孙可望看着自己军舰一艘接一艘起火沉没,大声叹息,下令道:“全舰队左转,向敌舰冲过去。”他想缩小双方的距离,再开炮。王明怎会给他机会,他按照事先与李天应商定的战术后退,采取你进我退,你退我进的战术,始终保持距离,好在船小,掉头容易。孙可望见敌军掉头也明白了对方战术,现在追过去也还是会吃炮弹,如果不管敌军直接快速过江,那他这么点人过去后不可能打下武昌,还会腹背受敌,无奈只得下令打道回府。
张献忠苦思数日也没想出办法过江,只得让下面的士兵攻打周边县城,抢夺官府钱粮。这一日突闻左良玉和黄得功领三十万大军杀到,大吃一惊,马上集结兵力准备迎敌,原来左良玉败逃后又收拢了不少流民,因害怕朝廷治罪,所以决定和黄得功一起来解武昌之围。三日后,左良玉和黄得功赶到汉中西面,张献忠也已经集结好所有兵力,双方摆开阵势,一场大决战就此展开,双方下令出战,一时间杀声振天,虽然左良玉和黄得功兵比张献忠多,但是他们是远道而来,而张献忠是以逸待劳,更重要的是左良玉军中有很多是新加入的流民,战斗力不强,而张献忠军中都是老兵,所以左良玉这边的明军反而落了下风。站在后面督战的左良玉和黄得功都后悔没有修整一下,太急了,急着来救楚王。
双方从上午一直厮杀到下午,黄得功看战事不利,喝了一坛酒,拿着铁鞭带着本部兵马冲上去,黄得功一上战场连杀张献忠这边几名大将,战场形式顿时有所改变,在后方的张献忠看的心头火起,带着后备军在李定国,孙可望等人的护卫下全都押了上去,一时间打的难解难分,左良玉瞧准机会,下令弓箭手对张献忠所在地射箭,他也不管我军和敌军交织在一起,为了杀张献忠连自己人也可以牺牲。张献忠正杀的起劲,突然一阵箭雨,张献忠左臂中箭,其他人见张献忠受伤,也不管战场形式,护着张献忠突围而去。左良玉怎可放过这个好机会,自己领着亲兵就追了过去,并且不断向张献忠放箭,并一箭射中张献忠后背,张献忠口吐献血,强忍着伤痛继续逃跑,这是身边一将领道:“大王,你们先走,我来断后。”说着骑马和一部分士兵停了下来,左良玉不一会就追上来杀光了这群人,但是张献忠还是逃了。太阳落山,双方才才结束战斗,这场大战以左良玉的胜利而告终,张献忠收拢残兵发现二十万大军只剩下不足五万,再加上本人也受了重伤,不得不退兵,而左良玉这边也损失惨重,三十万大军只剩下十五万人,俘获了五万张献忠的农民军。需要分一半兵力来看守俘虏,自己领着另一半士兵亲自追击张献忠。开玩笑,斩杀张献忠的功劳怎能落在别人手里。
黄得功留下来,第二天押着这些俘虏进入武昌城,武昌城的粮食压力就徒然增大,黄得功领着七万士兵和五万俘虏入城后天天都要吃,楚王想把俘虏全部处死,以减少粮食的消耗,被李天应,黄得功,刘宗之等人劝阻。李天应上奏朝廷,希望把这些贼军全部招降,划入李天应军中。粮饷方面由李天应自己筹措。奏折写好后火速命人送往北京。第二天接到前方战报,张献忠重伤不治,再加上路途颠簸,于昨晚去世了,其残余势力逃往四川,左良玉不想远离自己的地盘,所以没有再追击,一时间左良玉的声威达到顶峰。没想到一代枭雄就这样死了。李天应有点意外,历史居然改变了。接下来几天李天应一直陪着楚王,发现楚王并没有吉王那么好相处,而且更小气。还是个十足的好色之徒,放着家里好几个王妃不管,经常去烟花之地,唉,果然,有钱人在这方面都是不会满足的。李天应心里感叹着。