“可别忘了你什么身份，”老乞丐厉声喝道，“我们与你是不可能有什么瓜葛的。”
“迂腐，”黑衣老者神情有些怅然，“云王爷曾说过，不管身处何处，不影响彼此之间的私人友谊，此番而来，老朽只代表个人，与南楚无关。”
老乞丐身子颤了颤，片刻之后，淡淡而言：“你走吧！老头子我是不可能让你见他的。”
“若是老朽非得一见呢，荒废了十八年的你，难道还拦得住老朽！”
“不妨来试试。”老乞丐摆出架势。
“也罢！”黑衣老者叹了口气，“你老小子可别忘了云王爷当年是如何死的，是敌是友与是梁国人还是南楚人无关，若是有一天梁国不容你们，就到南楚来。”
老乞丐一言不语，既没有拒绝也没有答应，诚然对方说的有些道理，人心隔肚皮，是敌是友谁又能知。
“听说你们卷入了一场官司中，老朽临走之前送个礼物给你们。”
说罢，黑衣老者一晃身消失在夜色之中。
……
……
翌日辰时，一则消息在京都传开，昨夜子时时分，南楚越风夜袭刑部尚书府邸，留下十几具尸首之后，悄然消失不见了。
惊慌失措的刑部尚书，忙召来青眉商议。
待青眉了解整个细情，紧锁双眉来回踱步思索，直觉告诉他哪儿有纰漏。
六神无主的刑部尚书，瞧见他在眼前不断地晃悠，苦恼道：“你倒是说句话啊！你不是说是吴常所为，这究竟怎么回事？”
青眉止住脚步，然后说：“大人，此事属下也一时缕不出个头绪，总觉得哪儿不对，大人，您说您当时在房中就寝，可越风为何从西南院墙潜入，若是来行刺大人，应当从东北院墙潜入，这样舍近求远不合理啊！”
“兴许是不熟悉府邸？”刑部尚书疑问。
青眉摇了摇头：“大人，您别忘了，越风曾是南楚风影之首，不可能犯这种错。”
“那……”
“大人，刚才您还提了，越风杀了十几个护院，然后就走了，这虎头蛇尾不像他的做事风格，让人觉得他的目的不是来行刺的。”
“不是来行刺难道是来消遣老夫？”刑部尚书不悦地说道，本来还算清醒的头脑，现在听了青眉的分析之后更加迷糊了。
怎么想也想不清楚，头痛欲裂，于是打发了他下去。
自此消息传开，河中抛尸案才算结案，皇帝老儿发国书于南楚，责令交出凶手越风，可南楚却以越风早已隐退多年，加之其人早已消失已久为由，拒绝梁国的要求。
皇帝老儿发国书不过是做做样子给天下人看，至于结果如何他是不在意，只不过南楚拒绝的态度让他感到不爽。
刑部尚书无奈只好作罢，此事算告一段落。
……
……
日子仿佛又回到从前的悠闲，吴常侧卧在前院一块草坪之上，嘴里哼着不知名的小调调：“最近比较烦，比较烦……”
前两天，大理寺卿传来好消息，说是皇帝老儿同意了他的提议，只不过有所不同的是，朝廷并不是新设一个衙门直接参与，而是鼓励宣扬，让民间自行成立一个组织，接受朝廷的管制就可以。
不管如何，虽说与计划的有出入，但也可以接受。
于是，由王家等商贾牵头，很快成立了一个以“托孤局”为名的组织。
吴常委托给10人，每人投入十万，总和百万银两，得到巨额资金的注入，托孤局很快在京都各地开设了十来家以“托孤院”为名的孤儿院，招收适龄孤儿，至于佣工一抓一大把，只要管温饱，一群人争先恐后前去应聘。
至于为何不叫“希冀园”，大理寺卿主要考虑这个组织要完全撇清与吴常的关联，自然不能取一样的名字。
吴常如今在考虑，如何与大家说清楚，既要让希冀园的孩子进入托孤院，也要让孩子们感觉到自己不是再次被抛弃。
嫣红这时候走了过来，说：“吴大哥，人已经到齐，就等你了。”
吴常临时召集大家开会，就是为了说清此事。
此事还真不知如何开口，与孩子相处了这么久，还真是不舍，孩子们想必也不愿离开这儿吧，事到如今，也只能硬着头皮上了。
老乞丐知道吴常想说什么，背着手微微佝偻着身子一个人默默走开了。
吴常幽怨看了一眼已远去的老乞丐背影，走到众人前面，纠结了许久也开不了口。
众人大眼瞪小眼，疑惑今日的吴常倒是怎么了，平时爽快的他竟然这般扭捏作小女子姿态。
小幸突然跑到吴常轻声嘀咕：“无常哥哥，何故这般扭捏作态，你偷看嫣红姐姐沐浴之事，我可没说给别人听。”
可这小子声音控制得刚好，让前面几排人都听见了，惹得众人窃窃私语起来。
吴常顿时老脸一红，这小子什么话都敢往外说，事情是这样的，昨日酉时，睡了一大下午的他清醒过来，拿着沐浴用品前往沐浴室，他也没注意到里面有人。
推开门走了进去发现嫣红正在沐浴的背影，于是慌张地离去，刚好这一幕被小幸抓了个现行。
所以当小幸看见吴常欲言又止的样子，以为他还在为昨日之事而心绪不宁，才有了这一出。
嫣红顿时又臊又悲起来，跺了跺脚掩面而泣，跑走了。
吴常能清楚看见那晶莹的泪滴飘落而下，他此刻并不能体会她为何这般伤心，小幸看似玩笑说了出来，嫣红不至于这般模样。
他虽说生活在这个时代十八年了，还不能完全融入进来，很多潜意识的三观还是保留着上世的，所以他不明白方才嫣红的举止。
这个时代女子看待名节比生命还重，有些女子因被言语调戏而轻生，更别说被男子看到自己沐浴，还让众人知晓，若是一般的女子，早已寻死觅活了。
青莲大婶走了过来，带着长辈的口吻训斥道：“你这个臭小子，真让人不省心，还不快去追。”
小幸见自己犯错了，低着头拉着青莲的手，眼角泛起泪水，然后抬起头对吴常说：“无常哥哥，小幸闯祸了，要打要骂随你。”
吴常看见众人凝重的表情，这才若有所悟追了上去。
此刻，内心惴惴不安，渐渐意识到事情的严重性，走到她房门口徘徊犹豫许久，才抬手敲了敲门：“嫣红，开开门，你听我解释，事情不是小幸说的那样。”
“我没事，让我一个人静静。”里屋传出她的声音。
这哪是没事，分别是躲着他，躲着所有人。
“这是什么事，”他心里直叫苦，“不就是看了一眼背影，算了，让她一个人静静也好。”
于是默默走开，来到前院，远远就听见众人的喧哗声，他心里嘀咕着，脚步不由得加快了几分。
众人回头看见吴常来了，都纷纷迎了上来，一群人追着他问个不停，他这才知道老乞丐替他把要说的话全说了。
他安抚好众人的情绪，然后站在一块大石头上，让众人能听清楚看清楚自己。
“请安静一下，”吴常压了压手，让众人听自己说，“诸位的心情我都懂，说实在话，我也不想这样，前不久那场大火相信大家都不会忘记，都是因为我的缘故，孩子们继续跟着我，太凶险了，大家请放心，我会安排好，到托孤院孩子们依然在一起。”
小幸小脸坚决道：“我不去，哪儿也不去，从小到大我就跟着老爷爷和无常哥哥。”
小雪儿：“我是吴大哥救出来的，也哪儿不去。”
小玉：“小石头都不怕危险，我也不怕，我也不走。”
……
听见众人对自己的信任及信赖，他顿时眼睛一红，鼻子一酸，咽喉灼热起来，心情无比的激动起来，他真想就此拍案，一个也不走，生生世世在一起。
但他不能这么自私，明明知道自己会给他们带来危险，还依然在一起是有违初衷的。
从石块跳了下来，不顾众人的哭喊毅然决然离去，他要逃离这里，怕继续呆在这心会软下来。
离开了新希冀园，他漫无目的在大街闲逛，散散那颗烦乱的心。
“炊饼……好吃的炊饼……”
“客官，请里面坐……”
“这菜多少铜板一斤？”
“卖包子……又大又香的包子……”
“冰糖葫芦……”
大街上充斥着各种各样的叫卖声、人群吵杂声、辆车吱吱声……
每回听到大街上的喧闹声，都会让他的心情平静下来，不知是什么缘故，兴许是他听习惯了，整整十八年了。
这时候，一个声音叫住了他。
“吴大哥，我正想去找你呢。”
他循声看去，一个假小子模样，正是徐碧玉。
说起这个假小子，三天两头往希冀园跑，成天与嫣红、小雪儿厮混在一起，好像前辈子有什么瓜葛，竟有说不完的话。
“走，去第一楼，我请客。”
吴常正烦心，正好来了一人，陪自己喝喝酒解解闷。
碧玉眼睛一亮，正好这么久没空去第一楼，听说第一楼又出新菜品了，她一时抽不出空去。
“那可要你破费了。”
吴常心里嘀咕着：“破费啥，反正都是自己的产业。”
一路上，他与她说了近日的烦心事，她是个好听众，一字不落听完了他一大篇絮絮叨叨。
