郁光想不到奇奇真的会到他画室来看画，倒不是对自己的画没信心。在洛杉矶每个人见面都会递上张名片，说一通约个时间见面喝咖啡之类的客套，然后再也没有音讯，根本不必把这些屁话当回事。所以早上奇奇打电话过来，郁光还睡得迷迷糊糊，半天才想起是谁，随口就答道：“你想过来就过来吧。”
奇奇开了一辆大红色的法拉利跑车，从低矮的车厢里钻出来时真像只马戏团里的猴子，郁光提醒他把车门锁好时，奇奇大大咧咧地道：“谁对这个妖妇感兴趣？进厂做个保养就要我几千块钱。想偷的话尽管偷去，反正保险公司一分钱也少不了我的。交了这么多年保费，换辆新车也是情理之事。”
进了门，面对满房横七竖八的画幅，奇奇一声不响，抱了手臂，托着下颚看得仔细，还不顾满地的颜料肮脏，双膝跪地爬到桌子底下，把郁光早就忘记的画幅拖出来看个明白。郁光打开冰箱，取出两罐啤酒，扔了一罐给奇奇，才把他从梦游状态中唤醒过来。
奇奇仰头喝了一大口啤酒，泡沫顺着嘴角流下来，他满不在乎地用袖口擦去。目光还盯在画幅上，良久开口道：“嗨，郁，你知道我看见了什么？”
“什么？”
“我看见了钞票，大把大把的钞票。我真应该早点过来的，你比那个西班牙小伙子高明了不止几倍。”奇奇两手一张一张地作兴奋状。
被马戏团的猴子夸赞也是受用的，人都逃不了某种虚荣心的祟惑。郁光以前听不得钞票两字，现在美国几年呆下来，知道房租是得用钞票去付的，画布颜料也是要用钞票去买的，你既不能跑进饭店白吃一顿，你也不能跑进烟酒铺提了半打啤酒就走，屁股上挨颗子弹有份。那“不为五斗米折腰”是句屁话，钞票，只有钞票是现代社会的命门，再俗气也得忍受，如果不想活活饿死的话。
“你知道我最赞赏你的画是什么？”奇奇问道。
郁光没作声。
“你画中的诗情，那种时光倒流感动了我。看着你的画，我好像回到十几岁的男孩时代，青涩如苹果的女孩穿了雪白的布拉吉，在秋千上嬉戏，或是躺在树荫下的吊椅上半眠半醒。多么安逸的一幅夏日风景。我躲在冬青树丛后面，心跳怦然，窥探那可望不可即的仙女，娇艳如花的容貌，光裸的膝盖和小腿，赤裸的脚丫，精巧的肩部和纤瘦的胳膊。那是梦一样的景色，可怜，现在美国人已经不会做梦了。”
郁光抑制住笑出声来，这只猴子还会这套感伤的把戏：“谢谢你如此赞美我的画，不过，使我吃惊的是你曾经这么单纯善感，我以为美国少年都成熟得很早。”
“噢，我出生在巴吞鲁日，路易斯安那。十八岁才来加利福尼亚。你现在去巴吞鲁日的话，看到的还是一百年前的景象，那儿的人像活在深海的鱼儿一样。”
“听起来不错。”
“母牛也觉得牧场不错，吃饱了打个盹，日子一眼就可以望得到头。人五十岁不到就退化了，那儿患老年痴呆症的特别多。”
“所以你这条鱼儿就游到洛杉矶来了？”
“可是洛杉矶是池滚水，分分钟都有鱼儿煮熟了被端上桌去。”
“可你不在此列，对不对？中国人有句俗话：大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。你活得滋滋润润的，开了辆扔在马路上都没人要的法拉利满洛杉矶地跑。”
奇奇哈哈大笑：“郁，你不像中国人。中国人都不懂幽默，你是我第一个见到板了脸说笑话的东方人。”
郁光回了一句：“中国人的幽默可不是你这个美国鬼子轻易能听懂的。”
“也许吧，我不在乎。我只在乎怎么把一个埋没的大艺术家介绍给大众，我是说有钱的大众。”奇奇一本正经地说。
“大艺术家？我？你别开玩笑了。”
“为什么不？”奇奇眯起眼睛。
郁光耸了耸肩膀：“我知道大艺术家是上帝的肚脐眼，不可多得，上百年才出几个。我只是个画画的。”
奇奇手托下巴，若有所思地道：“安迪·沃霍说过，每个人都能出名十五分钟。现在连个醉酒驾车的小混混朗诺·金都出了大名。何况你这个画画的？还是让我们动动脑筋，看怎样把你这个‘画画的’制造成‘大艺术家’吧。”
“大艺术家还能制造出来？”
“哦，我亲爱的郁，你忘了自己身处世界最大的制造中心——洛杉矶了。几千万资金的一部惊天大片，两三个月就被制造出来了。餐馆女侍可以被制造成美艳巨星，街头混混可以被制造成武打明星。我们是靠‘制造’吃饭的城市，制造个大艺术家只算是小菜一碟，如果你有那么几盎司艺术基因，再懂得如何掺水，如何装瓶，如何贴标签，如何到市场上去推销。那么，少则几个月，多则也就是一二年，一个金光闪闪，敲起来铛铛响的大艺术家就被制造出来了。”
“你刚才还诗情画意的，怎么一下子变得……”郁光迷惑道。
“变得怎样？现实？还是世俗？”奇奇冷笑着接下去，“别忘记，梵高是穷死的，高更也是穷死的，这个教训还不够？作为一个画商，最大的责任就是拯救在饥饿线上的艺术家，使他们免于冻饿，使他们出名，使他们体验人生至美的精神和物质……”
“使他们毁灭。”郁光顶了一句。
“只有上帝才能毁灭一个人，财富和名声能毁灭一个人，贫穷同样也能毁灭一个人，而且，速度更快。”
郁光只有耸肩。
“好啦，我是来看画的，不是来吵架的。”奇奇语气和缓地说，“问个专业问题：像这样二乘三英尺的画你卖多少钱？”
“标价还是到手？”
“标价，我想你的画商付给你的份额不会超过百分之五十吧。”
郁光的画商刚开始给他的份额才三分之一，后来才慢慢升到百分之四十。他特意把售价往上提了几成：“每张画大概在六千到八千之间吧。”
奇奇眼睛瞪得如铜铃大：“才？”
郁光想每张画有个两三千到手已经挺不错了，要是支票不跳票的话。
奇奇大摇其头：“卡洛琳不会做生意，标这个价简直是自杀。不要忘记我们生活在世界上最浮华浅薄的城市，七八千块钱的东西，好莱坞看都不会看上一眼，一瓶好点的波旁红酒就不止这个价钱了。标价上了六位数，人们才刚把头转过来，有人一出手，围观者马上一拥而上。猩猩的涂鸦都能卖个好价钱。”
郁光为卡洛琳辩护：“她尽了力了。”
“尽力有什么用。如果门外汉再尽力的话，只有使事情更糟。艺术家在世上生存不容易，画商更艰难。你看纽约苏荷，一年一批新面孔，能生存下来的廖廖无几。”
“你看起来还不错嘛。”
“其中辛酸哪是外人能知道的，这没必要去说了。你在这行里呆得越久，你的生存下来的系数也就越高。行内人互相心里也有个界线，你的专营，我的专营，你有你的诀窍，我有我的诀窍，互不相犯。这样大家都有口饭吃。”
“那你的诀窍是什么？”
奇奇走到镜子前整理一下鬓发，转过身来，竖起一个指头：“包装，尽最大的可能包装得尽善尽美，包装得豪华，包装得吸引人，最大限度地调动起人的占有心理。我是你经纪人的话，就会劝你换个好一点，大一点的工作室，去薇薇安·王那儿定做几套出客服，再有就是把门口那辆破车扔了，换辆BMW或保时捷，最起码也要开辆敞篷的VW。包装好了，事情也可以说已经成功了一半。”
“这就是你的诀窍？卖画和这些有关系吗？”
奇奇耸肩：“没办法，好莱坞对于盘中的鸡蛋是哪只鸡生的一直很感兴趣，毛色鲜艳家伙的产品卖得比较好一些。”
“我没这个钱去鼓捣这些玩意儿。”
“钱是其中最不重要的问题。”奇奇诡谲地笑着。
“你让我去抢银行？洛杉矶的画家成千上万，衣着光鲜的大有人在。卖画毕竟不是卖披萨，画得不好你头上插满羽毛都没用。”
奇奇挤了个鬼脸：“说得也是，长得丑再怎么打扮也没用。但你的画不同，像个天生丽质的山村少女，破衣烂衫还是遮不住美颜。如果稍一打扮，几分调教，再领进豪门就是不一般的身价了。郁，我来做你的经纪人吧，我不能看着如此优秀的一个画家被埋没下去。”
郁光一愣：“卡洛琳怎么办？”
奇奇问道：“你跟她签过约吗？”
郁光不记得和卡洛琳签过任何文件，他摇摇头。
奇奇手一挥：“那就不用去伤这个脑筋，这就是专业和业余的区别，业余的看到金矿也不会去发掘，只会听之任之地随他自生自灭。”
郁光在犹豫，卡洛琳是很不得力，以前他也想过换个代理人，忙七忙八就拖了下来。日子就这么不死不活地过去。有时看看满室卖不出去的画幅，突然就灰了心，现在谁要这些既不能吃又不能用的油画啊。
但是面前这个不请自来，油头滑脑的家伙就确定能干好吗？
奇奇好像看透他的心思：“一个艺术家的生命是很短促的，我是指艺术生命，浪潮一过，泥沙俱下。艺术家在一段日子出不了头，一辈子就出不了头。你被耽误得够久了，让我来把这间脏屋子彻底打扫干净吧。”
郁光心动了：“如果我们合作的话，我需要做些什么？”
奇奇沉吟一阵问道：“你一个月能画几张画？”
“两张，也许三张。我也不知道，油画得等到颜料干了之后才能再画，否则画面会吸油，看起来像生了霉斑似的。”
“太慢了，我准备一年给你开四个画展，每个画展得要二十多张画，否则不成体系。你每季度至少得提供给我二十五张画。”
郁光算了一下，九十天交二十五张画，平均四天不到一张。不可能。画画这活不是说说有就有的，没情绪时坐在画前半天也画不出一笔来。
“你大概以为画画和炒中国菜一样，锅铲一翻，猛火上兜几下就可以上桌了。”
奇奇一笑，走到冰箱边打开门，取出两罐啤酒，递了一罐给郁光，好像他是主人似的：“别紧张，我没那么说。你这儿已经有几十张画了，够第一次画展。但是，你得抓紧……”
“这儿有些画人家已经付了订金，而我已经把钱花掉了。”
“把钱还给他们。”奇奇从胸袋里掏出支票薄，“从今以后你再也不要私下卖画给人。我会辛辛苦苦为你把舞台搭好，你不要自拆台脚。”
“此话怎么说？”郁光问道。
奇奇在支票上龙飞凤舞地写了一串数字：“这很容易解释。打个关于可卡因的比方，一盎司要上千块。为什么这么贵呢？因为只有特定的渠道才能买到。如果每个超级市场都有出售的话，可卡因会比香烟贵到哪儿去？”他把写完的支票撕下来递给郁光。
郁光瞄了那张淡紫色，有一条金线的支票，赫然入目是五万块钱。
郁光尽量抑制住抖动的手，把支票放在桌上的空啤酒瓶下面。
“我想这点钱够你还债了。如有多，替自己换辆车，新款的BMW不错，适合年轻人……”
“慢着，奇奇，”郁光打断奇奇，“你还没说你我之间的账怎么算？”
“好问题。”奇奇挑起一条眉毛，“你看来不是一点商业头脑也没有，至少知道经纪人也要吃饭。不过你付不起我几千块钱一个小时的经纪费，跟你分成呢又落入俗套。这样吧，每出售二张画，我可以在你余下的画中挑选一张。算下来才三分之一的佣金，真是便宜得不能再便宜了。”
郁光算了一下，是没错。卡洛琳收百分之五十到六十，卖一张画七七八八扣下来到手只有二千块美金上下，还很难取到手。
“你干吗不直接取走百分之三十三的佣金？你要画干吗？”郁光问道。
“那是我的事，你不用管。”
