周公达骇然的张着嘴巴半天合不拢，反应过来后佩服的五体投地的拜道：“少将军真乃神人也，怪不得夏侯兄常拿您与先圣相武侯爷比肩。是周某眼拙，相处多年竟不识得金镶玉了。”
过于夸大的赞誉使姜思齐颇觉汗颜，忙执住他双手道：“贤弟如此说太令我惶恐不安了，诸葛相爷乃家父恩师，我亦自幼崇拜敬仰。其若日月之辉浩荡，我似萤火之光虚弱，岂可相提并论？再说我这些微末之技都是家父督促，从相爷所著兵书战策、奇门遁甲的书籍里学来，充其量只算学到些皮毛罢了。”
为防周公达还有类似的言语出口，他指着中间的小径道：“我们这就走罢，但还得小心在意。从地道的精确设置到机关的巧妙布施，无不显示着匪群里藏有惊天纬地之才的高人。”说完他当先以长枪挑拔开荆藤，谨慎的缓步前行。
行不及一里，岭侧的两条小径交叉汇聚。三条小径并在一起不足一丈，重新分开，却变成了中间和左侧的两条荆棘满径，唯右侧的滑光溜净。姜思齐略作思索，踏上了右侧的小径。紧跟其后的周公达奇道：“您不是说他们自己踩过的路更危险吗？”姜思齐道：“这是盗匪在故布疑阵，若是来敌安然至此，须得重新选择。稍有失误，必坠其瓮。盗匪算计来人不会冒然改道，多半仍然会走中间路径，岂料需得反其道行之。”
周公达见识了少将军之前的判断，不怀有任何疑问跟进。又行了一里，三条路再次交叉绞织在了一起。同样远近又区分开来，这次三条小径都被踩得宽阔齐整，几可二三人并行。姜思齐毫不犹豫的踏上正中之径，周公达实在忍不住问道：“这下三条路都是一模一样，按理推断应该走左边才最为安全呀。”
姜思齐再次解释道：“如果你这样想，那就正中贼子下怀了。前面两次若有人侥幸逃出，不退则进。有道是一朝被蛇咬，十年怕井绳。到了这里，很多人都会和你这个想法一样，拣一条没有走过的路前进，那就正好被强盗料准了这种心理。”周公达细加体会还真是这个道理，常听大将军说非常之时需行非常之事。行兵之道诡诈多变，少将军料事如神，就在于他能打破常规，想別人之不敢想的事，行别人之不敢行的路了。
进了这段路又行了半里之地，姜思齐嗅了嗅身旁的空气停下脚步回头道：“贤弟闻到了那股特异的香味么？”周公达道：“嗯，就是这种香而醒脑的味道。依路程看来，应该是接近昨晚的地方。”姜思齐探首看着前方道：“我感觉濛濛的雾都里有杀气隐现，前面象是按五行方位布置了狙阻之阵，要破之亦非难事。我想此番前来，志在救人。舍妹她们受制于敌，不知现在情况如何，不若留些余地回旋。”
此等小阵姜思齐既能一眼瞧破，破之应是不难。但投鼠忌器，得尽量为妹妹她们的安全着想。周公达道：“一切由少将军拿捏定夺，怕只怕她们杀伤了众多喽啰对方不肯善罢。”姜思齐道：“盗亦有道，他们无非贪取财物。燕儿她们只为自保，当可解释的过去。我们还是象你夜间那样爬上树梢，提防他们在阵内散布迷药，招惹不必要的麻烦。你从右侧过去，我由左侧前行，注意查看那些三四人合抱体形粗大的樟树，顶端和四围是否掏得有容人出入的洞口。”
俩人分从两侧跃上树端，遇有散发异香的大樟树便仔细检查。磨磨蹭蹭的跳跃过十数株大树，姜思齐蓦见正中岭上有一树比任何树都粗硕高大参天而立，有似鹤立鸡群般突出。他惊喜的抢身跃落树嵿，望下去足有五六丈高。拔开枝叶绕着树身主干寻找，下潜至丈余处，主干越来越粗有门框大小，旁生一枝平斜延伸粗如腰围，他站了上去几乎可在枝上跑马。
而枝桠主干的连接之处，果然凿有一洞足容一人钻进钻出，隐蔽在枝叶间轻易难以发觉。旭日东升，一轮火球洒落万道金光穿透林内。姜思齐俯身扒在枝桠上，上半身探首钻进树洞内。目力之所及仅三尺范围，底下深邃处黑沉沉的不着边际。欣喜的是洞壁口钉着一个铁把手，牢牢垂悬着一副软梯，由两道粗索串掇结就。姜思齐以手提了提试它的份量，竟然提之不动。
他缩回身退出洞口，站起来正欲寻找周公达唤其过来，一道身影跃落在侧。周公达刚好巡至旁边树梢间，见到姜思齐的举止料是有所发现。姜思齐喜不自胜的道：“贤弟，我找到入径了。”周公达同是雀跃欢喜，抢近洞口看了会就要当先而下。姜思齐拉住他掩在身后道：“地道接口处恐有喽啰把守，我持枪在前可谨防他们发射暗器。”
他身体已堵位洞口周公达无法争执，只得紧随着相偕而入。踏着软梯一级级向下滑落，光线愈来愈暗，浓烈的樟香刺眼呛鼻生泪流涕。直到过了樟树洞壁，方稍感缓和。姜思齐缓过口气却不敢掉以轻心，左手握紧轻梯右手挥展铁枪在洞壁上扫荡。
黑暗里也不知滑下了多深，铁枪头当的触碰到了铁器，发出沉闷郁声。姜思齐用铁枪试探着划拉数圈，感应到是洞壁上装着半圆圈薄薄的铁片，似是刀剑之类。他不敢草率行事，默想后撕下一块衣襟包住右腕，慢慢循着声音起处摸索，果是洞壁内呈弧形嵌着半圆圈短刀。他捏住一枚运劲一拔，却是纹丝不动，想是洞壁内埋有铁桩铁槽，和刀柄紧嵌在了一起。
姜思齐靠紧洞壁处两指捏着刀身用力一拗，咔的将刀片掰断。握着刀片他不敢随意抛落洞底，担心下面有喽啰把守乘机放箭实不易躲闪。想交结周公达暂且拿着，又恐刀身炼涂了毒药不小心误染。无法可施姜思齐只好把它插入洞壁，还好洞壁多是泥巴应手而没。他如法炮制将十余枚刀片彻底清除，已是汗湿衣衫……
