李天应道：“快中午了，圆圆也饿了吧，来人，上菜。”李天应平时也是吃着四菜一汤，非常节俭，但因为有圆圆在，今天加了个红烧鱼，拉着圆圆并列入座，在李天应的眼里，情侣之间没有什么上下尊卑。这时一太监道：“禀报江南王，武昌黄得功将军传来奏报。”黄得功佣兵七万，坐镇武昌，虽然武昌粮草充足，从楚王府库里抄出来的钱粮李天应和王明加在一起也只带走了一半。但是武昌要面对北边李自成，西边张献忠残部，还有明朝左良玉，是四战之地，李天应还真有些担心，突然有奏报，李天应顾不上吃饭，急忙打开一看，主要内容是说了：“首先恭喜李天应称王，然后说到李定国和孙可望带领张献忠残余进入重庆、四川、击败秦良玉的白杆军，秦良玉兵败自杀，如今李定国和孙可望已经占领了四川大部、重庆、贵州、广西等地，实力大振。所占已经超过了张献忠生前的地盘。而李自成大举进攻潼关，崇祯派孙传庭出战，由于发不出军粮导致军中多有哗变，还未开战许多明军就偷偷逃到李自成这边来了，此战明朝凶多吉少。”李天应看完奏报松了一口气，武昌暂时还安全。和圆圆吃完饭便听圆圆弹奏，李天应把后世的歌曲唱给圆圆听，《沧海一声笑》，《高桥流水》，《大海》等歌曲，陈圆圆问道这些歌曲是谁作的？为何我从没听过？李天应只好厚着脸皮，支支吾吾的道：“额，嗯，那个，是本王平日无聊时所作。”圆圆惊讶道：“大王还会作曲？”李天应道：“闲的无聊时随口而作。”圆圆：“大王真是天下第一才子。”李天应尴尬的转移话题道：“以后不要叫我大王了，就叫我应天吧。”陈圆圆道：“是。”
十月二十五日，恩科考试开始，无数学子汇聚南京，礼部尚书刘宗周被任命为这一届的主考官，他可不敢怠慢，这是江南王第一次恩科取士，意义重大。他弟弟刘宗之掌管着吏部，兄弟二人几乎掌管着选拔官员的门坎，这是多么大的权利啊，一想到这刘宗周就对江南王感恩戴德。自己亲自监考，后又监督阅卷官批阅。绝不容有一丝马虎。李天应这日接到一位叫麦斯芬的西班牙商人，具他所说他本是与郑芝龙贸易的，但是由于郑芝龙突然涨价，他买不到丝绸茶叶和瓷器，无法回国，一连耽搁了半个月，后听人说南京比福建更为繁华，而南京是在李天应手中，所以就通过户部尚书张有誉的带领，进入皇宫。李天应知道现在的西班牙已经没落了，海上马车夫荷兰成为实力最强的国家，连中国的台湾都被荷兰人占领着。而南海航行基本被郑芝龙控制着，他当然要涨价了。李天应对他道：“我可以大量卖丝绸、茶叶和瓷器给你，但是你要把你们西欧的火绳枪和火炮还有粮食卖给我，钱不是问题，最好是弄一批工匠来我国，待遇从优。”麦斯芬道：“我只是普通商人，不能卖军火，粮食倒是可以带一批来，但是海路不安全，如果没有郑芝龙的保护，在南海一带根本无法贸易。”做为穿越者，李天应太清楚海上贸易的重要性了，这时代，中国的茶叶、丝绸和瓷器运到西欧去价格要翻十倍，运到美洲去要翻二十倍。李天应道郑芝龙这边我会想办法，你去想办法联系你们政府，弄到我需要的火炮、火枪、粮食和工匠。说不定我们可以练手对付荷兰人。麦斯芬太震惊了，如果能和这个东方大国结盟，说不定能重振西班牙昔日的声威。李天应其实早就看出他不是一般的商人，一定和西班牙政府有着关系。果然，麦斯芬道：“我这就去想办法拜会总督大人。”李天应派人送他们出去后也觉得是应该与郑芝龙打下交道了。李天应命王明为统帅领兵南下，同时命史可法回南京复命。
科举结果出来了，刘宗周将前三名带入大殿由李天应钦点，分别是李志、周边、吴启华。李天应看过他们的试卷之后觉的都写得不错，李天应道：“自古以来，各朝各代君王都希望自己这一朝代能够永世长存，可是纵观五千年来没有一个王朝能够超越千年，你们知道这是为什么吗？”周边道：“是因为各朝代后期腐败所致。”李志道：“是因为宦官乱政，明朝就有大太监魏忠贤祸国殃民。”在一旁听着的太监总管一脸黑线。吴启华道：“是因为外族入侵，宋朝就是如此。”李天应道：“你们都说得有理，但是还有二个原因你们没有说，第一土地兼并，第二君王昏庸。”此言一出，所有人噤若寒蝉，这二个原因不是他们不知道，而是他们不敢说。李天应点了周边为第一名李志为第二名，吴启华为第三名。封周边为刑部侍郎，李志为工部侍郎，吴启华为户部侍郎。李天应勉励他们道：“官职大小并不重要，排名也不重要，你们同是为本王效力，只是分工不同罢了，最重要的是遵纪守法，为国为民多办实事。”
