼，他们行走在空无一人的石阶上，却仿佛有无数透明的影子摩肩接踵地往返于身边。这些影子里有白发的老翁，有年轻的妇人，有肌肉虬结的青壮，也有走路蹒跚的幼童。所有影子的怀里，都抱着或大或小的石块，一步步吃力地搬运到石阶的顶端，将怀中的石块稳稳安放在那里，便仿佛完成了一件神圣的使命，带着欢欣满足的神色下山离开。石阶就在这些人的手中，以肉眼可见的速度，飞快爬升到山顶。
一阵风吹过，所有的人影都消失不见，自山脚蜿蜒至山顶的雪白石阶上，只有两个黑色的孤零零身影。
二人继续沿着石阶登山。脚下的石块大小不一、参差不齐，野草一簇簇从缝隙里冒出头来，不少地方还长着青苔。石阶旁边的草丛里突然闪出一块大石，上面刻着赞美羽山的诗作，看落款时间，是大概六百年前的前朝文人手笔。张铁留了心，目光在两侧的石壁与石岩上逡巡，果然又发现许多石碑、石刻。
薛复见张铁东张西望，道：“说说看，你发现了什么？”
张铁犹豫了一下，道：“不知我说的对不对。石阶两侧的石刻，六百至一千年前的最多，近六百年以来的越来越少，至于我朝立国以来的，我还没有找到。”
薛复点点头，道：“不用找了。苏朝立国以来二百余年，还从未有人来羽山刻石留念。”
张铁道：“这怎么可能！我在定远城也是听说过羽山的鼎鼎大名的！”
薛复冷笑道：“盛名之下，其实难副。羽山的名字，也许还记载在一些千年以来流传世间的典籍里，很多人将其当作荒诞不羁的传说，当作虚无缥缈的神话，很少有人真的相信其中的记载了。现在倒是偶尔还能碰见一两个慕名而来的文人骚客，但是往往一见到这平庸的山姿，也就止步不前了。即便有人肯沿着这石阶一路走到山顶，也绝无风景名胜犒赏他们的辛苦，只能败兴而归罢了。哪还会有人刻石留念？”
张铁揣摩着薛复的话，想起自己是怎样听闻羽山大名的。那还是在何清清给他写荐书的时候，因为七宝门而提到羽山。在此之前，自己无论在陈州山村，还是在定远市井，的确都未曾听到羽山被人提起。不过，对于修行的仙人来说，这也未必是坏事吧？
他道：“七宝门的山门不就在山顶吗？没有凡人打扰岂不是更好？”
“哈哈哈哈！”薛复突然迸发了豪情似地仰天大笑，“你这论调倒与掌门说的一样。说不定还真是我们七宝门的有缘人！”
张铁难得见他笑了，心里的紧张感也略微松驰下来，又问了一个一直好奇的问题：“薛长老，我们为什么走上去？您不是会遁术的么？”
薛复道：“这却是七宝门的门规了。八百年前这条石阶终于修到山顶之时，当时的那代掌门便定下门规，如非紧急情况，七宝门人上下山必须经由这条石阶徒步前行。据说，是为了让门人始终牢记信众们的一片虔诚，时刻不忘以伏魔卫道、护佑苍生为己任。”
“听说，七宝门是一个很厉害很厉害很厉害的门派。门中有七宝，都是在千年前的仙魔大战中立过大功的！”
薛复的眼睛里又开始闪耀骄傲的光芒，但是很快又黯淡下来：“七宝吗？的确是有过的……”话语却停住了。
薛复并不愿意多说，张铁也不好多问。毕竟此刻的张铁还只是一个外人，如果有幸拜入山门，自然会有足够的时间，去了解这个千年宗门。
