驱逐吉伦特派后，掌握政权的雅各宾派在内外交困的情况下施行了一系列恐怖政策。但当战争结束后，恐怖政策仍然在持续，罗伯斯庇尔残酷的清洗让所有人战栗不已，最终导致了政变。罗伯斯庇尔曾将许多人送上断头台，这一次轮到他了。
雅各宾派改革
将吉伦特派逐出政坛后，雅各宾派面对的仍不是一马平川。国外战事、国内反叛军和人们因物价飞涨日渐增长的不满，让雅各宾派焦头烂额。面对内外交困，以罗伯斯庇尔为首的雅各宾派决定大刀阔斧地整顿。
罗伯斯庇尔，这位雅各宾派实际上的掌权人曾经担任过律师和法官。他为人严谨，甚至有些固执，为了实现政治理念，可以不惜一切代价。为了争取农民的支持，从1793年6月起，由雅各宾派控制的国民公会连续颁布了3个土地法令：规定把逃亡贵族的土地分成小块，用10年分期付款的办法出售给农民；按人口平均分配农村公社的共有土地；无条件废除封建权利和义务，烧毁封建地契和文据。为了抑制物价飞涨，雅各宾还在城市打击奸商囤积居奇和投机倒把的活动。
1793年6月24日，国民公会迅速通过了宪法，即“共和元年宪法”，也称“雅各宾宪法”。宪法规定法国为统一的共和国，其中最值得关注是它承认了起义的权利。可惜，这部宪法从来没有实施过。在雅各宾派的遥控下，国民公会和同年4月份成立的救国委员会进行了改组，雅各宾派内部以罗伯斯庇尔为领导的山岳派成功把持了政权。
实行恐怖政策
1793年9月初，坏消息从南方传来，在外国军队和反叛军的联手进攻下，土伦港沦陷，反叛的王党分子宣布在押的路易十六之子为路易十七。与此同时，巴黎市民举行了反战争、反饥饿的游行示威。游行队伍将国民公会团团围住，一时间民情激愤。面对重重困境，罗伯斯庇尔决定成立革命军，制定全面限价法令，实行经济、政治和宗教恐怖政策。
雅各宾派的雷厉风行在一定程度上起了作用。1794年春，国内的叛乱基本平息，法军收复了土伦港，随后一鼓作气将外国军队驱逐出了国境。战胜的消息传回巴黎，人们欢欣鼓舞。而此时，雅各宾派内部却陷入了分裂，分成了三个派系。左派以埃贝尔为代表，主张加强恐怖政策，镇压嫌疑犯，全面限价，对外继续战争。右派是丹东为首。丹东本是恐怖政策的积极主张者，但是见过太多的腥风血雨后，他的性格逐渐走向平和，因此极力主张实施“宽容”政策，反对全面限价，捍卫贸易自由。罗伯斯庇尔是中间派的主要人物，起初他希望调合内部的矛盾，但发现另两派企图褫夺他的权力时，震惊又恼火。
热月政变爆发
1794年3月，埃贝尔试图发动武装起义，事未起而先泄，罗伯斯庇尔果断逮捕并处决了他。不久，丹东也被捕下狱，罪名是“阴谋颠覆共和国”。尽管他极力辩解，还是被送上了断头台。
罗伯斯庇尔的作法令人心寒，如果不先下手为强，说不定哪天死亡便会突然落到自己的头上。丹东派和埃贝尔派的余党与占国民公会多数的平原派（温和派）联合起来，悄悄展开了反对罗伯斯庇尔的斗争。
延伸阅读
共和历
国民公会于1793年10月颁布法令，以共和历取代格里戈利历。新历法规定法兰西第一共和国诞生之日（1792年9月22日）为纪年的开始，一年分为12个月，依次为葡月、雾月、霜月、雪月、雨月、风月、芽月、花月、牧月、获月、热月、果月。每月30天，分为3旬。时间按十进制计算，每天10小时，每小时100分钟，每分钟100秒。每年最后添加5天，称“无套裤汉日”，闰年再加1天，这一天即是“法兰西日”，以纪念大革命。新历法的节日共有40个，具有强烈的革命色彩，例如热爱祖国节、憎恨暴君和叛徒节、真理节等等。共和历仅应用了14年，从1806年元旦起恢复格里戈利历法，后来巴黎公社曾一度使用共和历。
7月26日罗伯斯庇尔在国民公会发表演说，指责救国委员会和国民公会中有人搞阴谋，并流露出肃清的意思。人人自危的议员们决定立即发动政变。次日，国民公会宣布罗伯斯比尔“不受法律保护”，并加以逮捕，此事因发生在共和历热月而称为“热月政变”。罗伯斯庇尔等人一度被国民自卫军解救出来，但是当夜拥护国民公会的军队又重新逮捕了他。曾有人建议罗伯斯庇尔起义，但是在生命的最后关头，他选择了信念，放弃了一线生机。7月28日，罗伯斯庇尔和他的同党被送上了断头台。
热月政变推翻了雅各宾派的统治，建立了以热月党人为代表的大资产阶级政权，法国资产阶级革命高潮至此结束。
