五月十五日,刘宗之来找李天应,告诉他,北边二月,李自成在襄城(后世的襄阳)大败明军,杀陕西三边总督汪乔年,三月,四月嵩山等城相继被清兵攻破,洪承畴被俘降清。五月初,李自成第三次围开封,朝廷命督师丁启睿,保定总督杨文岳和总兵左良玉,虎大威,杨德政、方国安等率兵十八万,号称四十万,往援开封,会师朱仙镇。李天应心道:这么大的事,我居然一点也不知道,唉,看来要建立个情报系统了。作为现代人,李天应深深的明白情报系统的重要性。
李天应亲自到军营挑选了一千余人,从他们中间选出十位首领,每人带一百多人,这十位首领只需听命于李天应,李天应让他们换上老百姓的衣服,到各地去打听消息,所需钱粮都由李天应出,李天应给这个组织起了一个名字叫夜鹰,为了避免他们之中有人背叛,李天应把他们的家属全部集中起来看管,谁如果背叛组织就杀谁家人。这时代很难辨别忠奸,就算是统兵的大将也是很有可能投降。吩咐完任务,各自散去。
李天应又来到工匠处,各工匠向李天应行礼道:“参见总兵大人。”李天应道:“都起来吧,你们这是在打造刀剑吗?”工匠头领道:“回大人,我们正在打造佩刀和长枪。”“有造火器的吗?”李天应道。“有,这边请,大人请看。”李天应看到鸟铳后,比较失望,问道:“你们能否造出红夷大炮?”此言一出,几乎所有工匠都面露难色,头领尴尬的道:“回大人,放眼整个大明无人能造,我等惭愧。”李天应也明白这个时代科学不发达,国内懂科学的人凤毛麟角,也不能全怪他们。李天应道:“算了。”李天应前世不是学机械火器的,对此也知道的不多,只知道火药是硝石、硫磺,木炭组成。这个时代的火器还十分容易炸膛,之所以会这样,是因为没有流水作业,一只枪的生产都是由一个工人从头做到尾,枪管制造厚薄不一,还有工匠地位低下,没有文化,不知道冶炼工艺,也不懂铁中的含碳量和其他化学成分的作用,所以造出来的铁容易炸膛。李天应知道现在国内的工匠和国外的比已经落后了。李天应回到府中已经很晚了,躺在床上不知不觉想到了许久不见的刘清月,想着她的绝世容颜居然一夜没睡。接下来几天李天应都是陪着楚王逛烟花之地,玉春楼的头牌李师儿今天晚上第一次献舞,楚王一早就带着家丁来了,李天应和一干官员都陪同着,许多文人雅客都知道这李师儿是楚王看中的人,所以都不敢太过放肆,只敢远远的看着,小声议论着,“听说这李师儿还是个处子之身呢?”“不会吧,都快二十岁了。”“听说这李师儿自视甚高,从不接客,只弹琴唱曲,去年楚王出银五十万两,想替她赎身,但她以没满二十岁之前不能出嫁为由硬是拒绝了楚王,并且已死相威胁。甚为刚烈。”两个商人小声议论着,李天应站他们身后全听了个清清楚楚。等了许久李师儿才出来,楚王不由得看呆了,李天应也认为此女绝对算得上是美女,面若桃花,艳丽中又不失清新脱俗,但是和陈清月相比还是差了一点。这人李天应不免兴趣大减。这时李师儿先是给众人行了个礼,然后与其他舞伴开始跳起舞来,楚王大声叫着好,已经完全入迷。