在1917年秋，协约国发起最后的进攻。1918年，德军惨败被迫投降。战争结束了，法国人欢欣鼓舞，要求德国人赔款的口号响彻了全国。然而在战后举行的巴黎和会上，法国提出的一系列要求却连遭挫折，碰了一鼻子灰。
胜利在望
战争继续进行，然而人们的不满越来越高涨，前方军队发生大规模哗变，后方工人罢工频繁，政府内部人心浮动。为了控制局势，总统普恩加莱不得不任命自己的宿敌、绰号“老虎”的克里孟梭为总理。克里孟梭是政坛元老，素有“激进强硬派”之称，尽管已年过七旬，但斗志仍然十分旺盛。他在议会中发表了明确的声明：“我的对外政策和对内政策完全一致，那就是作战再作战，直到胜利！”
克雷孟梭对内坚决镇压国内工人的反战罢工，毫不留情地清除政府内的主和派。为了稳定军心，他亲自到前线进行巡视，头戴钢盔，与普通士兵过着同样的生活，此举很快令他在军队中深得人心。
1917年，美国参战，俄国爆发革命。次年，俄国退出战争。东线的战事稍有缓解之后，德军迅速从东线增调军队到西线，企图赶在美国主力军支援之前打垮法英联军。1918年3月，德军向法英联军进行猛攻，联军屡屡受挫。5月下旬，德军推进至马恩河附近，巴黎再次遭受威胁。
战争结束了
克里孟梭顶着议会的压力，宣布与巴黎共存亡。刚刚受命为联军统帅的法国将军福熙冷静地指挥军队抵挡住了德军的猛攻。此时美军主力已经逐一抵达了。德军孤注一掷，于7月15日发动猛攻，即“第二次马恩河战役”。在福熙的率领下，法英联军大败德军。德军损失惨重，力量消耗殆尽，被迫撤到兴登堡防线，从此一蹶不振。
9月26日，法英美联军发动总攻。在协约国军的步步紧逼下，德国构筑的兴登堡防线全面崩溃。9月29日，同盟国成员之一保加利亚投降，10月30日土耳其投降，11月30日奥匈帝国投降。
同年11月初，德国爆发革命，德皇威廉二世退位，社会民主党组成临时政府，宣布成立共和国。11月11日，法德在贡比涅森林附近的雷通德车站签署停战协定，德国投降，历时四年零三个月的第一次世界大战终告结束。
战争结束了，因战争而濒临绝境的法国看到了希望，尤其是政府。他们希望在即将到来的巴黎和会中与德国彻底清算，夺回普法战争中被割占的领土，要求德国加倍偿还战争造成的损失。政治家们踌躇满志地认为，战争带给他们的肯定比失去的更多。
巴黎和会
国代表团便迫不及待地提出一连串要求，包括：借口安全保障，要求把莱茵河作为法德之间的边界，并在莱茵河左岸建立一个同德国分离、由法国“保护”的莱茵共和国，并索要巨额赔款。这一要求引起了法国国内的热烈赞同，在谈判期间，报纸舆论甚至发起了一场“德国佬应该赔款”的运动。
法国力图严惩德国，彻底削弱其实力，重建在欧陆的霸权。英、美代表为维护自己利益，却反对法国过于苛刻的要求。三巨头之间争执不休，美国总统威尔逊甚至以回国作为威胁。法国最后不得不做出让步。
经过了长达数月的讨价还价后，协约国终于草拟了和约文本。德国代表曾几次对草案的一些内容提出异议，但英、法等战胜国只对草案的无关紧要处略做了细微修改。在协约国的逼迫下，德国不得不照单全收。6月28日，在巴黎近郊凡尔赛宫镜厅，德国代表在《协约及参战各国对德和约》（即《凡尔赛和约》）上签字。签约地点是法国精心安排的，1871年普法战争结束后，德国就是在凡尔赛宫镜厅宣布成立帝国的，48年后，法国终于在这里报了一箭之仇。
根据和约，法国收复了阿尔萨斯和洛林地区；萨尔区由国际联盟代管15年，期满后通过公民投票决定其归属，在此期间，煤矿所有权转交法国作为补偿；莱茵河左岸由协约国占领5年～15年，右岸50千米地带宣布为非军事区；德国承受赔损的一切责任，在赔款委员会确定赔款总数之前，于1921年5月1日前先交付200亿金马克，法国应占一半；法国“托管”德国的一些殖民地。
1919年1月19日，巴黎和平会议（简称巴黎和会）在法国外交部大厅召开，主持会议的是“三巨头”，即法国总理克里孟梭、英国首相劳合·乔治和美国总统威尔逊。会议一开始，法尽管如此，克里孟梭还是遭到了国内反对派的猛烈抨击，责难他签订了既无保证也无安全措施的和约。克里孟梭开始还反驳说美英两国曾对法国做出保证，同意一旦发生战事即可进行军事干预。但是1919年10月，美国参议院拒绝通过此项保证，克里孟梭只好哑口无言了。
