美国大发明家爱迪生发明了自动发报机之后，他想卖掉这项发明以及制造技术，然后建造一个实验室。因为不熟悉市场行情，不知道能卖多少钱，爱迪生便与夫人米娜商量。米娜也不知道这项技术究竟值多少钱，她一咬牙，发狠心地说：“要两万美元吧，你想想看，一个实验室建造下来，至少要两万美元。”爱迪生笑着说“两万美元，太多了吧？”米娜见爱迪生一副犹豫不决的样子，说：“要不然，你卖时先套商人的口气，让他出个价，再说。”
当时，爱迪生已经是一位小有名气的发明家了。美国一位商人听说这件事，愿意买下爱迪生的自动发报机发明制造技术。在商谈时，这位商人问到价钱。因为爱迪生一直认为要两万美元太高了，不好意思说出口，当时他的夫人米娜上班没有回来，爱迪生甚至想等到米娜回来再说。最后商人终于耐不住了，说：“那我先开个价吧，10万美元，怎么样？”
这个价格非常出乎爱迪生的意料，他心中大喜，当场不假思索地和商人拍板成交。后来爱迪生对他妻子米娜开玩笑说：“没想到沉默了一会儿就赚了8万美元。”
沉默是金。在人生的很多关口，譬如面对一个自我赞扬的环境，面对一个据理力争的场面，面对一个强词夺理的上司等情况时，沉默虽然不会像爱迪生一样创造8万美元的价值，但它同样会让我们看到刹那间的前程和退路，沉默可以给对方和自己都留有余地，沉默甚至可以挽救我们。沉默是无声的语言，有一种埋藏在深处的震撼力。沉默可以积蓄力量，有力量的人更多的是以沉默的方式表现出来的。
沉默是金。这是一个亘古不变的真理。大爱无言，大美无声，沉默是一种无声的美。说话敏感，说好很难，但谁又知道说话的最高境界？那就是要少说话、说少话，甚至适当沉默。如果你不爱说、不会说、不懂得说，如果有些事情不能说，那么最好的办法就是，沉默。
说出去的话是泼出去的水，覆水难收。不好的话，说出去，就像将一张纸折起，纵使道歉来得够诚恳、够真诚，也难以抚平纸的折痕，那将是永恒的烙印。因此，有的时间、有的场合最好选择沉默。
伶牙俐齿，妙语连珠，固然能引人注意、让人钦佩不已，并能够赚取一点掌声和青睐目光。但任何事情都是双面刃，有利的同时就会有弊。瞩目的背后是嫉妒、钦佩的下面是刀剑。“话密”了，就会让人认为你是在强出头，引来祸端。古往今来，因言不当而获罪、甚至坐牢杀头的例子不胜枚举。
杭州府学教授徐一夔给朱元璋的贺表中有“光天之下，天生圣人，为世作则”句，“则”与“贼”同音，“圣”与“僧”同音。朱元璋理解成“光头之下，天生僧人，为世作贼”，认为是骂自己当过和尚，做过贼，“光”是讽刺他剃过光头，遂将其处死。德安府训导吴宪表文中有“望拜青门”和“天下有道”之语，朱认为，“青门”是指和尚庙，“有道”乃是“有盗”，既讽刺自己以前做过盗贼，又指出自己做过和尚，遂诛其身而没其家。
在官场上，千万不要以为自己的观点标新立异、改革创新就踊跃发言，喋喋不休。要知道，枪打出头鸟。许多老同志资历丰厚，许多同事也是各有所长，不只是自己有点见解。黑格尔告诫人们：“少说话。”尤其是当着比你强的、比你有资历的、比你年长的人在座的时候。如果你说多了，你便同时做了两件对自己有害的事：第一，你显露并且自己揭发了你自己的缺点与愚蠢。第二，你失去了一个获得智慧与经验的良机。领导同志在会上让大家“畅所欲言、随便谈谈”，那不是让每个人都“随便”，更不是让每个人都“肆意妄言”。你所谓的“见解”有时在人家那里早成“剩饭”。许多老同志吃的盐都比我们吃的米多，走的桥都比我们走的路长，人家考虑周到、语言谨慎，表达完全，而年轻人的“谈谈”容易冲动、容易极端、容易片面，容易给别人留下喜卖弄、出风头、不成熟的印象。即使是真的有“见解”，那也不能长篇大论，而是要把这个“真知灼见”留给领导同志去“畅谈”，去纵横捭阖、拉开架势、气势恢宏地谈，要把表演、表现的机会留给领导。学会适时沉默，除了可以不战而胜之外，还可避免自己成为别人的目标。
和长者或是上司对话，首先要沉默。做一个倾听者就像舞会上的黑色小礼服——是不会出错的选择。仔细倾听，要尽量理解对方是怎样想的、怎样考虑的，要尽量理解对方的用意。在对方征求意见时，因为已经在脑海里好好地整理过，可以轻松、正确地表达。但要切记，对方的话没有结束、甚至在没有告一段落前，不要开口说自己的见解。这样是不尊重对方的表现，是不够礼貌的行为，是会被扣分的。
作为领导，在与下属进行沟通时，适当地使用“沉默”，不仅能帮你解决棘手的问题，而且还可以让你的沟通能力锦上添花。在你批评员工时，适当的沉默也是可以起到“此时无声胜有声”的效果。试一试吧，适当沉默是你处理人际关系的无声“武器”，它会让你在与下属的沟通中畅通无阻。
沉默具有很大的力量。当然，这里说的是有意识的沉默，而非拙于表达。沉默是种选择。事实证明，沉默的人总比多话的人更具优势。适当的沉默也是当领导的一门学问。因此，要学会意味深长的沉默。
