原可生活无忧，但是为了理想，他宁愿四处流浪漂泊；他一心想创作撼动人心的悲剧，但是为了生存，他不得不写出逗人发笑的喜剧；他在舞台上充满活力，在台下却总是愁眉不展；他的喜剧近乎悲剧，笑中隐藏着辛酸的哀愁。剧终人未散，他的身影永远在幕布的阴影里若隐若现。
莫里哀（1622～1673），原名让·巴蒂斯特·波克兰，莫里哀是他的艺名。莫里哀出生于巴黎，其父是王室的御用室内装饰师。他受过良好的教育，曾取得法学学位。只要他愿意，完全可以当律师，或者子承父业，但是他两者都没有选择，而是投身于当时并不受人尊重的演员生涯。莫里哀抛弃身份地位去当一个被人瞧不起的戏子，其父内心的愤怒可想而知。
流浪的演员生涯
莫里哀对戏剧的热爱压过了一切，1643年，他不顾父亲的反对，和几位朋友组建了剧团。在剧团里，他认识了美丽动人的女演员玛德莱娜·贝雅尔，并对她一见倾心。不过两人始终没有结合，后来莫里哀娶了贝雅尔的女儿（也有人认为是她的妹妹）。因为经营不善，不到两年时间，剧团便倒闭了，1645年，莫里哀三度负债被指控入狱。父亲替他还债，并保释他出狱，希望他能够浪子回头。然而倔强的莫里哀没有回头，此后，他和剧团其他成员加入了光耀剧团，随着剧团四处流浪演出。1650年，莫里哀成为光耀剧团的经理。这下子他的担子更重了，他不仅要当一个好演员，而且还要为剧团的生存状态操劳。
在长期的漂泊生活中，莫里哀充分体味到了饥饿和贫穷的滋味，这位曾经的富家子弟懂得了生活的沧桑，也积累了大量生活素材。当时剧团里可上演的剧目很少，为了解决这个问题，莫里哀开始尝试亲自创作剧本。他在写作方面的才华随之迸涌出来，创作了一系列具有影响的喜剧。1658年，莫里哀决定重回巴黎闯天下，通过四处奔走，他的剧团得到了进宫演出的机会。光耀剧团在路易十四御前上演了高乃依的悲剧，结果却让莫里哀大感失望，因为国王对他们的悲剧表演不感兴趣，反而十分欣赏他间歇时表演的喜剧。
伟大的喜剧大师
国王的龙心大悦使光耀剧团站稳了脚跟，剧团开始长期在巴黎演出。莫里哀一直希望成为一位伟大的悲剧演员，剧团也从未放弃过上演悲剧，但是国王的表态和上演的失败让莫里哀不得不重新思考。为了生存，他开始投入到喜剧创作中。在莫里哀创作的喜剧中，虽然有闹剧成分，但更多显示了他对现实和人性的关怀，这就使他的喜剧竟然有了悲剧的底蕴，这或许便是他的作品长演不衰的原因了。
莫里哀一生共创作了30多部喜剧作品，早期作品《可笑的女才子》、《丈夫学堂》、《太太他的才华在随后创作的《伪君子》、《唐·璜》、《恨世者》、《昂非特里永》、《乔治·唐丹》和《悭吝人》中得到了充分展示，其中影响最广泛的是写于1664年的《伪君子》。《伪君子》描写的是伪装虔诚的教会骗子答尔丢夫混进富商奥尔恭的家中，图谋勾引其妻并夺其家财。奥尔恭的儿子知道此事后告诉父亲，但奥尔恭不信，不仅把儿子逐出家门，还打算将女儿嫁给答尔丢夫。后来真相败露，答尔丢夫锒铛入狱。莫里哀用辛辣夸张的语言深刻地揭露了教会的虚伪和丑恶。但因此剧冒犯了教会的威严，公演第二天即遭禁演。莫里哀为此多次向路易十四递交陈情书，经过5年的艰苦交涉才得以重新公演。
学堂》讽刺了贵族阶级的附庸风雅、无病呻吟，揭露了妇女社会地位等问题。《可笑的女才子》在1659年上演后曾经遭到了上流社会的抵制，被禁止演出。莫里哀愤而向路易十四上诉，才使演出得以恢复。禁演事件反而让巴黎人对他的喜剧更加如痴如狂，几乎场场爆满。
最后谢幕
繁重的工作逐渐消磨了莫里哀生命的活力，他患上了肺病。1673年2月17日，他在身体极端不适的情况下，仍然坚持表演《没病找病》。莫里哀在台上虚弱的表现被观众认为是切合剧目内容的真实表演。当表演接近尾声时，他犯了痉挛性咳嗽，但他装笑掩饰了过去。其实，此时他的咳嗽已经很严重了，甚至咳出了血丝。演出完毕几个小时后，莫里哀的咳嗽越来越严重，结果导致血管破裂。在凄迷的晨光中，这位伟大的剧作家与世长辞了。
因为莫里哀生前曾得罪过教会，因此巴黎主教以他没有作临终忏悔为由，不允许他埋在教会的墓地里。路易十四亲自出面干涉，莫里哀才得以埋葬在墓园的一角，葬礼冷冷清清。这位法国戏剧史上最伟大的戏剧大师，最终以悲剧的尾声谢幕。
