张铁和令狐小霜一路下了山，直奔最近的小城而去，也就是在那里，张铁与薛复发生过误会，把七宝门丹药道的堂堂薛长老当作了树妖。幸好薛长老神通广大，不然的话，后果还真是不堪设想。
有小霜在身边说个不停，路途上倒也不寂寞。张铁正好借着这个机会，多打听一些七宝门的逸闻趣事。同时也在心里暗暗感叹，门中的长老一个比一个沉闷古怪，真不知道小霜到底费了多少功夫，才把这些“情报”从他们嘴里套出来。
当然，在这个过程中，小霜自己的“情报”也泄露了不少。
令狐小霜原本是附近州城的富商之女，两年前在一次出行时遭遇山贼，父母和下人全部遭了毒手，只有她因为姿色出众，要被山贼首领带回去当压寨夫人。幸好云游路过的卜算子及时拦截，荡平山贼将她救了出来。小霜父母双亡，又无亲近之人可以投靠，情愿拜入卜算子门下，做个侍奉左右的婢女。卜算子本来嫌她没有仙缘，不愿带她回山，但还是按照职业习惯，为她占了一卦。卦象结果依然是秘而不宣，但是卜算子却改了主意，将她收归门下，并传她世俗间的功夫。小霜一不小心就成了新一代弟子中的独苗，自封七宝门大师姐。
两人一路走一路谈，很快便进城采买了大批物品。小霜自然是没钱的，幸好张铁离开定远城时带了些盘缠，此时仍有剩余，足够一段时间的花销。
小霜见张铁买了许多粮食菜蔬，还有许多炊具、调料等杂物，大包小包拎满了两手。她奇怪地问道：“张铁，你这是要在山上开饭馆吗？怎么买这么多东西？”
张铁道：“开饭馆的话，这些东西哪里够！这都是最简单的炊具，做饭可离不了它们。长老们辟谷，我可还要吃东西呢。对了，你也辟谷了吗？”
小霜翻个白眼，道：“本师姐没有仙缘，习不了道法，自然是没有辟谷的。”
张铁问道：“那你平日里怎么吃饭的？”
小霜的声音不自觉低了几分：“我在浣花庐，也是做饭的。”
张铁道：“原来师姐也会做饭，我还以为你是大小姐出身，做不来这些粗活呢。”
小霜不自然地笑笑：“哈哈，哈哈。本师姐上山两年了，做饭的手艺嘛，自然早就练出来了。”
张铁喜道：“那太好了，改日一定要尝尝师姐的厨艺。”
小霜突然没有来由地发怒了：“张铁，你一个大男人家，怎么这么懒！老想着到别人那里蹭饭吃！你这是什么行为？你这是吃软饭你知道吗？”说完不再睬他，愤愤地快走几步，和他拉开了距离。
张铁被训得莫名其妙：“师姐，怎么说翻脸就翻脸了？我不就说想尝尝你的厨艺嘛，怎么就成了吃软饭的了！这是正常的厨艺交流嘛！师姐，别生气了，等回到山上，我请你吃饭还不行吗？”
小霜突然站住脚步，扭头道：“这是你说的！我可没要蹭你饭吃！”
张铁诚恳道：“那是自然！那是自然！我刚刚上山，以后还要师姐多多关照，请师姐吃吃饭也是应该的。”
小霜噗哧一笑，道：“看不出你小子还挺会做人的嘛。话先说在前面，本师姐绝对不是蹭饭吃哦，是你一定要请我吃的！”
张铁道：“是是是！做师弟的，请师姐吃饭也是应该的。请师姐务必赏光。”
“你一定要请我吃饭吗？你这么坚持吗？”
“是是是！一定要请！特别坚持！”
“那我就给你个面子。下不为例！”
“谢谢师姐赏脸。”
“……”
“……”
“张铁，红烧鲤鱼你懂得怎么做吗？”
“略懂。”
“糖醋排骨呢？”
“略懂。”
“再说一遍，是你一定要请我的，我可不是蹭饭！”
“当然当然！”
“荷叶鸡……”
“略懂。”
“油焖鸭……”
“略懂。”
“酱肘子……我真的不是非吃不可，你别勉强我哦！”
两人又去买了一些鸡鸭鱼肉，东西多得张铁一个人实在拿不下了，小霜也帮忙拎了许多。此时两人的形象狼狈无比，一点也没了仙家弟子的风范。
张铁左手端了一口铁锅，锅里还放了一摞盘子和碗，若非他腕力惊人，手上可撑不住这个重量；右手拎了一大包菜蔬，包袱大的几乎垂到地面，上端却有翠绿的菜叶、葱叶从布包封口处支楞出来；脖子上挂了两条红白相间的猪肉、一辫雪白的大蒜；背后驮了一袋大米，米袋上还挂着几条摇头甩尾的活鱼。
小霜的形象也好不了多少，左手一只鸡，右手一只鸭，脖子上挂了两串鲜红的辣椒，背后也背着一个大包，擀面杖、勺子、铲子、笊篱等十八般兵器都从肩头冒了出来。
街上行人见他俩像搬家一样，背上驮的、手里拎的、脖子上挂的，全都是各色物品，忍不住指指点点、品头论足。
小霜毕竟是个姑娘家，又是富家小姐出身，几时以这种形象示人过？她对各色目光终究不好意思起来，一个劲地催促张铁快些买完东西早点跑路。张铁却抱怨她，若不是师姐非要吃那许多菜品，东西早就买够了。
两个人从东城买到西城，路过一家医馆时，张铁脚步慢了下来。小霜催促道：“快走快走！赶回去吃午饭。瞎看什么？”
张铁看着那家医馆，里面是一位白胡子老郎中坐堂问诊，此时正闭着眼睛给一个病恹恹的汉子号脉。他指指医馆的招牌，对小霜道：“师姐，这原来是薛师伯的医馆，叫‘回春堂’的。如今换了人了，连招牌也换了。”
小霜拎着一堆东西，抬眼望过去，果然见医馆大门上挂着一副崭新的招牌，上面却是“保安堂”三个鎏金大字。她奇道：“咦，保安堂这个招牌，好像在哪里见过，一时想不起来了。”
张铁道：“何止保安堂，连回春堂那个招牌也眼熟得紧。不知道薛师伯如今去哪里了……”
小霜抬腿踢了他一脚，道：“莫管闲事！莫管闲事！早点回去做饭、吃饭要紧！这都快中午了！”
等到两人回到山上，日头都开始西沉了。一方面是因为路程不近，另一方面则是因为拿的东西实在太多太重，上山的石阶又过于漫长，两人每走一段便要歇上半天，好不容易才捱到七宝门。
小霜虽然拿的东西较少，但终究是女孩子家，练功不过两年，早已累得精疲力尽。她一迈进二进院子的西跨院大门，整个人就噗通一声坐倒在地上，再也顾不得自己的大师姐形象。带回来的鸡鸭乱叫乱跑，更是放任不管了。
张铁也是出了一身透汗，回头看看淑女形象全无的小霜，不由得笑了起来。只是这笑容在脸上仅仅保留了几息时间，他便不好意思地扭过头去，脸上却发红了。
原来，此时的小霜已是香汗淋漓，两腮酡红，大口大口喘着粗气，微微隆起的胸脯剧烈起伏。出汗状态的女人，浑身上下都散发着可口的香气。腮上的那两抹酡红，更胜过世间最美艳的胭脂。
张铁正在琢磨如何摆布买回来这一堆东西，堂屋的房门吱呀一声响，苏端推门走了出来。小霜见师伯现身，赶紧站起来恭恭敬敬站好，行礼道：“小霜给师伯问安了。”声音里还带着喘息。
张铁也急忙行礼道：“苏仙长好。”偷眼去瞧小霜，幸好她此时累得大脑缺氧，没注意道自己对苏端的称呼不对。
苏端没有理他俩，对着乱跑乱叫的鸡鸭和一地杂物皱起了眉头。他怒道：“七宝门是仙家清静之地，你们这是搞得什么？”
张铁正不知如何开口，小霜已经抢先说道：“师伯，张师弟他还没有辟谷，饭总要吃的。我们不过是买了一些日常用度的东西。”
张铁心中一惊，生恐自己这个冒牌的“张师弟”惹恼了苏端。却听苏端道：“吃饭我不干涉，只是我这院子里见不得这些腌臜杂物，受不了烟熏火燎。门中空闲的屋舍还有的是，你们去别的地方做饭去，我眼不见为净！”竟是对“张师弟”这个说辞听而不闻。
张铁心中一喜，急忙拎起东西往外走。小霜站在原地用手扇风，却不愿意动了。一只鸡已经在院中拉了两泡稀屎，堂堂七宝门符箓道的掌道长老皱着眉，对那两泡屎发呆。张铁已经放下手中杂物，飞跑过去把鸡鸭都捉起来，对苏端陪笑道：“我马上回来收拾这些脏东西！马上收拾！”拎着鸡鸭飞快跑出门去了。
又是一阵忙乱，好不容易在一进院子的东跨院安置好各色物品，权将这里当了厨房。小霜也搬着两条灌了铅的腿过来，坐在一边看他忙碌。
小霜道：“累死本师姐了！张铁，你这顿饭拿什么犒劳我？”
张铁无奈地一摊手，道：“师姐，你也看到了，咱们现在要啥没啥，连个架锅的灶台都没有。那句话怎么说来着，巧妇难为无灶之炊啊！”
小霜气愤愤地摸起一根大葱抽了过来，道：“那叫‘巧妇难为无米之炊’！”
张铁道：“我知道！我知道！无灶可是更难啊！有米也没得煮！”
小霜道：“我不管！我不管！反正本师姐快被饿死了，你必须拿出让我满意的菜来招待我！赔本的买卖，本师姐可是万万不做的！”
张铁无奈，绞尽脑汁想了半天，突然想起来旅途中见过的一种烤鱼，简单易做，味道也不错。便将两条鱼杀了，剖去内脏，用清水洗净，在鱼身上抹了盐，鱼腹中填上香料，再找两条树枝串了。
最后在院子里生起一堆火来，他和小霜人手一条鱼，坐在火堆旁边，一边烤鱼，一边聊天。
夕阳早已落尽，繁星满天。金风微拂，吹得篝火的苗头左右跳动，火星不时溅了出来。
一男一女席地而坐，每人举着串了鱼的树枝，够着火苗去烘烤。
静谧的山中秋夜里，是木柴燃烧时爆开的声音，是男子的说话声，是女子轻巧的笑声。
最终，女子吃了男子烤的那条鱼，男子吃了女子烤糊了的那条。
